Выбрать главу

«Наперсницы леди Янгиры, – кинул мне мысль Аскани. – Пришли не есть, а за свежими сплетнями. Тебя угрозой не считают».

Да уж. Ни угрозой, ни даже человеком.

«Так, с леди закончили? Теперь задача поинтереснее, – хмыкнул Росс. – Смотрим на лордов. Багровый – злость. Грязно-синий – расчет. Тёмные пятна – лучше не оставайтесь с носителем наедине, если не хотите довести дело до смертоубийства. Аскани, начинай с правой стороны стола!»

Я оглянулась на Бредли – насколько же он не похож на остальных! Аура – как светлый столп. И вспыхивает, когда взгляд лейтенанта останавливается на Асе. Может, личный Сианург – это не так уж и плохо?

«Тим, кончай мечтать, – ментально пнул меня Ас. – Работай! Ты говорила, что коровники чистила, да? Вот тут – то же самое. Ауру осмотрела, попыталась понять, что к чему. Потом заглянула в голову, себя проверила. Ещё раз посмотрела на ауру. Ты понимаешь, зачем это надо? Если потом столкнешься с тем, кто носит амулет ментальной защиты, как вот отчим, сможешь понять, о чем он думает, по ауре, не залезая в мысли. А амулеты, экранирующие или искажающие ауры, намного более редки. Так что давай, трудись! А мы с Россом тебя подстрахуем».

Тьфу ты! Да это же хуже любого хлева! Хорошо, что мы поели ещё в покоях…

Когда мы вышли из трапезной, я поняла, что мне просто необходимо побыть одной. Прийти в себя от того тошнотворного, на что насмотрелась во время завтрака. Вздохнуть, посидеть, подумать в тишине. И снова попытаться осмыслить, осознать, принять мысль, что я – не безродный найдёныш, а урожденная герцогиня Сайгирн. Законная дочь владетелей этого края, род которых насчитывает почти тысячелетие. И все последствия, которые это влечет. Хотя всех я, наверное, ещё и не знаю… Но вот кое-что из сказанного Аскани ночью, когда к нам вломился лорд Барака со своими присными, меня сильно насторожило.

«Герцог обязан обеспечить престолонаследие. Если он не может родить наследника, начинается смута».

Выходит, если я стану герцогиней, мне придется выйти замуж? Спать с мужем как женщина с мужчиной? Снова и снова, пока не забеременею? Выносить ребенка? Ну, если сами по себе дети у меня никакого протеста не вызывали, то представить, через что мне придется пройти, чтобы этого ребенка завести, я решительно не могла… брр! – НЕ ХОЧУ!

Стоит ли ненужное мне герцогство того, чтобы так себя ломать? Однозначно – нет!

Пока раздумывала об этом, отстала от идущих впереди по коридору беседующих Аса с лордом Россом и следующего за ними Бредли. А потом, по наитию, свернула на открывшуюся в простенке винтовую лестницу. Интересно, куда она ведет? Вверх… То, что надо. Я хотела наверх, на воздух. Сейчас мне было тесно и душно. Не нужен мне ни этот замок, ни титул, ни сокровищница, что бы там ни лежало. Всё, чего я хочу – свобода и драконьи крылья – для счастья мне этого с избытком хватит.

Крутые ступеньки поднимались выше и выше… Прошла мимо арки – выхода на следующий этаж. И мимо следующей. И ещё одной. Наконец, когда уже начали ныть икры ног, решила, что забралась достаточно высоко. И что крошечная площадка со стрельчатым окном – то самое, что я искала. Какой смысл подниматься ещё? Ну, влезу на крышу – а вдруг там дозорные? И что тогда – топать назад? Может, раскинуть контрольную сеть, проверить, есть ли кто наверху? Нет, не стану – не хочу сейчас никого ни видеть, ни чувствовать. Лучше просто остановлюсь тут.

Оконный проем был бы узок для взрослого человека. А вот для меня – в самый раз. Села боком, обняв колени руками и положив на них подбородок.

Ветер. Небо. Свет. Воздух, много воздуха… и всё, что меня заботило и угнетало, осталось далеко внизу, на земле, где, как муравьи, копошились мелкие фигурки замковой челяди. Зажмурилась и глубоко вдохнула…

«Тим! Ты куда пропала?» – ментальный голос Аса звучал встревоженно.

«Смотрю в окно из башни», – отозвалась я.

«Я иду к тебе!»

«Нет, не надо! Я хочу посидеть одна, подумать».

Легкий всплеск недовольства или обиды, и снова наступила желанная тишина.

Что же мне делать? Не понимаю. Ну какая из меня герцогиня? Если б не Тин, отказалась бы сразу и наотрез. Без сомнений или сожалений. А если б моё отреченье не приняли, сбежала бы. Не останавливаясь и не оглядываясь.

Но сейчас я могу помочь сестре, защитить её, как она защищала меня. Значит, придется потерпеть, хотя бы до встречи в Рианге. Познакомлю Тин с лордом Йарби – его слову я верила – и сделаю всё, чтобы снять с неё груз старой вины. Если нужно – как там Ас сказал? – возьму на поруки, что бы это ни значило. И посмотрим, что будет. Если всё сладится, после этого просто верну все права Асу – он заслужил. А если не выйдет – сбежим вместе с Тин. Я же уже понимаю, что и как надо делать, чтобы вырастить дракона. И могу справиться с этим сама… А больше мне ничего и не нужно.