Бри, захохотав, свалилась на кровать.
– Ну и рожи у них будут, когда узнают… Играй, конечно! Мы все за тебя болеть придем!
Ага, после чего парни решат, что я – второй школьный секс?символ. Следом за упырем. Его?то бить не пойдут, всё же герцог, а вот меня могут…
Кстати, меня б, наверное, уже раскололи, если бы не небольшое «но», связанное с распределением студентов по этажам. На девчачьем имелось всего шестнадцать комнат, где сейчас размещались двадцать три студентки. У парней – этажом ниже – угол флигеля был врезан в учебный корпус, и комнат выходило целых двадцать. Сделано так было потому, что мальчишек всегда, пусть ненамного, но было больше, чем нас, девчонок. Обычно места хватало всем. Но в этом году в младшем классе оказалось одиннадцать парней и всего четыре девочки, считая меня. Да еще я услышала в столовой, что сиятельный упырь пожелал обитать в гордом одиночестве. Вот и вышло, что на свой этаж мальчишки не вместились, и оставшихся распихали как и куда придется. Даже отдали две пустующие комнаты на нашем. Правда, в туалет и душ парни бегали к себе. А того, что я живу в одной комнате с Бри, они еще не просекли. Конечно, это вопрос времени и удачи, но пока до меня никому не было дела. Вот и славно!
Пока Бри веселилась, прикидывая, что может выйти из моего участия в воскресных состязаниях, я вспомнила, что хотела посмотреть в словаре незнакомое слово. Декольте. Которое до пупка. Посмотрела. Ойкнула. И, сообразив, что времени?то до ужина осталось с гулькин нос, потащила к столу учебники и тетради… Раскрыла – и поняла, что беда. Ничего не понимаю, и такими темпами не успею сделать домашнее задание даже к утру.
Бри вернулась с ужина, полистала роман о доблестном Элрихе, приехавшем на льве верхом свататься к прекрасной Ариаланне. Выслушав историю вкратце, я пришла к выводу, что на месте льва съела бы их обоих – и Элриха, и Ариаллану. Чтоб не мучились. Потом подруга посмотрела на изнывающую за столом меня и села рядом – объяснять физику. Мне был непривычен и дик сам язык формул, я не очень понимала, что такое символы, переменные и постоянные. Бри просто присела рядом и без особых изысков начала тыкать пальцем в учебник, приговаривая: «Да не бойся ты, тут всё просто!» Как ни странно – помогло. И паника ушла, и в мозгах прояснилось.
Уже за полночь, намазав носы кремом моего приготовления и с важным видом натянув перчатки, мы забрались в кровати. Пожелали друг другу спокойной ночи и не проспать линейку и уснули…
Глава 13
Так и понеслось. Я уже не просыпалась раньше всех – на такое не было сил. Вставала вместе с Бри по ее будильнику, зевала, топала умываться, на перекличку, на завтрак, потом на уроки. К обеду я была уже никакой – такой умственной нагрузки у меня не было до этого никогда. До работы я обычно успевала начать делать уроки, записать на листочек даты, формулы или руны, которые сегодня задали вызубрить, и с этим листочком отправлялась в кабинет алхимии. И там, пока возюкала пестиком в ступке или занималась возгонкой очередной дурнопахнущей субстанции, косила глазом в свою шпаргалку, проверяя – хорошо ли всё запомнила?
Иногда лорд Йарби отрывал меня от этого занятия. Обычно такое случалось, когда нужно было приготовить какую?то новую смесь с неизвестными мне ингредиентами. На объяснения мой руководитель не скупился. На трех языках давал названия – два из них я записывала в транскрипции – перечислял свойства, рассказывал о том, где растет и как применяется. И, самое любимое – показывал не картинки из книжки, а создавал трехмерные иллюзии обсуждаемого растения. Интересно, что некоторые из трав были мне знакомы – они росли близ Зеленой Благодени. Просто мы с Тин не знали, как они называются и чем могут быть полезны.
Иногда, видя мой интерес и горящие глаза, учитель после окончания работы рассказывал о каком?нибудь из уголков Империи, где успел побывать. И по ходу дела для наглядности творил мороки… Мне понадобилось три дня, чтобы выпросить у него обещание, что он научит меня этому заклинанию. Я была даже готова отказаться от трехнедельного заработка, о чем и сообщила. Директор понимающе улыбнулся и напомнил, что обещал учить меня и так.
В остальном все было спокойно. Огурец поправился. Я привыкла к неодобрительным взглядам слева и процеженному сквозь зубы «краш фэк!» или брошенному в мою сторону «тупица!». Просто не реагировала и не разговаривала. Решила, что этот упырь для меня не существует. Герцог Пустое Место.