Таких царей — поучает Тимофеев — писателю следует обличать, чтобы не отвечать вместе с ними за их преступления. Тимофеев отличает суд над царем от суждения о царе. Истинные цари не подлежат суду подданных; следует воздерживаться и от того, чтобы высказывать о них суждение, раскрывая их недостатки. Но о "наскакателях", которые, как Борис и Лжедимитрий, захватили власть, подданные не только имеют право высказывать свое суждение, они могут и строго судить их.
Вокруг царя должны стоять его помощники,— лучшие, знатнейшие люди, привыкшие к делам правления государства. Этим лучшим, "нарочитым" людям их высокие посты в государстве принадлежат по праву рождения, они и должны, по мысли Тимофеева, стоять вокруг престола, и никто из нижестоящих на общественной лестнице не должен занимать их места, так как не достоин этого. Тимофеев считает, что в благоустроенном государстве каждый должен занимать свое место, назначенное ему от природы, и не стремиться подняться выше, туда, где ему не надлежит быть. Поэтому его возмущает Годунов, который хитростью и коварством "от низших степеней" возвысился до первых мест в государстве, оставив позади "высших и благороднейших". В том, что Грозный, Борис Годунов и первый самозванец, "превращая" древние обычаи, стали приближать к себе незнатных людей — дворянство, Тимофеев видит одну из основных причин "смуты" в государстве.[386]
Тимофеев не видит или не хочет видеть их подлинной причины, не слышит требований задавленной эксплуатацией крестьянской массы. Рисуя в своем представлении идеальное государство, Тимофеев совершенно не задумывается над вопросом о положении крестьянства. Эта важнейшая проблема его не интересует. В его представлении народная масса — это толпа, которая, как овцы пастуху, молча и беспрекословно должна повиноваться верховной власти и поставленным этой властью начальникам, т. е. царю, "лучшим людям" государства — боярам и их помощникам — дьякам. Это не мешает Тимофееву в глухих намеках высказывать осуждение боярской оппозиции верховной власти, тем "вельможам", "чьи пути были сомнительны" при Грозном и кто после его смерти "начали поступать по своей воле"; это признание особого значения в жизни государства "подлинных великих столпов, которыми утверждалась вся наша земля" не помешало ему выступить с резким обличением поведения "благороднейших" в годы "смуты".
Тимофеев — сторонник сильной самодержавной власти. Не повинующихся власти царя он называет безумными. Если "безумная чадь" не захочет повиноваться властям, а вздумает "двизатися" по своему хотению, "безначально и самовластно", "разбойнически неистовствуя", — она уподобится овцам, у которых пастырь "не имеет в страх поставлена им жезла". Этот "жезл"— та же "гроза", о которой говорил в XVI в. дворянский публицист Иван Пересветов, утверждая, что царство без "грозы", т. е. сильной самодержавной власти,— "что конь без узды". Иван Тимофеев также убежден, что без сильной власти, которая держала бы народ в страхе и повиновении, в стране разольется "огнь прелести самовластия", и с ним будет нелегко сладить. Но Тимофеев ни словом не касается вопроса о том, что, кроме сильной власти, нужно народу. Он и не мог понять стремления народа к освобождению от гнета феодально-крепостнической эксплуатации.
Выросший в эпоху Грозного, исполнявший обязанности дьяка при царях Федоре и Годунове, Тимофеев не мог не убедиться на фактах жизни в преимуществах сильной власти, необходимой стране в пору укрепления централизованного многонационального государства, его борьбы с остатками феодальной раздробленности и с притязаниями княжат и боярства. Блеск и роскошь двора Ивана Грозного и его преемников давали ему основания для того, чтобы говорить о "величии и сиянии" царского престола. Эти впечатления жизни подкрепляли его политическую теорию. Но жизнь давала и другие впечатления: Тимофеев как административное лицо не мог не сталкиваться с фактами безудержной эксплуатации и разорения крестьянства родовитыми вотчинниками и новыми владельцами-помещиками, не мог не видеть и не знать народного горя. Однако он не считает нужным говорить об этом. Изображая в аллегорической картине "беспорядки" в русской земле, он "рабов", ожидающих освобождения, называет "злорабами", явно не сочувствуя их стремлениям и считая, что главное достоинство "раба" — это покорность и беспрекословное исполнение воли господина.[387] Поэтому причины "смуты" он ищет не там, где следовало их искать, — не в тяжелом положении крестьянства и посадского люда, обострившем классовую борьбу, а в таких событиях своего времени, как "убиение" царевича Димитрия, прекращение старой династии, возвышение в государстве "незнатных", "плошайших" людей. Он принимает внутриклассовую борьбу боярства с дворянством за основной фактор, центральную проблему эпохи, и считает, что полное нарушение всякого, как он его понимает, „нормального и законного" порядка в государстве произошло в царствование Ивана Грозного, а особенно — Бориса Годунова, когда они стали приближать к себе новых людей. Это именно, считает Тимофеев, и привело страну к той страшной разрухе, которая едва не погубила ее. В этом нарушении "законного порядка" виноваты, по его мнению, прежде всего правители, а потом — и весь народ: "все согрешили, — говорит Тимофеев,— от главы и до ноги, от величайших и до простых", и нельзя и незачем винить кого-то в пережитых несчастьях: "не чужие земли нашей разорители, но мы сами ее погубители",[388] — убежденно заявляет он.