— Не делай этого, Лао!
— Почему? — удивление в мыслях.
— Я оперировал ее 4 раза. Каждая такая операция — страшная пытка. Но рано или поздно, искусственная нервная система начинает разрушаться. Зачем и дальше ее мучить?
— Ты хочешь сказать, что бесполезно дальше пытаться?
— Мы уже дошли до оживления. Ты собираешься заниматься этим каждый раз, когда она будет умирать? Должен же быть этому конец? Рано или поздно? Надежда — обычный человек, подумай об этом, прежде чем ее оживить.
— Дети останутся сиротами, Строггорн, она бы могла заменить им мать!
— Какой ценой для нее? Искусственное продление жизни — не всегда благо, — устало сказал Строггорн. — Разве не так?
— Так, — Лао вгляделся в безмятежно-спокойное лицо женщины. — Спи, Наденька, — он поднял край простыни и закрыл лицо женщины.
— Ну вот и хорошо, Лао.
— Я видел столько смертей в своей жизни и далеко не всегда мог помочь, но сейчас мне почему-то ужасно больно, ужасно, Строг, оттого, что ты прав, — сказал Лао и исчез в пространстве.
— Помогите мне добраться до спальни, — попросил Андрей робота, после того как Лао исчез.
— Нельзя. Советник приказал вызвать для вас врача.
— Нет! Ни за что! Я и так уже ничего не помню.
— Я не могу ослушаться приказа Советника.
— Но ты же отнес меня к нему?
— Это другое. Вы сказали, что от этого зависит жизнь человека.
— А ты выполняешь приказы, только если человеку может быть причинен вред?
— Не только. Еще я выполняю приказы Советника Лао и некоторых других Вардов.
— Тогда… — Андрей еще несколько секунд думал, стоит ли задавать этот вопрос. — Тогда… ты робот?
— Биоробот, — согласился мужчина.
— Врач причинит мне вред, — стараясь, чтобы это прозвучало убедительно, сказал Андрей.
— Ага, — робот повернулся и, к удивлению Андрея, улыбнулся. — Вряд ли вы сможете убедить меня в этом. Но я могу выслушать ваши аргументы, пока нас соединяют с врачом.
— А ты уже позвонил?
— Конечно. Невыполнение приказа возможно только в некоторых исключительных случаях.
— Каких это?
— Определенных. Это зависит от ситуации. Например, если выполнение приказа может причинить вред человеку. Впрочем, если хотите, я могу позвать человека — слугу. Для этого его придется разбудить.
— Не нужно, — Андрей нахмурился, пытаясь придумать для робота «аргументы», пока размышления не прервал зазвучавший сигнал, по которому робот сразу подошел к терминалу.
Объяснение заняло несколько минут, после чего робот подхватил Андрея на руки.
— Куда ты меня опять тащишь?
— В операционную.
— Отпусти, пожалуйста, я не хочу! — Андрей попытался вырваться из железных объятий робота.
— Не нужно, Лиде. Вы можете повредить себе что-нибудь, и это будет лишним аргументом показать вас врачу.
Закусив губу, Андрей перестал сопротивляться. Робот внес его в большое помещение, в котором горел яркий свет, и положил мальчика на операционный стол. Освободившись из железных объятий, Андрей тут же сел и попытался соскользнуть на пол. Голова по-прежнему кружилась, и если бы не сильные руки, вовремя поймавшие его, скорее всего он бы что-нибудь себе разбил.
— Куда бежим? — спросил мужчина с удивительными зелеными глазами, после того, как снова уложил мальчика на операционный стол.
— Кто вы?
— По всей видимости, врач, которого ты так ужасно боишься, хотя я не сделал тебе абсолютно ничего плохого. Меня зовут — Советник Диггиррен ван Нил. Так ты расскажешь мне, чего ты так испугался?
— Я не знаю, что со мной делали. Советник Строггорн убедил меня, что если мне не помочь, я сойду с ума. Я — поверил ему, хотя теперь уже не знаю, может и зря. Я ничего не помню теперь, даже мать и отца!
Диггиррен сел рядом с мальчиком на стул, решив сначала просто поговорить с ним и успокоить.
— Я думаю, у него были серьезные причины сделать это. У тебя была разрушена Вард-Структура. И это действительно очень опасно для Варда.
— Но я… я… не Вард! Просто умею читать мысли.
— Что ты хочешь сказать? Ты не давал согласия стать Вардом?
— Да меня вообще ни о чем таком не спрашивали! — Андрей готов был разреветься от несправедливости того, что происходило.
— А сколько тебе лет? Четырнадцать?
— Четырнадцать. В ноябре будет пятнадцать.
— Все равно это странно. В нашей стране никогда не превращают в Вардов насильно. И уж во всяком случае предупреждают об этом. Если не возражаешь, я отойду на пару секунд, посмотрю твою карту.
Диггиррен продолжил, когда вернулся.
— Должен тебя огорчить. Ты Вард от рождения. И врачи в твоем несчастье не виноваты. Ты и до этого мог проходить сквозь стены, про телепатию я молчу. Это так?
— Так, — неохотно сознался Андрей.
— Вот видишь. Не понимаю только, почему тебе об этом не сказали раньше. Не иначе, потому что ты этого так боишься. Хорошо. И что теперь мне с тобой делать?
— Я хочу все вспомнить. Мать, отца, детство…
— Должен тебя предупредить, это будет страшно и, вполне вероятно, больно.
— Больно? Почему?
— Я не знаю, чего ты не помнишь, но я абсолютно уверен, что если тебе заблокировали часть воспоминаний — это вызвано серьезной необходимостью. Скорее всего, они такие, что твой мозг просто не в состоянии этого вынести.
— Не знаю… Я чувствую себя как подопытный кролик… Это неправильно.
— Я могу попытаться все разблокировать, после этого ты все будешь помнить и, скорее всего, не сойдешь с ума. Но… За все придется платить. Воспоминания подобного рода превратят тебя в другого человека. А если это будет происходить медленно — изменение личности тоже будет, но не таким серьезным. Ты понимаешь, о чем я тебе говорю? Мой совет — не спешить. И дать мозгу время изменяться постепенно.