— Ты очень удивишься, но я тоже не могу, даже с использованием аппаратуры! У меня такое чувство, что у нее стоят блоки!
— Ерунда! — Креил поморщился. — Какие блоки, о чем ты говоришь?
— Подключайся и смотри сам… Теперь еще лучше! Почему не выполнен мой приказ? — быстро спросил Машину Строггорн.
Креил видел, что щупальце с препаратом застыло в воздухе, не дойдя нескольких сантиметров до руки Тины.
— Недостаточный приоритет приказа. Пациент отменил введение препарата, — пояснила Машина.
Креил услышал, как изумленно вскрикнули Лао и Аолла.
— Понятно. Нужно менять оборудование!
— О чем ты, Креил? Мы в Десятимерном зале. Это оборудование еще Странница синтезировала! — напомнила Аолла.
— Ну тогда не знаю.
Он вернулся к Строггорну, подключился одной рукой к Машине, и повторил приказ на введение обезболивающих.
Щупальце послушно двинулось, выполняя приказ.
— Ты можешь нам объяснить, почему теперь ты выполнила приказ? — решил поинтересоваться Креил.
— У вас достаточный уровень приоритета для этого.
— А была опять попытка отменить приказ?
— Была. Но ваш приоритет выше.
— Сумасшедший дом! — выругался Креил. Чинить Машину, синтезированную самой Странницей столетия назад, было крайне малоприятной перспективой. — Строггорн, а как Машина вообще воспринимает приказы Тины? Тина же не Вард? Да и не врач?
— Неисправность, не ломай голову. Посмотрим сейчас, в чем проблема. Температура снижается.
Креил видел на экране: Тина закрыла глаза и, казалось, теперь спала.
Дополнительный экран возник в воздухе.
— Ерунда какая-то получается, путаница с приоритетами. Я тут вытащил картинку приоритетов, — Строггорн вызвал на экран изображение, чтобы все могли видеть. — Смотрите. Самый высокий приоритет у Лингана. Его приказ можно отменить, только если три других Советника одновременно отменят его. Дальше — Лао ван Михаэль. Потом — Креил ван Рейн, за ним — Аолла ван Вандерлит. А вот дальше, вовсе не я, как можно было бы ожидать, а Тина ван Лигалон, твоя первая жена Креил, и только за ней — я и Диггиррен ван Нил. Видите?
— Ты хочешь сказать, что Машина приняла пациента за Тину ван Лигалон и поэтому выполнила ее приказ, а не твой? — спросил Лао, чувствуя, как тоненькая струйка пота ползет по его спине, и никогда в своей жизни он не испытывал такой страх, потому что отчетливо вспомнил ведущую телепатему Тины ван Лигалон, очень странную, нечеловеческую. — Холод, Мороз, Метель, — сказал он вслух, и все непонимающе уставились на Лао.
Тина застонала под куполом.
— Она отключила систему искусственной вентиляции легких! До чего упрямая женщина! — раздраженно сказал Строггорн.
Он поднялся и направился под купол. Тина сидела, откашливаясь, на операционном столе.
— Терпеть не могу трубки! — отчетливо телепатически сказала она.
— Тина, у нас аппаратура барахлит. Как ты себя чувствуешь?
— Отвратительно. Я думаю, есть проблемы с Вард-Структурой, все плывет!
— С чем?
— С Вард-Структурой, — она пристально вгляделась в Строггорна. Он мгновенно подумал, что Тина никогда не смотрела ему в глаза, только если он заставлял ее делать это. Но сейчас он уловил проникновение в мозг! — Строггорн, а это ты?
— Я-то я. А вот… Тина, откуда ты знаешь, что такое Вард-Структура? — он почувствовал, что Лао вошел под купол.
— Привет, Лао! Спасибо, что вытащил меня! Я думала, мне сидеть там вечно. Только я не понимаю, как тебе это удалось?
— Ты не ответила на мой вопрос! — разозлился Строггорн.
— Идиотский вопрос! Какой Вард не знает, что такое Вард-Структура! Да что с вами со всеми? Вы что, издеваетесь надо мной?
— Это он так… шутит, — Лао улыбнулся мысленно, как будто ничего странного не происходило. — Так что случилось на Ригеле?
Строггорн мгновенно посмотрел на Лао и тут же на Тину.
— Я точно не помню. Потом расскажу. Извини. — Она снова легла на операционный стол. — Плохо совсем себя чувствую.
— Ты не будешь возражать, если Строггорн посмотрит твою голову?
— Лучше бы Линган.
— Это сложно.
Строггорн вышел из-под купола и подключился к Машине.
— Тиночка, а вы мне сами не скажете, в чем у вас проблемы? — осторожно спросил он.
— Ты что, Строг? — удивился Диггиррен. — Откуда она может знать? — взгляд Строггорна заставил его замолчать.
— Я не могу зафиксировать Вард-Структуру, — сказала Тина.
Лао поднял палец вверх, приказывая всем молчать.
— Мне кажется, я совершил самую большую ошибку в своей жизни, ребятки, — на высокой скорости сказал он.
— Давайте, я сейчас войду в ваш мозг и посмотрю, чем можно помочь, — предупредил Тину Строггорн, начиная зондаж. — Так лучше? — спросил он через некоторое время, ненадолго отключаясь.
Психика Тины стабилизировалась, и на этот раз вместо исходившего холода все ощутили четкую, выраженную, как бывает только у Вардов, ведущую телепатему. Холод. Мороз. Метель — излучал ее мозг.
Закрыв глаза и весь сжавшись, Креил телепатически воспринимал, как кружится бесконечный хоровод снежинок, завораживая и втягивая в себя. Этого не могло быть, но это было, и сейчас не осталось никаких сомнений. Там, под куполом, распростертая на операционном столе, лежала женщина с телом Тины Роджер и психикой его первой жены — Тины ван Лигалон!