— Вау, похоже, щенок отрастил клыки и показал их тебе, а, дружочек-пирожечек?
Вардо раздражённо стиснул зубы и, обернувшись, увидел Актара, зависшего почти в полусотне метров над ним. Он был одет в длинный халат, разделённый пополам, а под ним в свободные брюки. Седые волосы развевались на несуществующем ветру, а тёмные, почти чёрные глаза искрились едва сдерживаемым весельем.
— Заткнись, Актар, — прорычал Вардо, приподнимаясь над землей, чтобы говорить с ним на уровне глаз, — Ты хоть представляешь, что натворил?! Сколько лет планов разрушил одной своей безумной выходкой? Почему ты не можешь довольствоваться только собой?
— О, страшно, — ответил Актар, когда глаза Вардо вспыхнули золотым светом, и из него потекли хлещущие жгуты энергии.
— Не надо меня допекать, Актар! — прогремел Вардо, сотрясая небо и землю и водную гладь силой своего крика, — Достаточно того, что Рендезо вмешивается на каждом шагу, теперь и ты решил половить рыбку в мутной воде! А теперь скажи мне, почему?!
Его энергия вмиг сменила цвет на угольно-чёрный, вспыхнув и испепелив болото. Когда Вардо ненадолго потерял контроль над своей силой, ухмылка Актара стала шире — ему всегда нравилось дразнить того.
— Держи себя в руках, — сказал Актар, стараясь говорить легко и беззаботно, — Не подобает Богу, владыке мира вести себя так… по-человечески, — его ухмылка стала шире, стоило лишь Вардо отвести кулак в замахе назад, чёрно-золотая энергия закружилась вокруг него в вихре силы.
— На твоём месте я бы этого не делал, — сказал он, ничуть не обеспокоенный подготавливаемой Вардо атакой. Он знал, что тот не сделает этого. Вардо слишком нравилось жить и упиваться всемогуществом, чтобы нападать на него из-за такого пустяка.
Кулак Вардо ударил, и луч чёрно-золотого света выстрелил прямо в удивлённого Актара, который едва успел вовремя выставить защиту. Земля под ними взорвалась в радиусе трёхсот метров, полностью уничтожив всё живое в этом районе. На своем пути он оставил кратер настолько глубокий, что его дна не было видно.
Внезапно в воздухе вспыхнул разрыв, явив ужасающую изнанку. Вардо поморщился, от боли пронзившей его голову, он чуть не упал с неба, чувствуя, как на долю секунды на него обратил взор Созидатель. Подлинный Владыка Миров. Потом это прошло, и он вздохнул с огромным облегчением. Он всё ещё был жив.
— Вот уж не думал, что в тебе это есть, Вардочка!
Вардо почувствовал, как его раздражение снова вспыхнуло. Пыль наконец осела, обнажив Актара, плавающего в воздухе на том же месте, что и раньше. Он, конечно, был совершенно невредим, как Вардо и предполагал, но всегда можно было надеяться на удачный удар. Вардо позволил своей силе угаснуть, чувствуя, как его энергия возвращается обратно в тело, наблюдая как Актар отряхивает пыль с одежды.
— Это было близко, слишком. Не думал, что ты рискнёшь пойти против Устоев и обратить на себя Его взор. Удивлён, что ты ещё дышишь.
— Я мог бы сказать то же самое о тебе, — прорычал Вардо в ответ, — Как же так получается, что ты постоянно нарушаешь правила и постоянно выходишь сухим из воды?
— Боюсь, что это тайна, — ответил Актар, пожимая плечами. Затем он оглядел опустошение, вызванное нападением собеседника. — Тебе действительно следует научиться контролировать свой гнев. Потребуется не меньше ста лет, чтобы эта пустошь вновь зазеленела и здесь появились звери и птицы!
— Оставлю пустошью, уговорил. В конце концов, ты напал на одного из немногих людей, которые могли остановить пробуждение Хранителей, так что ты явно хочешь уничтожить мой мир.
— Что? Я не ослышался? — Актар приложил ладонь к уху, — Твой мир? Ты получил этот сектор только потому, что Армелиас не был заинтересован в управлении этим местом. Кстати, как поживает наш бесстрашный владыка Эрг Третий?
Вардо почувствовал, как его кулаки снова сжались, стоило Актару указать на ещё одну из его недавних неудач — неспособность остановить войну с самого начала.
— А как насчет того, чтобы самому спросить? Разве вы двое не лучшие друзья? — ответил Вардо.
— Думаю, что, возможно, я всё испортил после того, что провернул два дня назад, — ответил Актар, пожимая плечами, — Но, если хочешь добиться успеха, нужно идти на жертвы.
— Но чего именно ты хочешь добиться? — переспросил Вардо, чувствуя, что его раздражение от этого существа возрастает с каждой секундой.
Актар подмигнул.
— Извини, не могу сказать. Это испортит сюрприз!
Вардо почувствовал, что его гнев снова разгорается, и разразился потоком проклятий, которые заставили Актара рассмеяться.