— Как бы мне ни хотелось присоединиться к вам, вынуждена остаться здесь. Я несу ответственность перед своим кланом и перед людьми Исария. Именно мой отец развязал войну, тем самым вызвав пробуждение Хранителей. Так что теперь я обязана покончить с этим. Безусловно, мне тебя будет очень не хватать, но теперь, когда у меня есть Эгина, думаю, смогу рассчитывать на её помощь и поддержку.
Она вновь притянула меня к себе и стиснула в объятиях, и хотя я стал значительно сильнее и живучее, пережить их было настоящим подвигом. Когда она наконец отпустила меня, я сунул руку в карман и достал сердечник Проклятого.
— Этот кристалл нам очень пригодился, — ответил ей, сжимая его в руке. — Знаю, что ты любишь подарки, потому сохранил в нём немного энергии, чтобы он не рассыпался.
Пальцы Илуры сомкнулись вокруг сердечника, она мягко улыбнулась и, наклонившись, поцеловала меня в щёку.
— Ладно, хватит! — тут же вмешалась Адель, протискиваясь между нами.
Властительница рассмеялась и удивила подругу, обняв её.
— Тинар — особенный, так что позаботься о нём. И кто знает, может быть, тебе удастся пробить его скорлупу, — прошептала она ей на ухо. Щеки Адель слегка покраснели, когда Илура отпустила её, но она всё равно кивнула в ответ.
— Ты готов идти? — спросила Адель, поворачиваясь ко мне.
Я кивнул, и мы вдвоём направились к высеченной в камне лестнице, ведущей на поверхность. Как только мы подошли к ступеням, люк наверху распахнулся, явив Эгину. Ну почему всё и всегда должно быть так сложно?
Целительница, казалось, слегка удивилась, увидев нас, стоящих у подножия лестницы. Она мгновенно оценила состояние нашей одежды и то обстоятельство, что Илура уже очнулась, и пришла к очевидному выводу.
— Ты уезжаешь.
Это прозвучало, как утверждение, а не вопрос, но я всё равно ответил.
— Да. И мы будем признательны, если ты не встанешь у нас на пути.
Честно говоря не был уверен, враг она нам или нет, но на всякий случай приготовился пробиваться силой, если понадобится, зная что Адель поддержит меня.
— Хорошо, но ты, возможно, захочешь услышать, что я скажу, прежде чем уйдёшь.
— Не думаю.
— Эгина, это ты?
Мы все обернулись, когда Илура медленно, покачиваясь подошла к лестнице. Черты лица целительницы смягчились, и улыбка тронула её губы.
— Да, — женщина спустилась по лестнице и подошла, чтобы обнять властительницу.
Я вопросительно глянул на Адель, но та лишь пожала плечами в ответ, и мы вновь двинулись вверх по лестнице. То, что происходило внизу, меня больше не волновало.
— Ты действительно собираешься уйти? Даже не выслушаешь меня?
Я обернулся борясь с желанием высказаться в манере Адель.
— Думаю, что уже ясно дал понять, что мне это безразлично. Что бы ни происходило с кланами, меня это больше не касается.
— Владыка знает, что дочь — предательница и назначил награду за её голову. Это достаточная причина, чтобы остаться?
Услышав это, заколебался, увидев, как лицо Илуры побледнело, но тут же встряхнулся, гася чувство вины. Властительница в состоянии сама о себе позаботиться.
— Простите, — ответив, я снова повернулся, чтобы уйти.
Послышался шум несущегося воздуха, и передо мной появилась Эгина.
Я вскинул кулаки в защитную стойку, вокруг моего тела начал формироваться щит, но недостаточно быстро, чтобы избежать удара сбоку в голову, заставившего отшатнуться назад.
— Если не смогу убедить тебя остаться словами, может быть это и к лучшему. Пришло время. Вспомни!
Несколько мгновений непонимающе смотрел на женщину, не понимая, о чем она говорит. Атака не причинила мне вреда, так какого черта?.. В голове вспыхнула боль; я пошатнулся и рухнул без сознания.
Глаза Адель вспыхнули гневом, и через секунду десять остроконечных кольев зависли в паре сантиметров от Эгины.
— Что ты с ним сделала? — потребовала она, готовясь обрушить всю мощь умений на противницу.
— Успокойся, девочка. Ему это нужно. Он просто кое-что вспомнит, — ответила Эгина, проходя мимо неё и спускаясь по лестнице.
Глаза Адель следили за ней, пока она двигалась, готовая атаковать при малейшем проявлении враждебности. Присев на корточки рядом с Тинаром, она приложила палец к его шее. Через секунду она почувствовала пульс и вздохнула с облегчением — он в порядке. Она перевела сердитый взгляд обратно.
— Так ты та, кто разрушила его разум и изменила тело? — она стиснула зубы в подобии улыбки и начала призывать всё больше и больше древесных копий. — С удовольствием убью тебя за то, что ты с ним сделала, дрянь!