Мы встретились в густой тени возле дома. Снаружи было пусто, все люди Эйрика, за исключением часовых, собрались за ужином, идиллию нарушал только ряд продолговатых свертков возле дома — там лежали семь погибших защитников фермы. Когда мы проходили мимо, Травинка сказала:
— Больше никто не умрет, Сигурд! Представляешь, у мисс Максвелл есть серебряная Руна Исцеления, она спасла всех раненых! Ой, я так горжусь ей!
— Знаю, — слегка улыбнулся я. Услышав накануне о раненых, я сам тайно передал Веронике эту Руну накануне — почему люди должны умирать, если есть возможность их спасти? На этот раз обошлись без Клятв — не тот уровень, да и не будет рикс обманывать по мелочи, когда на кону золото. — Ой, а кто это?
Такого я еще не видел. Последним в ряду мертвецов, рядом с людьми, лежало очень странное существо — как будто скрюченный карлик, покрытый редкой опаленной шерстью. В темноте сложно было различить очертания, но я разглядел острые уши и неестественно длинные пальцы — почти как у человека!
— Это… граги, — я ощутил, как пальцы Травинки вздрогнули в моей руке. — Он тоже погиб, защищая ферму. Пойдем, Сигурд… не надо его разглядывать, ему бы это не понравилось.
Граги? Я вспомнил, что уже слышал это название. Травинка охотно ответила:
— Обычно граги не увидишь. Он обладает Звездной Кровью, выходит только ночью и мимикрирует так, что ты пройдешь в двух шагах — и не заметишь, будь хоть трижды Восходящий… Что он делает? Граги вроде домового духа, Сигурд. Он полезный, хоть и проказливый. Помогает ухаживать за животными и полями, собирает потерянные инструменты, отпугивает хищников. Хранит и защищает жилье, они очень храбрые! Говорят, этот граги говорил с Эйриком. Жаль его…
Я удивленно покрутил головой — Единство не переставало удивлять своими чудесами.
Мы с Травинкой забрались в винтокрыл — единственное доступное укромное местечко. И наконец-то смогли, уйдя из прицела любопытных глаз, уделить друг другу должное внимание. Целуя податливые губы девушки, жадно отвечая на ее ласки своими, я остро ощутил, как молодость берет свое — несмотря на усталость и смерть рядом, несмотря на опасность, нависшую над нами, а может — и вопреки им, мы все равно жаждали жизни и любви. В нашей вселенной существовали только мы, и это было так естественно, что мы не задавали вопросов, просто наслаждаясь друг другом.
Когда все кончилось, девушка мгновенно уснула, тихо засопела, уткнувшись мне в плечо и обхватив руками. Она цеплялась за меня, как за спасительную соломинку, не желая отпускать даже во сне, и осторожно, стараясь не разбудить, я уложил Травинку на одно из разложенных спальных мест в жилом отсеке винтокрыла. Девушка сутки не спала и выбилась из сил, помогая раненым, так что ничего удивительного в этом не было. Несколько минут любовался ее умиротворенным лицом, рисунком губ, высокими скулами и трепещущими ресницами — даже без макияжа моя избранница была настоящей красавицей.
А сам я совершенно не хотел спать. Наоборот, после вспышки страсти сознание словно очистилось, мысли приобрели стройность, думы все время возвращались к ремонту «Грифона». Я занял свой ложемент и прижался лбом к холодной консоли с дубль-индикаторами.
Что же мне с тобой делать?
Глава 6
Белый Дьявол говорил, что надо думать, как Восходящий, полагаться на Звездную Кровь, а не земные технологии, но как это поможет с ремонтом винтокрыла? Я что, должен поместить его в Руну, как сделал это с «Суворовым», а потом просто починить эту Руну? Нет, не сходится — во-первых, я не представлял, как это сделать с таким большим и сложным устройством, а во-вторых, предмет помещается в Руну «как есть», на выходе получится Руна Сломанного Винтокрыла, и это будет ее рабочим состоянием…
Вселенец молчал, не торопясь приходить на помощь. Он словно предоставлял мне возможность найти решение самому, а не получить готовое на блюдечке, и я понимал, что это правильно — но, черт побери, как? Как⁈
В Золотом Городе, который, по сути, являлся калькой с прошлой столицы Единства, все технологии заменяли Руны и Предметы, обладающие чудесными свойствами. И Звездная Кровь, приводящая в движение все эти рунные механизмы… В моем Хранилище лежали сломанные Предметы Королевы Снов, которые можно починить за одну секунду, имея Навык Искусства Артефакции. И нечто подобное нужно проделать с охромевшим «Грифоном»…