Зверь слез с моей шеи только на то время, что я принимал душ, стоило мне выйти, как он тут же забрался обратно. Когда я лег на койку, животинка переползла на грудь, и я смог приподнять ее, чтобы немного рассмотреть. Длинное тело. Шесть лап с шершавыми подошвами. Короткий хвостик. Узкая мордочка и три глаза. Симпатичная. А чем кормить-то это чудо? И надо ли вообще, вдруг она не голодная… а вода ей нужна?
- Баламут! – позвал я, но никто не отозвался, - ну, Баламут же, ответь, я знаю - ты здесь!
- Мне показалось, что тебе неприятно мое присутствие, - пробурчал Баламут.
- А, и поэтому ты решил схорониться и сделать вид, что типа не смотришь?
- Ну, да…
- Но писать не перестал?
- Есть правила. По правилам я должен. Это ж не просто так придумали!
- Все, все. Ты прав, просто меня немного сбило с толку это твое тело… короче, замнем для ясности. Лучше скажи – ты что-нибудь знаешь про это существо? Можешь поискать в базе?
- Я уже начал искать. Пока результата нет – сам понимаешь, объем слишком большой. Ты поспи…
Существо медленно моргало всеми тремя глазами, причем делало это не одновременно, а по очереди, я с интересом наблюдал, пытаясь угадать, какой из глаз закроется следующим… так и заснул.
- Он пришел в себя. Лорд очнулся. Тин. Ти-и-ин!
- Встаю, встаю, - я замотал головой, надо же, как я незаметно заснул!
Существо, которое я рассматривал до того, как меня сморило, куда-то делось. Наверное, отправилось гулять по кораблю. Надеюсь, не заблудится. Все-таки оно же здесь раньше жило, значит, должно было уже изучить планировку.
- Слушай, ты так не ответил: почему ты думаешь, что у вас с Рыжим Лордом что-то получится? – спросил Баламут.
- Чувствую. Просто чувствую и все. Ну, это не объяснить… как бы это не базируется на каких-то фактах или на анализе чего-нибудь. Скорее это такое ощущение.
- Не особо понятно ты объясняешь.
- Как могу. Привет, Рыжий! – пока мы говорили, я успел дойти до медотсека.
Лорд встретил меня довольно мрачной миной, хотя мог бы и улыбнуться. Жопа волосатая!
- А, это ты, - пробурчал он вместо приветствия, - я тебя в первый момент не узнал. Слушай, Тин, я все лежу и думаю – че это вообще было?
- В смысле?
- Я помню, как меня запихали в контейнер, а потом, откуда ни возьмись, появляешься ты с братом. Это же не может быть совпадением. В принципе, не так важно «как?», интереснее «зачем?».
Ну и как мне ответить на такой вопрос? Что-нибудь типа: «Я втрескался в твою гнусную рожу»?
- Рыжий, ты – живой, почти целый, чего ты… докапываешься, а? – проговорил я с изрядной долей раздражения.
- Да, за это спасибо, конечно, огромное… и все-таки, мне не дает покоя мысль: не за бесплатно же вы шкурой рисковали? Кто-то же за это монет отвалил. И немало монет. Замечательных, и богатых к тому же, друзей у меня нет. А вот мстительные враги, готовые отвалить хорошую сумму за удовольствие прибить меня лично – найдутся. Так кто это? – Лорд с напряжением вперился в мое лицо, я же был настолько поражен ходом его мысли, позабавлен даже, что рассмеялся и ржал минут пять не останавливаясь.
Наконец, Лорду надоело смотреть на мою красную от смеха рожу, он начал вставать с постели, судя по решительной морде – собрался вытрясти из меня ответ.
- Лежи, инвалид! Тебе нельзя пока активничать. И даже резко шевелиться не рекомендуется. Я сказал – лежи спокойно! Ну че ты смотришь? Никто нам монет не платил. Это моя инициатива.
- Тин, слушай, что бы ты там себе не думал: у меня больше ничего нет. Голяк. Я нищий. Корабль вы, считай, увели. Все – никаких счетов, нычек, я не знаю… карт к древнему сокровищу - у меня нет.
Мне подумалось – может, выебать его, чтобы поспособствовать просветлению и пониманию? Правда, у Рыжего сотряс, ему напрягаться не рекомендуется, но я и не буду его напрягать… в общем, я уже почти приступил к выполнению плана, но тут Дэй настойчиво позвал меня в рубку – маонцу надо было срочно поговорить о курсе. И еще о чем-то. Сначала я вообще не понял, зачем меня так уж срочно сорвали – Садаршан начал говорить про форпост, который находится недалеко от той планеты, на которую проложен курс, просил сделать небольшой крюк, залететь туда… но это же все можно и позже обсудить! Блин! Я как бы занят был!
- Тин. Тинни! Отпусти, пожалуйста, одежду.
Я и сам не заметил, как в порыве раздражения схватил Садаршана за воротник, это было так странно – вообще говоря, маонца я немного побаивался, все-таки он зубастый и ногти как когти, все вместе вызывает опасения, поэтому непонятно: как так получилось, почему я руки-то распустил? И главное – совершенно не помнится сам момент: когда я сделал шаг вперед, протянул ладони, сжал пальцами ткань?
- Тин, все нормально, - успокаивающим тоном провещал маонец.
А я понял, что нет. Вот вообще нет. В черепушке звон, контуры предметов нечеткие, никак не получается увидеть окружающие объекты со всеми их деталями – картинка размывается, дрожит. Общее состояние какое-то странное: ощущение такое, как будто… как будто все нереально. Не со мной. Понарошку. Словно бы сплю или я не знаю… сложно описать, но это самое состояние раздражает, и хочется его прекратить, а не получается, ибо непонятно – как его прекратить? Что делать-то? Я несколько раз потряс головой, но это совершенно ничем не помогло, только еще и заболело где-то внутри черепа. Как будто бусины там перекатились. Красные твердые бусины.
- Какое «нормально»? – я поморщился, отпустил маонца и отошел немного в сторону. - У меня что-то… что-то с башкой… пойду полежу.
- Погоди. Хочешь, я попробую помочь?
- А ты можешь?
- Ты же знаешь, что наш народ умеет работать с сознанием. Однако, я не смогу сделать это без твоего содействия. Ты должен позволить мне. Давай, представь, что я тянусь к тебе, а ты разрешаешь мне дотронуться. Нет. Пока нет. Старайся лучше! Во-о-от! Теперь нормально. Теперь я могу немного сгладить последствия того потрясения, что ты испытал.
- Какое еще потрясение?
- Тин, ты чуть не потерял дорогое тебе существо, да и убийство представителей человеческой расы совершенно не характерно для тебя, разве я не прав?
- Прав. Никогда не убивал людей. Да еще вот так.
- Ну, вот. Оттого-то у тебя сейчас такое состояние. Все, стой смирно, я использую трихомы. Это не больно, но может быть немного неприятно…
Никогда не верьте обещаниям маонцев! После этих слов ко мне рванули шустрые волосы и в моей голове как будто бомба взорвалась. Какое «не больно»! Я орал на весь корабль. Дать бы в нос за такое лечение, живодер, блин. Жаль, что маонца бить нельзя. Дэю он нравится. После сеанса жуткой боли, я был еще сильнее не в себе, чем до него. Во всяком случае, как дошел до ровной поверхности, на которую и упал – не помню.
Проснулся часов через десять. Блин. Оказывается, пришел я не абы куда, а к Рыжему Лорду под бочок. Пока тот делал вид, что беспробудно спит, успел его всего облапать и обгладить, тело Рыжего было при этом неподвижно как скала; зашевелился он, только когда я потянул вниз мягкую резинку его штанов.
- Блин, ну чего ты никак не успокоишься-то? – пробурчал Рыжий недовольно, - меня стошнит прямо на тебя, если ты продолжишь! Голова кружится… Ти-и-ин, перестань рычать. Давай отложим поебушки на попозже? Хорошо, не отложим… если мне потом станет хуже, это неважно, главное – чтобы ты был доволен!