- Жесть. А крыша?
- Там тоже тенты. Короче, верь мне – просто так здесь не переночуешь.
- А заброшки?
- Какие еще, бляха, заброшки? Тин, в резервации народищу набито – дохрена, каждый дом – на учете, все пространство используется на полную.
Мы все шли и шли. Монотонно-гладкие стены без единого украшения, темно-бурое небо, чавкающая грязь под ногами – город был бесконечно уныл и угнетающ. Я был здесь всего несколько часов, но мне уже начало казаться, что я весь пропитался вонью, а тягостная атмосфера отставила неизгладимый след в моей душе. Рыжий притих и молча вышагивал рядом, напряженный и мрачный. Не знаю, сколько времени мы болтались по непрезентабельным улицам Киа, закончился моцион неожиданно: откуда-то сверху прямо на меня шлепнулся Садаршан.
- Оп! Всем привет! Как вы тут, ребятки? Ух, ну и местечко! – бодро гаркнул маонец, оглядываясь.
- Во! Ты! Ты все это устроил? – воскликнул Рыжий, набычиваясь и явно готовясь к самоубийственной атаке.
- Стопэ, я-то тут при чем? Не-а, ты на меня волну-то не гони. Короче, вам тут помочь или как?
- Помоги, коль можешь. А что случилось? Почему мы вообще тут оказались?
- Помнишь, в конце приема нам подарили сувениры: обломки кристаллов, подвешенные на тесемку? Вот. Сначала я не обратил внимания на исходящие от этих кусочков волны, они очень… даже не знаю, как объяснить… мягкие, что ли. Незаметные. Вначале. Но при этом действенные. Камушки усилили способности: и Дэя, и твои, и мои. В итоге мы с Дэем всю ночь бегали из его снов в мои, никак не получалось выйти. Ткань сна получилась более плотная, чем обычно, держала крепко, пришлось попотеть. А когда мы все-таки вырвались, поняли, что ты с Лордом все еще во власти Морфея. И я отправился к вам. Давай, Тин, надо сосредоточиться и представить дверь.
- Я уже пробовал. Результат нулевой.
- Ну, значит, придется попробовать еще разочек. Или не разочек, а раз сто. Все равно другого варианта нет.
Через пару часов уже совсем стемнело. На освещении экономили, но все-таки кое-где светились домовые фонари или ленты, поэтому тьма не была совершенно кромешной. С меня градом лил пот, голова стала тяжелой и немного кружилась, ныли мышцы шеи, которые я напрягал – вот уж не подозревал, что умственное усилие может настолько изматывать и утомлять. Маонец тоже растерял свою жизнерадостность; он то и дело ругался на своем языке и все вертелся на месте, с надеждой всматриваясь в пространство – вдруг дверь уже появилась?
- Чуваки, - позвал Рыжий, - мерджимы выползли. Нам надо уходить.
- Да что нам какие-то мерджимы? – воскликнул маонец, но, разглядев вышеозначенно существо, изменил свое мнение, - фу, что это за дрянь? Это слизь? Почему оно так… пахнет?!!
- Они обитают в канализации, какой, по-твоему, должен быть запах? Шевелитесь. А то сейчас окружат и начнут пускать струи пахучки. Она не просто воняет как содержимое желудка, но еще и едкая. Эти твари охотятся стаей. Самки окружают, замедляют и помечают добычу запахом, а потом приползает самец. Он крупнее и сильнее. На щупальцах есть шипы.
- Выглядит этот зверь просто отвратительно! – пропыхтел маонец на бегу, - ай, меня обрызгало! Ох, больно, больно! Можно где-нибудь это смыть?
- Это ж сон, чего рыпаться, э? – немного ехидно спросил Рыжий.
Сам он, не смотря на легкомысленное высказывание, уворачивался от жижи, выплевываемой зверями, с замечательной ловкостью. Сон сном, а ощущения ничуть не уступали в своей интенсивности таковым в реальности, поэтому все мы отчаянно пытались избежать соприкосновения со зловонной едкой субстанцией.
- Воду можно приобрести в магазине. Здесь есть один круглосуточный. Или, если дотерпишь, на окраине, есть сливы; вода, конечно, не очень чистая, техническая, пить ее нельзя. Но помыться можно.
- В магаз, - быстро принял решение маонец.
Вскоре агрессивные мерджимы остались позади, мы еще немного пробежались, для верности. Показалась скромная вывеска круглосуточного магазина.
- А что у нас с монетами? – спросил Рыжий, - у меня голяк.
- Да пофиг. Вот уж чего не собираюсь делать – так это церемониться с несуществующими людьми! – пробурчал недовольно маонец и решительно открыл тяжелую дверь.
- Мы тебя здесь подождем! – крикнул в ответ Рыжий, - не хочу туда заходить, - пояснил он уже мне.
- А почему?
- Да у нас терки были с продавцами. Когда-то давно… а вот интересно, Тин, как думаешь, какому, скажем так, времени соответствует все это? Это же типа воспоминание?
- Наверное. Слушай, а давай все-таки зайдем и ты спросишь, какой сейчас год, а? Если че, ты не волнуйся, мы с Садаршаном в легкую уработаем нескольких человек.
- Пф-ф. Защитничек, - с некоторым оттенком насмешки произнес Лорд, но внутрь магаза пошел, я – за ним.
- Хм. Здесь все иначе, чем я помню. Это немного странно. Разве не должно быть – точь-в–точь так же?
- Да хуй знает. Может, где-то в глубине души ты всегда хотел, чтобы все выглядело так, вот оно и поменялось во сне.
- Я всегда хотел, чтобы стеллаж с хрустелками поменяли местами с овощами? – Рыжий скептически прищурился, я просто пожал плечами в ответ, так как понятия не имел, что все это может значить.
Помещение было очень маленьким, стеллажи с продуктами и вещами стояли плотно, поэтому Садаршана мы заметили не сразу. Он стоял в углу, где размещались бутыли с водой и, вскрыв одну из них, отмывался прямо в торговом зале, совершенно не смущаясь тем, что вода льется на пол. Учитывая то, что оба продавца пребывали в отключке, почему бы и нет…
- Блин, всего минут пять прошло! Когда ты успел их вырубить? – всплеснул руками я, так как не ожидал от маонца такой прыти.
- Да они порченные какие-то. Как увидели меня, сразу подоставали оружие, стали гадости говорить…
- Ах, да… ты же иномирец. Здесь таких не любят, - Лорд задумчиво почесал макушку, подошел к телам ближе.
- Я как бы уже понял, - кивнул маонец, не отрываясь от своего занятия.
Садаршан остервенело тер кожу, обнюхивал, снова тер – видимо запах не отмывался.
- Чет я этих перцев не узнаю, - констатировал Рыжий после долгого разглядывания лиц продавцов, - Шани, ты знаешь – почему это?
- Не зови меня «Шани»! - раздраженно ответил маонец.
- А Дэй зовет, - невозмутимо заметил Рыжий.
- Ты – не он, - отрезал Садаршан.
- Ну и что?
- А то, что если хочешь использовать мое детское имя, я тоже вместо этого напыщенного и глупого «Рыжего Лорда», стану именовать тебя «Иша»!
- Договорились! – внезапно согласился Рыжий, Садаршан явно не ожидал этого, так как прервал свое занятие и повернулся к собеседнику с весьма удивленным лицом.
- В смысле «договорились»? Ты же ненавидишь все, что связано с Киа, разве нет?
- Да. Но… слушай, я не очень много знаю, ну про всякую древность и все такое; поэтому, когда по пиратскому обычаю мне дали прозвище, просто пожал плечами – Лорд так Лорд. Однако, Баламут рассказал мне немного об этих самых лордах, короче, думаю, что это такая типа шутка была или насмешка. «Лорд» же это человек высокого происхождения. А я из самых низов. И ублюдок в придачу. Вернусь-ка я лучше к своему старому имени. И потом, подумай: вот раньше я был Рыжий Лорд, а теперь… - Рыжий развел руками, словно разрешая нам рассмотреть себя во всей красе.
Действительно, тело-то поменялось! В смысле – внешность изменилась. Мани, кстати, Лорда не признал. Если идентичное с бывшим капитаном имя и казалось ему странным, свои мысли по этому поводу он держал при себе. Лорд же старательно игнорировал Мани, обыкновенно вообще делал вид, что не замечает его.
- Ладно, - с неохотой согласился маонец, - зови меня «Шани». Тогда и ты, Тинни, тоже. Сразу, чтобы не было недоразумений, хочу сказать, что у нашего народа подобная вольность позволительна только членам семьи.