Иша смотрел на меня с некоторым сомнением. Наверное, он не совсем так представлял себе клевого чувака.
Вот, вроде, ритуалы всякие, регистрации, получения сертификатов и совершение торжественной записи – это все пустые формальности. И не главное. Главное – просто любить друг друга, и - все! Но! Огромное и жирное такое «но» - от самой мысли о церемонии мне становилось настолько тепло на душе, такой прилив хорошего настроения начинался, что я просто представить не могу, чтобы кто-то по доброй воле отказался от таких положительных эмоций. Меня ужасно радовало то, что Иша сам предложил пройти ритуал, а теперь сам же ходит и со всеми договаривается. С таким серьезным видом. И советуется со мной по поводу каких-то мелочей. И ему совсем не жалко тратить на наш праздник немалые суммы. А еще я от него за эти дни услышал столько ласковых слов и признаний в любви! Больше, чем за все это время, проведенное вместе. Словно бы он наконец позволил себе это все.
Братья начали появляться за несколько дней до церемонии. Когда десятый катер запросил разрешение на посадку, администрация космопорта заволновалась. Здесь иномиряне не появлялись десятилетиями, а тут – настоящее нашествие! Пришлось подъехать и долго уверять, что это точно не вторжение, а съезд родни.
Из-за «огромного» числа экзотических гостей церемонией заинтересовались журналисты. Точнее не самой ею, а родственничками. У четырех моих братьев взяли интервью, народ воспринял их с таким энтузиазмом, что несколько центральных каналов запилили целый цикл программ, посвященных нашей семье. Я не ожидал подобного ажиотажа, вот честно! Даже странно – кому может быть интересно пялиться, к примеру, на обычного киборга? А вот, оказывается, многим! Тут-то, в Ранджите, киборги – редкость. Чуть ли не по пальцам можно их пересчитать. И все – старые модели. Из тех, что требуют особого техобслуживания и обязательной проверки нервной системы не реже раза в месяц. В общем, киборг, внешне не отличимый от человека для местных был шоком. Что уж говорить об гордо шевелящем отросточками Та-пи-О – про него аж две передачи сделали. Одну отсняли в павильоне, а другую – в естественной для него среде. Океане. Красиво получилось – все эти съемки подводные. А Вэлли, оказывается, очень грациозен в воде. Ну, и Та-пи-О на просторе смотрится совсем не так, как в тесном контейнере. Оно словно танцует в воде, отросточки, столь нелепо смотрящиеся на земле, выглядят вполне гармонично, складка, расположенная позади головы, красиво изгибается во время движения, как капюшон, а пятнышки, разбросанные по ней, опалесцируют.
Кроме Та-пи-О, привлекающего внимание всегда и везде, под прицел журналистов попал, как ни странно, старина Ричард. А, нет, не странно! Ричард опять рассказывал про своих любимых животных, демонстрировал питомцев, поведал о недавно завершенном проекте городского зоопарка. Рядом с ним скромно улыбался Дору, которого Рич представил так: «партнер и мой главный помощник, без него я как без рук». Сладилось, короче, у них.
Потом прибыли Айл и Иррэ. Их тоже потащили на передачу. Пока Айл рассыпался туманными деревьями, и ходил по залу в облике жуткого мертвого космонавта (ух, у меня всегда от этого облика мурашки!), мы с Рыжим присматривали за отпрыском этой парочки. На самом деле, детей у Иррэ и Айла трое, но двое пока еще не вылупились. Они «дозревают» где-то в космосе – Айл сказал, что так надо для правильного формирования: первые месяцы жизни дети должны провести вдали от разумных существ. Думаю, это немного стремно – родиться в абсолютной пустоте глубокого космоса. Наверняка это откладывает отпечаток на личность… Может, поэтому у мелкого странника оказался такой характерец: бедняга Иша чуть не поседел – чувство юмора у малыша довольно жесткое. Сначала пострел выглядел как вполне обычный мальчик – носился вокруг нас, хватал со стола пробники, слопал три кекса. А потом, когда Иша сделал ему замечание, остановился и начал реветь. Рыжий сделал еще одно замечание. Очень строгим голосом! Тогда этот поганец заткнул рот двумя руками – типа сдерживает крик, а потом начал раздуваться и, с громким хлопком, лопнул! На пол осыпались крупные белые хлопья, похожие на снежные. Рыжий замер с выражением крайнего ужаса на лице.
- Он, что?.. Рассыпался?
- Нет. Мелкий, не пугай дядю! А ну быстро приведи себя в порядок, а не то папе все расскажу!
Этот трюк за вечер был повторен раза четыре, малой только варьировал размер белых хлопьев и громкость хлопка. Когда вернулись Айл и Иррэ, мы вздохнули с облегчением – немного утомительный ребенок.
Пока родня будоражила умы столичных кумушек, мы с Ишей продолжили приготовления. Сама церемония должна была начаться с восходом и закончиться на закате – по местной традиции мы с Ишей сначала должны поприветствовать светило, потом, в середине дня – рассказать ему о своей любви и на закате, попрощавшись, попросить, чтобы наша любовь была подобно светилу: даже если и уходила, то не насовсем, всегда возвращалась.
Если честно, я немного волновался накануне. Все представлял, как все это будет, получится ли так красиво, как должно быть, или я что-нибудь перепутаю? А вдруг кто-нибудь из братух решит шуткануть? Или что-нибудь из запланированного сорвется?
- Ну и что? Тин, если вдруг что-нибудь будет не так – слетаем на другую планету и проведем там обряд. И так до тех пор, пока ты не будешь доволен, - Иша успокаивающе погладил мои предплечья, и меня немного попустило.
Да, в этот день были некоторые шероховатости. Дэй и Шани наклюкались и предавались любовным утехам в не слишком укромных углах; продолжалось это почти весь день, пока на них не наткнулся папа Шыкх – Дэю попало, а Шани он только немного пожурил. После этого парочка стала прятаться лучше.
Мелкий отпрыск Айла раз сто повторил свой трюк с эффектным лопаньем, довел до предынфарктного состояния трех старушек и наконец-то получил по ушам от родителя.
У Ричарда сбежал один из зверей. Небольшого размера, но ядовитый. Нашелся в сумочке какой-то женщины, она просто пришла на угощенье, а тут это создание! Дама была не рада неизвестному животному, ее вопль испугал зверька, в итоге она получила укус, пришлось срочно отправить ее в больницу.
Несколько крепких молодых людей, приняв на грудь изрядную дозу местного напитка, попытались доказать одному из братьев, что они гораздо сильнее какого-то там инорасника. Их тоже пришлось отправить в больницу. Ну, хоть живы остались, это уже хорошо.
Один из братьев случайно облил меня тягучим соком, наряд был безнадежно испачкан, ярко-оранжевый никак не желал застирываться, пришлось срочно переодеваться в нечто отдаленно похожее на традиционный костюм.
Иша, кажется, от волнения перепутал слова, я тоже, все местные ржали, как сумасшедшие – оказывается, на подобных церемониях именно эти фразы, которые нужно тщательно выговорить на древнем мертвом языке, часто путают. Пришлось слово за словом повторять за ведущим.
Столько всего случилось в веселой круговерти праздника, всего и не упомнишь! Однако, это все не столь важно. Во всей этой кутерьме и многоголосье я удержал в голове главное – Иша все-таки любит меня и хочет, чтобы светило и люди увидели это и тогда наши судьбы свяжутся в крепкий нерушимый узел, и даже за гранью бытия мы не будем порознь. Надеюсь, так оно и будет…