- Ну, е-мое! – огорченно вздохнул Дэй, - ты смотри, уже попортил машину-то! Тин, давай, шевелись, нужно этого слизняка укокошить и от транспорта отковырнуть, а то он непоправимо разрушит нашу вещь!
- Нет! – маонец вцепился брату в плечо, затормозив его движение в сторону вездехода. - Это создание трогать нельзя!
- Почему?
- Это же очевидно! Оно растворяет металл, следовательно, во внутренней полости содержится весьма едкое вещество. Вон там, на боку – видишь? – находятся небольшие отверстия. Если присмотреться, то можно заметить протоки, ведущие к полости с едким веществом. То есть оно, скорее всего, может этой жидкостью «выстреливать». Подойдешь - и получишь заряд в рожу.
- Да ну, может, оно не попадет, - неуверенно предположил Дэй.
Маонец выразительно закатил глаза, взял первый попавшийся булыжник и кинул его в сторону слизня. Раздалось шипение, и струя прозрачной жидкости метко сбила камень на подлете. Под действием этой адской дряни камень поплыл и через пару секунд превратился в лужицу. Дэй некоторое время недоверчиво разглядывал месиво, оставшееся от камня, потом повернулся к невозмутимому маонцу:
- Так и чего теперь? Может, издаля его расстрелять?
- Ага, чтобы находящиеся под давлением внутренние жидкости расплескались во все стороны! Только дождичка из кислоты мне и не хватало для полного счастья!
- Не, ну а какие еще варианты остаются? – немного раздраженно спросил Дэй.
- Пойдем в город ножками, - сразу предложил маонец. - Тут ведь не слишком далеко. Если не тормозить, через пару дней будем на месте. И это… Дэй, да? Короче, нам бы поторопиться надо.
- М? – брат вопросительно приподнял то место, где должна была бы быть бровь.
- Скоро сюда второй отряд притопает. Ну, этих… - маонец сделал неопределенный жест, указывая куда-то в сторону недавней бойни.
- Ну и что? – брат недоуменно пожал плечом, – первый отряд тебя вообще не запарил, а сейчас ты не один – справимся!
- Да тут такое дело… - маонец поморщился, мне показалось, что с некоторой неловкостью, - не хотелось бы и их убивать.
- Причина?
Маонец зло сощурился – приказной тон Дэя ему явно не пришелся по душе, однако, все же ответил:
- Ситуация получилась неприятная, я как бы сам виноват. Понимаешь, мне в первый день соображалось не очень, все было как в тумане… короче, кажется, я убил их сородича.
- То есть ты первый начал? А почему ты убил того, первого аг-яла, не помнишь?
- Э… ну, я есть хотел.
- Ты его что – сожрал? – поразился Дэй.
- Ага. Эй, не смотри с таким видом! В мое время этого народа еще не существовало, зато были очень похожие неразумные существа, у которых было вкусное мясо, мы их разводили для еды.
- Блин, аг-ялы же одежду носят! Как бы понятно, что они разумные!
- Не. Тот был без одежды. И ростом поменьше.
- Ты чего – ребенка сожрал? – ужаснулся я.
- Наверное. Да хватит на меня пялиться с таким осуждением! Говорю ж – я не знал, что они разумные.
- Блядь, какая-то ебанина выходит, - Дэй удрученно поскреб череп, - ну, ладно, чего уж теперь… так, город в той стороне, нужно поспешить!
И мы ломанулись.
========== -2- ==========
Пока мы бежали, я все время украдкой изучал маонца, уж больно он волновал меня своей необычностью. Ну, правда: Прабодхан, да и остальные маонцы, были не только красивы, но и подавали себя по-особому: плавные, неспешные движения, четкая, хорошо артикулированная речь, пластика такая… как бы это сказать – текучая. Словно многажды отрепетированный танец. Никто из них не злоупотреблял жестикуляцией, никаких резких, дерганных движений или, упаси Космос, крика. Пожалуй, можно назвать этот народ чопорным. Немного холодноватым. Точнее, можно сказать, что они сдержанны в выражении эмоций, ведь я-то точно знал, что Прабодхан был каким угодно, только не холодным – Рунако все время появлялся со свежими царапинами, впрочем, огорченным братец не выглядел. Но на людях Прабодхан себе такого не позволял, держал лицо.
А наш новый знакомец, представившийся Садаршаном (ну и имечко!) смеялся громко, аж подхрюкивал, двигался быстро, иногда слишком резко – вещи ломались прямо в его пальцах, ни следа привычной маонской сдержанности.
Когда начало смеркаться, Дэй предложил сделать привал и обустроить лагерь ну хоть как-нибудь, обосновывая необходимость укреплений агрессивной живностью.
- А здесь водятся животные? Я никого, кроме тех вкусных, но прискорбно разумных, не встречал. Ну и еще то существо из желе, но оно не в счет: несъедобное. Так, значит, с наступлением ночи, на твоего названного брата начинают нападать разные дикие создания?
- Ну, да. Только Тинни не названный, а обычный брат. Единокровный.
- Да? Вы же не похожи. Стоп! Мы же синхронизировались, но я почему-то почти ничего о тебе не знаю. Допустим, я не такой уж и великолепный специалист по всем этим тонким материям, но хоть что-то должно было отпечататься…
- Знаешь, наши народы, похоже, не очень хорошо синхронизируются, - признался Дэй с неловким смешком.
- Допустим. В разговоре со мной был упомянут Прабодхан. Он… он ваш наниматель? Начальник?
- О, нет, нет! Праби, ну, типа влился в нашу семью, он попросил помочь с пробуждением, вот мы помогаем типа по-родственному, - Дэй радостно заулыбался, а у Садаршана чуть челюсть на землю не упала от удивления.
- Прабодхан что?
- Ну, понимаешь, у меня и Тина много братьев. Правда много. И вот один из них выбрал Праби своей парой. Как-то так.
- Прабодхан Великолепный, магистр нескольких наук, признанный гений, тот, кто утверждал, что создание устойчивой пары – удел ущербных духом… завел себе любезного друга? И он уже с вашим братом сколько? Один полный цикл смен сезонов наберется?
На лице Садаршана читалось явное недоверие. Н-да, кажется, Прабодхан слыл среди своих закоренелым холостяком. Убежденным таким.
- Слушай, ну вот так не скажу точно – сколько, - Дэй нахмурился, у Садаршана явно были претензии к нашему Прабодхану, - но, чтобы ты представил себе порядок, у них уже дети вылупились, подросли, ходить научились и говорить - тоже.
- Ребенок? Прабодхан стал отцом?
- Ага. У них с Рунако получились прекрасные мальчишки. Правда, их имена я никак запомнить не могу – очень языколомные.
Садаршан потряс головой и принялся за расспросы, он никак не мог поверить, что тот самый Прабодхан, которого он знал столько лет, пробудившись ото сна, разительно переменился. Мы с Дэем не упустили возможности и постарались вытянуть из Садаршана как можно больше информации про нашего родича. Интересно же! Былое наш собеседник вспоминал неохотно. У меня создалось такое впечатление, что сородичи относились к Садаршану с некоторым пренебрежением, он отвечал тем же. Я, естественно, держал это наблюдение при себе, Дэй же никогда тактом не отличался, спросил напрямки:
- Так я не понял, тебе Праби не по нутру? И остальные, типа, тоже?
- По нутру, не по нутру… что тут скажешь, если с ними общаться просто невозможно? Только и могут, что трындеть о своих проектах, о новых исследованиях в области бесконтактного воздействия, обсуждать последние сплетни и слухи, да выспрашивать о всяких скучных вещах. Ну их! Я им говорил, что требуется потратить некоторые средства на изучение ближайших галактик, но разве кто меня послушает? Заперлись все в своих лабораториях и довольны! Я говорил, что отсутствие регулярных войск – это преступное пренебрежение безопасностью, однако на меня смотрели как на идиота, дескать, это все моя личная паранойя. Даже средств на наемников не выделили, скупердяи! Я предрекал, что корабли для супердальних перелетов могут понадобиться, однако все мои доводы были проигнорированы. Что в итоге? Когда появилась угроза, все ко мне прибежали с претензиями! А я что? У меня никакого технического обеспечения, куцый штат сотрудников и ноль возможностей помочь этим олухам. - Садаршан горестно покачал головой. – Вот так все и погибло!