— Мне кажется, что Бог услышал меня, — прошептала она.
— Я знаю, что услышал.
Радостно сверкнув глазами, Тип чуть было не запел, ликуя. Бог услышал его молитву! Он хотел еще что- то сказать, но не нашел подходящих слов и только улыбнулся, глядя в счастливые глаза Марии.
А на небе в этот день торжественно пели ангелы, радуясь о спасении еще одной души. Вели к Господь! Он видит сердца всех людей и слышит их молитвы и никого, никого не отталкивает от Себя.
Глава 15
Итак, всякого, кто исповедает Меня пред людьми, того исповедаю и Я пред Отцем Моим Небесным.
(Матф. 10:32)
В четверг вечером Тип собрался на молитвенное собрание. Он направился было к выходу, но в нерешительности остановился у порога и вернулся на кухню. Мария там наводила порядок.
— Мария, пошли со мной на молитвенное собрание!
— Я не против, — согласилась она с некоторым смущением. — Только в чем мне пойти? У меня ничего нет кроме этого платья и старой шляпы.
— Это не так важно, — сказал Тип. — У меня ведь тоже не очень хорошая куртка. Кончай скорее и пойдем вместе!
Мария все еще колебалась.
— Я с удовольствием пошла бы, но не знаю, пустит ли мама?
— Я ее уговорю!
Тип на цыпочках пошел в соседнюю комнату.
— Папа, как ты себя чувствуешь сегодня? — спросил он тихо, — По- прежнему. А как у тебя дела с арифметикой?
— Неплохо. Учитель говорит, что скоро я буду первым! Мама, я иду в церковь на молитвенное собрание, разреши Марии пойти со мной!
В это время госпожа Леви искала в рабочей корзинке кусок фланели и никак не могла найти его. Она подняла голову и, с удивлением посмотрев на Типа, ответила:
— Мне все равно. Пусть идет, если хочет. Все же я не думаю, чтобы ей понравилось твое предложение.
Однако в этот раз госпожа Леви ошиблась. Мария очень обрадовалась согласию матери, и вскоре они шагали по направлению к церкви. Мария долго молчала. Наконец она спросила:
— Скажи мне, Тип, бываешь ли ты не в духе? Мне иногда кажется, что я задохнусь, если не наговорю кому- нибудь неприятностей.
Тип немного подумал.
— Кажется, нет. А впрочем, да! Иногда я чувствую такую злобу на Боба Тернера, что с удовольствием поколотил бы его. Но это продолжается недолго.
— А у меня не так. С утра какая- нибудь мелочь выведет меня из терпения, и тогда уже все идет хуже и хуже, пока я совсем не стану злая. Неужели я всегда буду такой?
— Нет, — уверенно ответил Тип. — Не думаю. Молись и не переставай бороться! Вот увидишь, что тебе будет легче, а нападки злобы будут становиться все реже и реже. Так было и у меня. Когда я отдал свое се- рдце Господу, мое поведение в школе изменилось, и все сразу заметили это. Ты не можешь себе представить, как мне было трудно! Другой раз мне так хотелось пошептаться с соседом или посмеяться над кем- нибудь… Знаешь, я даже плакал иногда — так было тяжело и, казалось, что я никогда не смогу угодить Богу. А теперь мне и в голову не приходит разговаривать во время урока. Мама знает о твоем обращении к Господу?
— Нет.
— На твоем месте я сказал бы ей.
— Нет, я не могу говорить с ней об этом. Она весь день меня бранит…
— А ты скажи ей все- таки, тебе станет легче, если она будет знать.
Незаметно они дошли до церкви. Возле самых дверей Тип задержался и обратился к сестре:
— Давай помолимся сегодня за отца. Я давно молюсь о нем, но сегодня нас двое… Ты согласна?
Таким образом, Тип мало- помалу продвигался по узкому пути. В этот вечер он сделал еще один робкий шаг.
Во время проповеди господина Гольбрука в его сердце поднялась сильная борьба. Что полезного может сделать он, Тип Леви, на этом молитвенном собрании? Все присутствующие по очереди молились вслух, некоторые проповедовали, а он? Мог ли Тип делать то же самое? Слова пастора набатом прозвучали в его сердце: "Кто отречется от Меня пред людьми, отрекусь от того и Я пред Отцем Моим Небесным". И Тип понял, что нельзя стыдиться, надо молиться вслух и исповедовать своего Господа.
Призыв пастора еще больше утвердил его в решении, и, когда все склонились на колени, Тип, волнуясь, сказал:
— Отец мой Небесный, научи меня молиться! Я не хочу отрекаться от Иисуса Христа. Я хочу любить Его всегда. Прошу Тебя за всех моих друзей в школе, чтобы они тоже обратились к Тебе. И за отца моего прошу, спаси и его! Благодарю Тебя за то, что Ты простил мне все грехи и спас меня! Иисус, я хочу трудиться и не стыдиться Тебя, помоги мне в этом. Аминь.
Никогда еще Тип не чувствовал себя так близко к Богу, как в этот раз, когда поднялся на ноги после молитвы.