Когда собрание закончилось, пастор быстро прошел между рядами, направляясь к выходу.
— Приветствую вас… Приветствую… — говорил он то одному, то другому и, обращаясь к господину Минтурну, сказал:- Не ждите меня сегодня, я не могу идти с вами… Мне надо поговорить…
На улице пастор догнал Типа и Марию.
— Приветствую тебя, Эдуард! Это твоя сестра? Как ты живешь, девочка?
Мария промолчала.
— Эдуард, читал ли ты когда- нибудь в Библии такой стих: "Я радуюсь, что Господь услышал голос мой, моление мое"?
— Нет.
— Надеюсь, ты теперь можешь повторить эти слова вместе с Давидом?
Господин Гольбрук бросил многозначительный взгляд на Марию.
— Да, Бог услышал меня!
— Отдала ли ты свое сердце Господу, Мария? Застенчиво опустив голову, Мария ответила:
— Да.
— Ты уверена в этом?
— Я… не знаю, но я молюсь… и Он отвечает мне, и я люблю Иисуса.
— Знаешь ли ты, что Бог хочет от нас, когда мы становимся Его детьми? Он желает, чтобы мы работали для Него, используя при этом каждый случай. А ты, дитя мое, с чего начнешь?
— Не знаю, — чуть слышно произнесла Мария, — я ничего не могу…
— Нет, ты ошибаешься! Не ищи далеко, посмотри вокруг себя и ты увидишь много дела! Иисус желает, чтобы мы верно исполняли все свои обязанности. Выметая тщательно пол на кухне, стараясь как можно лучше, прибрать комнату, оказывая какую- нибудь услугу матери, ты будешь работать для Него. Разве не радостно знать, что Он видит тебя и доволен тобой? Знаешь ли ты заповедь: "Почитай отца твоего и матерь твою"?
— Нет, — ответила Мария, еще больше смутившись.
— Попроси Эдуарда найти ее в Библии. Чтить родителей, это больше, чем только слушаться их — это значит стараться угождать им во всех мелочах.
Разговаривая, они дошли до поворота, где им надо было разойтись. Положив руку на плечо Типа, пастор мягко прибавил:
— Сегодня у меня есть для тебя один стих. Господь говорит:
"всякого, кто исповедает Меня пред людьми, того исповедаю и Я пред Отцом Моим Небесным".
… Когда они остались одни, Мария сказала:
— Господин Гольбрук, наверное, не знает нашу маму. Если бы он знал ее, то не говорил бы так…
— Мария, но ты забываешь, что Бог отлично знает нашу маму и слова, сказанные пастором — Его слова!
— Может быть… — согласилась Мария и больше не проронила ни слова.
Глава 16
Посмотри, небольшой огонь как много вещества зажигает.
(Иак. 3:5)
— Нет, Том! — с величайшим недоверием произнес Вилли Брей. — Я ни за что не поверю тебе!
— Но я не шучу! — серьезно сказал Том. — Не веришь? Спроси у господина Бернса, он тоже слышал.
— В чем дело? — подходя, поинтересовался Фред, — Том рассказывает невероятную историю! Представь себе, Тип был вчера вечером на молитвенном собрании и вслух молился!
Фред тоже удивился. В его восклицании слышалось даже некоторое презрение:
— Очень интересно было бы послушать!
— Отец рассказывал сегодня, — продолжал Том, — что Тип очень искренне молился о больном отце и о своих товарищах. А после собрания господин Бернс говорил, что Тип изменился и стал одним из лучших в школе.
— Я с трудом верю в его святость! — воскликнул Вилли. — Мой отец говорит, что он негодяй и от него всего можно ожидать.
— В общем- то, Тип на самом деле стал другим, — согласился Фред. — Скажу откровенно, что раньше он мне больше нравился, а сейчас…
— Особенно тогда, когда он делает замечание тебе, сыну пастора, что ты неправильно объясняешь стихи из Библии, — заметил Вилли.
Фред покраснел, но все же признался:
— Тип был прав. Мой отец тоже не одобрил бы меня. И все же с того дня я с трудом выношу его присутствие…
Во время перерыва Вилли крикнул Типу:
— Тип, иди- ка сюда! Расскажи нам, как ты вчера вечером копировал пастора!
— Я этого не делал, — добродушно ответил Тип.
— Разве ты не говорил в собрании?
Лицо Типа стало серьезным.
— Я молился, — сказал он просто.
— Вот как?! О чем же ты молился?
— О тебе.
— Я очень благодарен тебе! — сказал Вилли, не проронив больше ни слова.
Никогда еще ни об одном собрании не было столько разговоров между учениками, как в этот раз! Скромная молитва Типа — как небольшой огонь, зажигающий много вещества, послужила толчком для его товарищей. Конечно, Тип ничего подобного не подозревал и узнает об этом, по- видимому, только в вечности.
— Фред, пойдем на молитвенное собрание сегодня вечером! — предложил Том в следующий четверг. — Мне очень хочется послушать Типа.