— Понимаю… — опустив голову, прошептала я. — Послушай, давай… Давай ты дашь мне еще немного времени? Если не найду своего Хранителя, ты им станешь, я же не против.
— Хорошо, — обняв меня и прижав к груди, Лорд зарылся носом мне в волосы, — но знаешь… Мне все время не давало покоя — почему я постоянно к тебе телепортировался во сне.
— Постоянно? — уточнила я.
Я-то помню всего пару раз, оказывается, это было “постоянно”…
— Угу… Возможно, я и есть твой Хранитель.
— Разве драконы могут быть Хранителями от рождения? — я даже голову приподняла.
— Вполне, мы ведь магические существа, — пожал плечами брюнет, — прецеденты были. Но даже в таком случае все зависит только от меня, насильно меня привязать не получится. Даже обряд должен я проводить.
— Своевольные ящерицы, — вздохнула я, поудобнее устраиваясь в теплых объятиях.
Все проблемы рядом с ним, надежным, древним, вечным, кажутся такими ничтожными и не стоящими внимания…
========== Миледи ==========
Выходки Мурии и иже с ней, если честно, больше выводили из себя Яна, чем меня. Но и мне удовольствия не доставляло то, что, во-первых, он ходит вечно раздраженный, а во-вторых, ее попытки меня унизить все больше посходили на попытки лишить меня пары конечностей. Но я закрывала на все это глаза и втихую мстила. Мурия не могла доказать, что это я ночью перекрасила ее волосы в синий или склеила все страницы ее тетради, в которой было ее домашнее задание для мастера Ритоша, но она знала. Что уж там, вся Академия знала. И, кажется, больше, чем отбить у меня жениха, ей хотелось поймать меня за руку. Но опыта в пакостях у меня намного больше, так что все мои шалости оставались безнаказанными. О, какую высокую ноту она взяла, когда обнаружила в своей сумке мирно спящего Ото, так похожего на мышь…
Мы обедали, как обычно, живо переговариваясь, когда ящер вдруг взял меня за руку, в которой был нож. Я замолкла на полуслове, непонимающе глядя на него, близнецы и Рим тоже притихли. А Ян смотрел на мою руку. Когда все перевели на нее взгляд, дракон разомкнул пальцы. И моя кисть сразу мелко и часто задрожала, кончик ножа наглядно это демонстрировал.
Мужчина переглянулся со стражем, эти двое что-то между собой молчаливо решили. Прекрасно, у меня впереди курс медитаций и отвары успокоительных трав…
— Знаешь, — вдруг как-то слишком серьезно заговорил Вил, — наверное, тебе лучше принять предложение Яна.
— Какое? — я изумленно моргнула, от неожиданности едва не свалившись с кровати одного из близнецов.
Только что мы с хохотом обсуждали сегодняшние злобные вопли Мурии по поводу заложенных иллюзорными, но вполне непрозрачными кирпичами окон в ее покоях, а тут такое…
— Насчет Академии Вечных, — пояснил Лив, перелистывая свою тетрадь с конспектами.
Несколько дней назад Ян предложил мне продолжить обучение в драконьей Академии, чтобы избежать конфликтов с принцессой, да и реализовать свой магический потенциал полностью.
— Вот получу диплом этой Академии и, уже в статусе Леди, поеду доучиваться там, — ответила я братьям точно так же, как недавно ответила ящеру, — Ян не против.
— Мы переживаем за тебя, — Вил погладил меня по плечу, — ты справляешься, но…
— Но с трудом, — продолжил Лив, отбросив тетрадь, — да и Мурия совсем берегов не видит.
Ну, собственно говоря… Допустим, они правы. Я устала. Но отступить, сдаться? Я ни за что не признаю поражение в этой маленькой войне законнорожденных с бастардкой.
— А-а, я поняла! — с воодушевлением протянула я, хлопнув ладонями по коленям. — Избавиться от меня хотите!
И рассмеялась, даже не слушая возмущенные возгласы близнецов. Я сколько угодно буду сводить все к шутке. Буду сколько угодно терпеть и выдумывать новые способы отомстить. Они верят в меня, и я оправдаю их надежды. Этой беспардонной принцессе меня не сломить.
Вечер прошел довольно весело и бурно, потому что к нам троим в спальне Вила присоединился Римар, следом за ним притопал нежно сюсюкающийся с рануром линад. Мы бесились, дрались подушками и азартно выпытывали у смущенного Рима все подробности того, как он отмечал свое совершеннолетие.
А потом мы с Ото отправились в мою комнату. Там я с тоской оглядела стол с недописанным эссе по истории магии, потом перевела взгляд на постель. Сегодня я буду спать одна — Лорд на каком-то приеме. Содрогнувшись при мысли, что придется ложиться на холодные простыни и засыпать без тихого мерного дыхания над ухом, я коснулась настольного светильника, зажигая внутри маленький белый пульсар, и села дописывать домашнее задание. Благо, Ян просто принес мне книгу Терина, предварительно взяв обещание вернуть ее, когда перестанет быть нужна. Конечно, Лилит не любит, когда я пишу эссе с точки зрения драконов, но кто сказал, что она неправильная?
Перо сирена записывало то, что я читала в книге, само по мере необходимости окуная кончик в чернильницу, посвистывал во сне Ото, мягкий свет не столько разгонял тьму, сколько убаюкивал. Я чувствовала — еще немного, и вместо подушки мне всю ночь будет столешница. Но дописать надо, завтра история первым же уроком.
Перо в ожидании замерло — лист оказался исписан с обеих сторон. И почему нельзя сдавать эссе в тетради? Вздохнув, я достала из ящика стола чистый прямоугольник пергамента и положила его рядом с исписанным. Перо переместилось к началу новой страницы, а я нашла взглядом нужную строчку.
Пробегая глазами руны, я не запоминала и не осмысливала ни одной. В полусонной голове роились мысли о ящере, о его тепле, доброй и чуточку снисходительной улыбке, обнажающей ровные белоснежные зубы, о шершавых ладонях, прекрасных глубоких глазах всех оттенков зеленого. И о том, как же я по нему скучаю.
Машинально перевернув прочитанную страницу, я мельком глянула на перо и ужаснулась. Оно смирно застыло над прекрасным портретом улыбающегося Лорда. В верху листа еще было несколько слов об этапах становления человеческой магии, как отдельной ветви, а внизу красовалась надпись:
Я очень по тебе скучаю.
— О, Ллуд… — пробормотала я, роясь в ящике в поисках другого листа.
Ну да, перо же пишет то, о чем я думаю. Значит, оно может еще и образ того, о ком я думаю, перенести на бумагу? Да так красиво…
Хорошо, что это был почти пустой лист, иначе переписывать бы пришлось немало.
Закончив с уроками, я даже не стала собирать сумку. Утром на это хватит времени. Все, чего мне хотелось — добраться до подушки. Декада близится к концу, послезавтра я нормально высплюсь, тогда и руки перестанут дрожать, и настроение улучшится…
Как ни странно, стоило только лечь, сонливость исчезла. Ну как всегда. Может, дело в холодной постели, может, в том, что я вдруг вспомнила о предложении близнецов. Римар тоже считал, что мне надо отсюда валить, пока сумасшедшая Мурия ничего серьезного мне не сделала. Но как же я их брошу? Да и кому в Академии Вечных нужна какая-то там человеческая принцесса? Они же высокомерные снобы. Если буду Леди — это да, это будет другое дело.
Ото устроился на подушке рядом с моей головой и свернулся калачиком. Я усмехнулась — обычно это заканчивается тем, что посреди ночи его нечаянно придавливают, а он начинает истошно пищать и барахтаться. Но пусть спит.
— Хороший малыш, — улыбнувшись, я погладила его указательным пальцем.
Зайка бедный тоже скучает. Его почти не выпускают из стойла размяться, потому что, видите ли, остальные лошади его боятся. Единственный, кто моего мутантика поддерживает — Allef. Хотя бы потому, что его тоже все боятся. Но мы с Яном к ним часто приходим, потому что тоже скучаем. Широн фыркает, жалуется дракону на обращение, а Ян только просит потерпеть немного. На празднование наступления нового года в конце осени ящер собирается устроить прием, и я должна быть хозяйкой. Я, конечно, нервничаю, но уже не так сильно, как перед самым первым. Наверное, все же потому, что убедилась — мой мужчина меня поддержит, во всем поможет. Он ведь самый лучший.