Глава 9
Я словно повис во тьме, не в силах пошевелиться. Был лишь я, и... всё. Словно моё сознание повисло в вакууме, без участия самого тела. Но что странно, паники не было, словно... меня окружал покой... покой, способный прийти только во время длительного сна... Спустя какое-то время, когда я досконально изучил своё состояние, то просто... поддался ему... поддался своему окружению, и... окунулся в этот покой словно в одеяло. Так хорошо... Разве не это я должен был испытывать, погибнув в прошлой жизни? Разве не это меня ждало? А может, я уже умер? Снова. Только на этот раз никто не захотел мне давать второй шанс. Хорошо. Так даже лучше, чем ломать себя, подстраиваясь под новые реалии... Не знаю сколько прошло времени, но в какой-то момент на грани сознания начала ощущаться неясная тревога. Словно кто-то тарабанил в дверь кулаком, желая вырвать меня из сладкой дрёмы. Я проигнорировал этот зов. Мне было хорошо, так спокойно... Спустя ещё вечность стук стал невыносимым, я был вынужден потянуться своими мыслями к этому стуку, желая как можно быстрее с этим разобраться и вернуться назад... Стоило мне только принять это решение, как из тьмы соткалась тонкая нить, едва заметно светящаяся зелёным светом. Покрутившись вокруг неё словно птица, я представил словно у меня есть руки, и потянул эту линию на себя, как канат. За доли секунды моё окружение резко сменилось. Тьма словно свернулась, прячась от ярких красок изменившегося мира... Открыв глаза, я вновь зажмурился, пряча взор от бьющих в лицо солнечных лучей. Продержав веки закрытыми и обождя пока красные круги пропадут, я повторил попытку. На этот раз всё прошло более удачно. Я лежал на просторной кровати, стоящей в центре комнаты, оббитой светлым деревом. Солнечные лучи, падающие на меня, шли от большого окна, открывающего вид на терновый лабиринт. Осторожно приподнявшись на подушке, я первым делом изучил свежую повязку на ране. Тут всё было в порядке. Судя по всему, рана начала срастаться без особых проблем, напоминая о себе лишь лёгким зудом. Убедившись, что она мне не мешает двигаться, я поставил ноги на пол и сел. На мне были одеты только штаны, тогда как торс и ступни были голыми. Поднявшись, первым делом я отыскал сапоги, стоявшие под кроватью, после чего непонимающе застыл на месте, поскольку мой взгляд зацепился за... едва светящуюся зеленью нить, висящую прямо в воздухе. «Что за?..» - только начала формироваться мысль, как моя рука сама ухватила нить, тут же засветившуюся ярче прежнего и указывая путь ведущий куда-то за дверь. Я отметил, что пусть нить и не ощущалась физически, но от её контура словно исходило тепло, приятно греющее руку. Заинтересовавшись странным феноменом как нить из сна ставшая реальной, я решил последовать за ней, предварительно ущипнув себя. - Ай, - я невольно поморщился, когда кожа стрельнула привычной болью. «Не сплю», - невольно морщусь, ибо меня не прельщала мысль стать сумасшедшим, пусть я возможно и так сошёл с ума попав в кому, а не умер в прошлой жизни. Как только я открыл дверь ведущую из моего временного пристанища, то оказался в небольшом коридоре, освещённым такими же окнами, как и то, что было в моей комнате. Судя по всему, меня поселили в гостевом крыле, поскольку двери идущие вдоль стен находились на одном расстоянии и выглядели абсолютно одинаково, чего явно не могло быть в главной части. В той части замка, где обычно жили хозяева замка, комнаты значительно разнились, в зависимости от статуса владельца. Отсутствие камзола на мне несколько смутило, и я попробовал развернуться, чтобы добыть себе оставшуюся часть одежды, как что-то неведомое потянуло меня дальше. Не сумев устоять перед этим странным ощущением, я медленно побрёл вдоль нити, спустившись с третьего этажа на первый. Плутая по многочисленным коридорам, я к своему удивлению никого не встретил вплоть до того момента, как оказался перед высокой калиткой, закрытой на засов. Зелёная нить вела дальше. Судя по пути, и по тому, что я так и не вышел во внешний двор, то нить привела меня к какому-то закрытому саду, спрятанному посреди замка, что только ещё больше интриговало. Немного посомневавшись, я всё же убрал затвор и толкнул дверь, проходя вперёд. - Ого... - прошептал я, будучи очарованным открывшимся видом. Передо мной оказался необычный сад, что выглядел не просто заброшенным, а диким. Словно это живой клочок природы... первобытный лес, во всей его красоте, не тронутой человеческими руками. - Богороща, - понял я, увидев вдалеке пруд, над которым распушилась красная крона чардрева. Вдыхая запах влажной земли и гниения опавших листьев, я медленным шагом двинулся вперёд, следуя за иллюзорной нитью, ставшей гореть ярче прежнего. По мере приближения к белым стволам трёх чардрев, сросшихся между собой воедино, ко мне начало приходить понимание того, что я должен сделать. Обойдя воду по широкой дуге, я припал на одно колено - прямо напротив человеческого лица, вырезанного на белом дереве. Его веки были низко опущены, а усталый взгляд всё ещё не утратил интерес к происходящему, наблюдая за тем местом, где люди раньше преклоняли колени. - Мы помним о обещании данном давно. Мы помним о долге взятом давно, поэтому... - достав кинжал, я сделал надрез на каждой ладони и приложил их к глазам сердца-древа. -... смотрите, смотрите внимательно... как этот мир, зацветёт с новой силой! Я провёл окровавленными ладонями по векам вырезанных лиц и... они медленно затрепетали, во всю ширь открывая глаза, засветившиеся тусклым светом. «Мы наблюдаем... всегда наблюдаем... за своими детьми...» - устало прошелестело у меня в голове. Сильный порыв ветра ударил в землю, подняв в воздух ворох листьев, на долю секунду закрыв лицо чардрева и сбросив с меня состояние транса. «Что за чёрт?» Передёрнув плечами от озноба, я заметил что веки на вырезанном лице снова опустились, а раны на моих руках зажили, словно их не было. Только окровавленная кромка кинжала доказывала реальность произошедшего. - Удивительно, - за спиной раздался вкрадчивый женский голос, заставивший меня вздрогнуть и обернуться. - За столько лет я лишь второй раз вижу, как кто-то высказывает уважение Старым Богам. С другой стороны пруда стояла пожилая женщина. Она была облачена в длинное зелёное платье, а голова была укрыта шёлковым платком цвета золотой розы. Не смотря на свой возраст, Королева Шипов сохраняла прямую осанку и ясный взор. - Тётя Оленна, - я растерянно поклонился тётушке, не зная как вести себя в этой ситуации и что делать. - Но они всё так же игнорируют, как игнорировали Гвейна Четвёртого, когда он искал защиты от андалов. Не желают защищать своих детей, как не защитили их от разбоя дорнийскими варварами при Гарте Десятом. Молчат, не отвечая на молитвы, как не отвечали на них, когда Мерн Девятый со своими сыновьями