"Ну отчего я еще маленький? - думал Типтик. - Был бы я большой да сильный - выбросили бы мы с Бабушкой этого одноглазого из вертолета... Ну, ничего мы еще что-нибудь придумаем. Хорошо, что рядом Бабушка..."
Она, кажется, угадала, о чем думал внук, потому что шепнула ему на ухо:
- Не унывай!.. Двое - не один!
Вертолет снижался.
- Эх, скоро-скоро весь этот город будет моим! - сказал Дядя Ловушка. Скоро-скоро людишки мои помрут... Город мне достанется!
- Зачем вам одному целый город? - спросила Бабушка. - Вы, конечно, сумасшедший!..
- Не знаю... Может быть, может быть... Один в городе! Буду ходить по улицам один. Буду сам по себе разгуливать по разным кварталам и смотреть, где чего имеется. У меня будут ключи от всех-всех квартир! И все здесь будет мое: платья, костюмы, шляпы, ботинки. Я каждые десять минут буду переодеваться, каждые пятнадцать минут буду переобуваться. Каждый час буду смотреть на свой монумент. Сам себе буду говорить: "Да здравствует Главный Хранитель!" Сам себе буду говорить: "Ура! Спокойной ночи!" Не жизнь, а сплошное ликование.
- А если Картина до этого расколдуется? - спросил Типтик.
- Ни-ни! Ни в коем случае!.. Что ты, голубок - мне этого совсем не надо. Мне и так хорошо. Просто замечательно! А если кто-нибудь другой ее расколдует, тогда моя жизнь пойдет совсем иначе. Боюсь, как бы Ворон не вмешался в это дельце... Конечно, свернуть бы ему башку - и все в порядке. Но мне самому тайну узнать хочется... А вот и моя бедная избушечка!..
Они пролетели над каменным забором, над железными воротами и приземлились посредине широкого двора. Прямо перед ними высился дом-громадина. Сразу было видно, что он не такой, как другие дома в городе. Темный. Каменный. В нем даже настоящих окон не было. Только высоко-высоко, под самой крышей, тускло светились три узеньких щелочки.
На крыше пересвистывались мермехоны.
Наступала ночь.
Глава двадцать восьмая
Сто вторая ошиблась
- Хороша моя избушечка? - спросил Дядя Ловушка, вылезая из вертолета. Вы теперь будете жить у меня под боком. Нет-нет, не в моей избушечке, а рядышком, в железном дворике. И никуда вы отсюда не убежите: слишком много знаете обо мне. Ох, как много!
Он хлопнул в ладоши:
- Сто вторая!
Немедленно из темноты подкатилась машина, похожая на перевернутого паука: стальные лапы шевелились у нее по бокам, как живые.
- Возьми-ка, Сто вторая, бабушку-старушку и запри ее в хорошенькую клеточку!
- Не имеете права! Я буду жаловаться! - закричала Бабушка. - Я напишу в газету!..
Но Сто вторая ловко обхватила ее своими могучими лапами, приподняла над асфальтом и покатила в самый дальний угол двора.
- Тимоша! Внук!.. - послышалось оттуда.
Сто вторая приехала обратно; теперь ее лапы потянулись к Типтику.
- Умница! - похвалил машину Дядя Ловушка. - Лучший сторож и надзиратель; одна заменяет двадцать самых опытных охранников. Никогда не спит; есть не просит - только смазывай, да подзаряжай аккумуляторы... Займись-ка, Сто вторая, этим сопляком паршивым! Живо!..
Мгновенно стальные лапы схватили Типтика под мышки. Приподняв его, машина закружилась по двору.
- Что же ты, дурашка, мечешься из угла в угол? - ласково проговорил Дядя Ловушка. - Ты ведь образованная машинка... Тащи этого щенка туда, где клетки. Сажай его под самый большой замок!
Вихрем понеслась Сто вторая вдоль двора. В полутьме Типтик заметил: тут было что-то вроде зверинца - клетки большие и маленькие, низкие и высокие.
Что было дальше - Типтик не помнит. Сто вторая его бросила... опять приподняла и с силой посадила на твердый асфальт - У Типтика потемнело в глазах, и он потерял сознание.
Он очнулся на рассвете.
Кто-то тихонько смеялся: совсем близко...
Типтик приоткрыл глаза и увидел, что сидит около запертой клетки. Не в самой клетке... а около! А сама клетка закрыта на тяжелый замок, который болтается над его головой.
А в соседней клетке, за решеткой, смеется молодой человек. Сидит взаперти, а смеется весело, по-озорному, как все равно мальчишка.
- Ничего смешного тут нет, - сердито сказал Типтик.
- Наоборот, это очень забавно! - весело прошептал молодой человек. - Ведь Сто вторая ошиблась!.. Ах, как это хорошо!.. Главный Хранитель думает, что его хватающие машины похожи на людей и все могут делать сами, без ошибок. Нет, машина без человека, сама по себе, ни на что не годится. Самая умная машина становится глупой, как пробка, если ею командует злобный дурак.
- Дядя Ловушка, по-моему, не дурак.
- Ловушка?.. Главный Хранитель - Ловушка? Отличное прозвище! Кто придумал? Ты.
- Нет, не я...
- Все равно хорошо. Он, действительно - хитрая ловушка. Воображает себя умным, а на деле бывает дураком. Хочешь докажу?
- Ничего я не хочу... - у Типтика болела голова. - Я хочу удрать отсюда.
- Для тебя это пара пустяков! Ты ведь сидишь не за замком, а под замком. Понимаешь разницу?. Ловушка не совсем четко отдал команду, и Сто вторая перепутала. Понял?
- Да... - слабо улыбнулся Типтик.
- Пока еще все спят, давай знакомиться. Я - Учитель, сын Последнего Доктора.
- Вашу дочку зовут Зоей?
- Правильно. А тебя - Типтиком?
- Кто вам сказал?
- Угадай.
- Н-не знаю...
- Загляни-ка вон в тот уголок... Только тихонько, не шуми! Типтик с трудом поднялся на ноги. Огляделся. В клетках спали люди... На решетках, как в настоящем зверинце, белели таблички:
"УЧЕНЫЙ. Из породы беспокойных".
"ПОЭТ. Редкий экземпляр - из породы мечтателей".
"ИНЖЕНЕР. Из породы искателей".
Тишина... Краешек неба за углом черного дома чуть заметно порозовел, но в вышине еще сияли крупные звезды...
А в углу, там, куда показал Учитель, стояла позолоченная клеточка; в ней, подвернув голову под крыло, дремал... Воронуша!
- Проснись! Проснись, черненькая птичка! - зашептал Типтик, просунув руку в клетку к Воронуше.