Интерлюдия.
Йоркер-прайм – земли, покрытые огромным количеством холмов, что изрешечены огромным количеством нор. Этот край – родина тиилегов, или как их называют люди – метаморфы. Маленькие пушистые создания, покрытые огромным количеством шерсти. Своим ростом они уступали даже гоблинам, что не мешало им быть одним из самых опасных народов заселяющих Револьв. Каждый из них может превратиться в медведеподобного гуманоида или в проворного лиса. У самых могущественных из них было даже несколько форм, но далеко не все они могут принимать их на длительный срок. Из их народа происходили лучшие хранители пространств, ведь эта магия была у них в крови. Они неосознанно применяли ее с самого детства. Когда превращались, когда пытались найти выход из огромных холмов, даже когда меняли размер предметов вместе со своим превращение или создавали свой первый рюкзак, способный поместить в себя множество предметов. С возрастом если она выбирали путь хранителей, то могли не только открывать порталы или блокировать их, но и искривлять пространство, расширяя его или отрезая от мира. Все это – Илья знал еще задолго до запуска игры, грезя о ней как о рае для настоящего игрока. За время игры он уже многого успел добиться еще со времен бета-теста, куда его взяли практически сразу, услышав ник – Диспатер (бог смерти в древнем Риме, которого, как и Оркуса, со временем нарекли Плутоном). Конечно, после теста, все персонажи были удалены. Но благодаря участию в нем, он изучил все поселения метаморфов и уже выполнил несколько скрытых квестов с крайне сложными условиями и очень необычной наградой. В некоторых случаях ему помог закрытый форум тестеров, в некоторых – знание истории мира. Сегодня он получил тридцатый уровень и теперь сможет войти в холмы сказочной мечты. Найдя его еще во времена бета-теста, благодаря легендам, ему так и не посчастливилось оказаться внутри, из-за выбранной формы лиса. Место, где он приобретет свою первую форму, но крайне… необычную, содержащую в себе преимущества сразу двух форм, хоть и в несколько урезанном варианте. Ему стоило больших трудов, чтобы добраться до этого уровня без других форм. Со штрафами к силе и телосложению и с бонусами к скрыту, ловкости он не мог справиться с сильными противниками лицом к лицу. Поэтому прежде чем напасть на очередного моба, приходилось тщательно продумывать тактику, словно он брал штурмом небольшую крепость. Он справился, знание игры и мира помогло ему в этом, а сегодня он получит заслуженную награду. Правда была проблема. От Йоркер-праймского рынка до нужного ему места путь далеко был не близкий, да и то, для этого ему сначала надо покинуть торговый холм. – Зеленые капсулы! Продлевают форму на пятнадцать минут! – переливающий жидкости, из склянки в склянку, игрок, не переставал кричать, при этом ни на секунду не отвлекаясь от процесса создания зелья. – Луки с бонусом к маскировке! – местный НПС немного выбивался из рядов торгующих игроков, но уступать бессмертным, он не собирался. – Тяжелые доспехи с бонусом силы! Доставлены от подгорного народа, специально для нас! – лопоухий тиилег пытался надурить проходящих мимо новичков, выкладывая на лавки товар с собственным клеймом. Все это мало волновало Илью, закончившего с покупками. Он пытался пробиться сквозь невысокие коридоры к выходу из торгового холма. Туннели в Йоркер-праймских холмах были выполнены таких размеров, что внутри могли передвигаться только полурослые расы типа гномов, фей, кобольдов или тех же хоббитов. Поэтому в некоторых проходах царили настоящие пробки, особенно в час пик, ознаменовавший открытые аукционы с редким товаром которые проходили два раза в неделю, как сегодня. Расталкав своих соотечественников, Илья все же смог выбраться к открытой площадке, от которой уходили мосты, ведущие в холм знаний, холм правителей и холм богов. Выбрав последний, ввиду наличия там нужных ему нпс, Диспатер живее задвигал своими мохнатыми лапами. Мост висел на приличном отдалении от земли – примерно метров двадцать от земли, где иногда можно было увидеть даже обычных гуманоидов. Хотя и метаморфы на земле не всегда бегали в своей обычной форме, предпочитая медведя или лису. Площадка, на которой оказался Дис, была частью холма укрепленной с помощью магии и каменной кладки. Деревянные навесные мосты были изготовлены с посильной помощью соседей метафорфов – эльфов. Эльфийское дерево и нервущиеся веревки, свитые из гривы единорогов, за которые в свое время метаморфы заплатили огромную цену. Мосты, прокинутые между холмами, могли вместить на себе кучу народу благодаря волшебным веревкам и внушительной ширине. Последующий путь до холма богов занял у него всего пятнадцать минут, и то большая часть ушла на плутание по коридорам, поскольку хранители знаний обитали на нижних ярусах. Не знающие истории народа метаморфов игроки могли бы задаться вопросом – почему не жрецы, а именно хранители знаний? Все было относительно просто. Они не поклонялись богам – они поклонялись предкам. Тем знаниям, что хранили предыдущие поколения. Нижний уровень холма богов представлял собой огромную залу с несколькими статуями самых прославленных членов его племени. Статуи самых великих предков, как например основатель Йоркер-прайма, были выполнены из оникса. Некоторые из белого мрамора или оникса. Большая же часть была изготовлена из камня и бронзы. Хранители знаний сидели в небольших кабинках, больше похожих на исповедальни католической церкви. Любой вопрошающий мог войти к хранителю и задать интересующий его вопрос. Но Илье не нужны вопросы, он пришел с просьбой. Осмотрев свои босые, лохматые лапы, Диспатер сделал несколько плавных движений, стараясь как можно лучше привыкнуть к этому телу. Когда он получит вторую форму, ему будет очень неудобно переходить от одного аватара к другому, ведь менялся не только рост, но и все телосложение. Его движение прервал вышедший из последней кельи метаморф. Именно в этой келье сейчас сидел один из трех главных хранителей, он же и должен обеспечить его проходом в холм сказочной мечты. – Прошу вас, вопрошающий, проходите. – один из младших служителей знаний подошел к нему и учтиво наклонил голову. – Конечно. Изнутри кабинка ничем не отличалась от своих земных аналогов, так же небольшая скамейка, решетка разделяющая исповедальню на две части и служитель с другой стороны. – Спрашивай, вопрошающий. – Я пришел не задавать вопросы, я пришел заявить о своем знании. – Илья не знал точной формулировки слов, но понадеялся на свою импровизацию. – Я знаю о холме сказочной мечты. Даже сквозь решетку можно было увидеть, КАК сильно был ошарашен его словами хранитель. – Редко услышишь подобное от бессмертного. – хранитель тихо вздохнул. – Я подтверждаю ваше знание. Пройдемте за мной, если вы достойны, познать больше, двери откроются для вас. Хранитель вышел из кабинки, и Диспатер поспешил за ним. – Следуйте. Метаморф пошел в сторону зала обычно закрытую для посетителей. Здесь находилась небольшая библиотека, на полках которой лежали скрепленные свитки вперемешку с огромными томами. Подозвав одного из служителей, хранитель что-то прошептал ему на ухо, после чего продолжил свое движение сквозь стеллажи. – Я сказал, чтобы меня пока заменили. Если вы окажитесь достойным, мне потребуется дать вам несколько пояснений касаемо холма. В конце библиотеки находилась лишь одна дверь, которая судя по необычному сиянию, была защищена множеством заклинаний. – Попробуйте открыть дверь. Послушав седого метаморфа (по рассказам игроков возраст старших хранитель был около трехсот лет), Диспатер толкнул дверь, и та мгновенно поддалась. Внимание! Выполнены условия для получения скрытого задания: 30 уровень, отсутствие второй формы. Внимание! Вам предложено задание: холм сказочной мечты. Описание: пройдите испытание, которое вам предстоит при спуске вниз. Найдите то, что сделает вас легендой. Награда: вторая форма метаморфа. – Поздравляю, вы один из немногих кто смог найти сказания об этом месте и открыть дверь, ведущую к вашим желаниям. Этот холм – отражение желаний. Чтобы достичь вершины – вам надо спуститься в самый низ, пройдя три испытания вашего Я. Вы не должны преодолевать или избегать ваших желаний. Вы должны их исполнить, и только тогда холм посчитает вас достойным того, чтобы пропустить к вершине. Вот с этого момента и начинались трудности. У каждого игрока были свои испытания, даже если они имели одно начало, все детали разнились. – Спускайтесь. Если вы выйдете оттуда с даром, то в будущем вы сможете стать одним из героев нашего народа. Вот уж вряд ли. Учитывая, что он играл за класс ассасина – славы героя он точно не получит. За дверью оказалась лестница, ведущая вниз. Ее ступеньки с трудом различались в тусклом свете факелов, и конца им не видно. Спуск к первому залу занял у него около пяти минут, после того как он вошел в зал, реальность исказилась. Пол превратился в песок, стены смазались и их заменили трибуны, которые занимали представители различных народов. – Добрый день дамы и господа! Вот и наш первый претендент на титул чемпиона! Представляю вам – метаморфа Диспатера!!! Слова комментатора заглушили крики толпы. – И сегодня он выйдет против действующего чемпиона – тролля Гроха! Решетка двери на противоположном конце арена начала медленно подниматься, представляя огромного тролля ростом под три метра. – Сможет ли юный метаморф, не получивший даже первой формы, победить опытного Гроха? Сможет ли эта кроха справиться с тем, кто даже не воспринимает его в серьез!? Тролль был закован в доспехи небывалой толщины, которые не то, что его кинжалами не пробить, их даже катапульта не пробьет! – Мда, придется импровизировать. – метаморф достал свои кинжалы, и закрепил несколько пузырьков с зельями, заготовленными им еще до спуска. Тем временем тролль, подбадриваемый криками толпы, медленно вышагивал в сторону метаморфа, медленно покачивая своей двухметровой булавой. – Что-то ты не торопишься. Тогда, будет гораздо лучше, если я начну представление. Схватив с пояса, зеленый бутылек, Дис залпом выпил содержимое, даже не успев поморщиться от резкого, кислого вкуса. Вылезло системное сообщение о повышении параметра ловкости на пятьдесят единиц. Следующим в бой пошел флакончик с серой жидкостью, вот только его, он не стал пить, а бросил гиганту под ноги. Из разбитого бутылька начал медленно выступать туман, который расползался вокруг тролля, застилая его обзор. – Мимикрия, уход в тень. – способность первой формы метаморфов была некоем подобием хамелеона. Цвет шерсти тиилега начинал принимать цвета окружающего пространства. Уход в тень был же обычным стелсом, который просто отлично сочетался с мимикрией. Диспатер достал третье зелье и облил им оба своих кинжала. Внимание! Ваши клинки отравлены. При атаке противника, на него будет накладывать эффект серой хвори, снимающий 0,1% процент здоровья в секунду и замедляющий все передвижения на 15%. Эффект длится 15 секунд, но может обновляться с каждым нанесенным ударом. – Серые клинки, тихий шаг, блинк. – баф на силу первого удара, устранение топота и мгновенный телепорт за спину противника, если тот находился в радиусе пяти метров. Оказавшись за спиной ничего не подозревающего гиганта, метаморф совершил гигантский прыжок, и смог зацепиться за пластины верхней части лат. Сделав резкий рывок вверх, он на плечо гиганта и одним движением вонзил ему в шею оба кинжала. Вы нанесли критический удар в 720 единиц урона! Опомнившийся тролль взревел и попробовал сбросить метаморфа, но тот вонзил один кинжал в его толстую шкуру и изо всех сил держался, умудряясь наносить второй рукой новые удары, отчего гигант еще больше неистовал и непрестанно крутился на месте. В какой-то момент его противник опомнился и просто повалился на землю, намереваясь задавить коротышку. Дис, ожидавший подобных действий, в один момент спрыгнул с заваливающегося тролля. – Серые клинки, мимикрия, уход в тень. – скрывшись от взгляда Гроха, он дождался, пока гигант упадет на спину, и, совершив резкий прыжок, поднял в воздух оба кинжала. Они вошли идеально. Ровно до сантиметра в глазницы тролля, заставив того взвыть. Но кричал он не долго, всего пару секунд, ровно до того момента, как метаморф вытащил клинки и на этот раз проткнул его горло. Кровь, вытекающая из гиганта, могла бы шокировать впечатлительных игроков, но не Илью. Он играл в полном погружении без цензуры еще со времен бета-теста, и уже успел многое повидать. – И у нас есть победитель, дамы и господа! Встречайте, нового чемпиона – Диспатера!!! Толпа заголосила, и со всех сторон раздались аплодисменты, которые утихали по мере, начавшей исчезать иллюзией. Пять секунд и вот перед ним снова всего лишь огромный зал, тускло освещаемый несколькими факелами. – Тц, показушники. – Диспатер рассержено сплюнул на пол, что со стороны наверняка смотрелось довольно комично: Гизмо, с суровым выражением лица, делает смачный харчок в пол. Путь до второго зала у него занял ровно столько же времени, как и предыдущий. Стоило ему войти в зал как он снова начал терять свои очертания, приобретая вид мрачного подземелья. – Дис, ты должен идти дальше. – прислонившись к стене, перед ним лежал человек, очень похожий на его друга детства. – Нет, останься и помоги мне его донести до выхода. Возможно, мы успеем спасти его! – красивая девушка лет двадцати держала его друга за руку и рыдала. – Дис, помоги мне! Может, мы успеем! – Не слушай ее. Мы так долго к этому шли. Эта вещь, сделает тебя одним из самых могущественных людей. Парень позволил себе мысленно ухмыльнуться. Похоже, здесь у него был выбор. Что в нем сильнее? Желание помочь близкому, или желание стать сильным? Выбор для него более чем очевиден. Он молча отвернулся от своих товарищей и прошел вглубь коридора, пока не достиг очередной лестнице ведущей вниз. Когда метафорф вошел в последний зал, никаких изменений не последовало. Помещение пустовало, за единственным исключением – в центре зала стоял деревянный трон, занятый оборотнем-альбиносом. – Ну, здравствуй, знающий. – волчьи глаза немного сузились, всматриваясь в метафорфа. – Зачем ты сюда пришел? – За силой. – А достоин ли ты ее? – оборотень поднялся с трона и сцепив лапы за спиной начал расхаживать по залу. – Ты эгоистичен, алчен до силы, тебя не волнуют другие. Ты жаждешь только силы, только того, чтобы стать первым. – Целеустремленность – это не всегда недостаток. – Диспатер позволил себе ухмылку. Похоже, это не раздача призов, а все же третье испытание. – Тогда скажи, что тебе ближе – волк, собака или лев? Диспатер уселся на пол и начал размышлять. Похоже третье испытание – это загадка и ответ на нее будет его призом. Он понимал, что предыдущие испытания предпосылки к последнему, но вот как сильно они влияют на правильный ответ? Волк – идеальное для него животное, если бы не одно но, волки охотятся стаей и заботятся друг о друге. Не смотря на то, что он один Десяти Царей, они для него были больше конкуренты чем челны стаи – значит, отпадает. Собака тоже не подходит – они славятся своей верностью хозяевам. Лев же хоть и первый среди зверей, но он ленив, он ничего не добивается своими силами. Так какой же вариант правильный. Парень надолго задумался, и через несколько минуть его осенило. – В твоем вопросе – нет правильного ответа. – метаморф вытянул руку в сторону оборотня и показал на него пальцем. – Ответ – это ты. – Ахахаха! – оборотень задался гавкающим смехом, запрокинув свою голову вверх. – Ты прав. Любовь к ближним, верности или лень – это все качества, которые вовсе не принадлежат тебе, а вот волк-альбинос, от которых отказываются даже собственные матери – это совсем другое дело, не так ли? – оборотень исказил свою пасть в усмешке. – Подойди ко мне и прими мой дар. Диспатер выполнил его просьбу, но увидев раскрытую пасть, понял – этого делать не стоило, но было слишком поздно. Увернуться от укуса он не успевал…