В комнате больше никого не было. Даже слуг. Баринов старший довольно редко с нами ужинал.
Поэтому, сегодня за столом сидели только мы впятером. Сильно подозреваю, что за ужином может все же появится Костылев.
Подозревала, но уверенности не было, и поэтому тайно молилась, чтобы он сегодня все же не появился. Могут же быть какие-нибудь дела у человека, верно?
Чтобы не мучить себя идиотскими мыслями, возвращясь к возможному появлению за столом своего врага, и не смотреть из под тишка, на то, как Марианна пожирает взглядом моего любимого Стаса. (Боже, я уже зову его любимым?!), не ждать что он оттолкнет её и пересядет ко мне, перекрывая щебет вечно не затыкающейся Виолетты, я решила перекинуться на еду.
Тем более, повар постарался на славу.
Еда стояла на столе в красивых тарелках и блюдцах. Всё как всегда, очень разнообразно и вкусно выглядит. Я села рядом с Виолой, и едва уткнулась в свою тарелку, когда в комнату внезапно вплыли они.
Князев старший, явно на взводе, с расстегнутым воротом рубашки и отодвинутым в сторону галстуком, и слегка, как мне показалось, потным лбом.
Стоило супружнику появится на пороге комнаты, Виолетта сразу забыла про наш с ней неинтересный разговор, и тут же бросилась к нему, однако, тот моментально осадил её взглядом.
Он довольно редко так делал. В основном, в тех случаях, если у них в гостях, действительно был значимый человек.
Вместе с Князевым был ещё второй. С виду представительный мужчина. Тоже, как и старший Князев, в годах, хоть и естественно, ухоженный. Однако я сразу узнала его лицо. Руки сжались в кулаки, а губы едва заметно вздрогнули, ненависть обрушилась на меня с такой силой, что я сама напугалась до мурашек. Однако я сразу же взяла себя в руки, и снова натянула на лицо, свою «любимую» улыбку и продолжала делать вид, что все хорошо. «Приятный» ужин продолжался.
Как же я ненавидела его. И столовый нож в моей руке, рядом с тарелкой, предназначавшийся для резки мяса, почему-то совершенно не успокаивал мою ненависть. Наоборот, это была опасная близость.
— Всем добрый вечер, — вежливо поздоровался мой, злой герой, рассматривая всех присутствующих со странным прищуром. — О, моя дорогая Мари, — это он обратился к Марианне, — ты сегодня просто замечательно выглядишь. Как твой отец?
Мари оторвалась от увлекательной беседы с Бариновым, и посмотрела на Костылева с неким пренебрежением и хмуростью. И её можно понять, она считала его слишком старым. И такая девушка как она, многие общепринятые приоритеты в жизни считала для себя лишними. Такая как она, явно не проявляла терпения, к например, капризам и плачу чужих младенцев, и точно также относилась к старости. Никогда не уважала её. И совершенно никогда не скрывала своего истинного отношения, даже просто из вежливости.
— Он в Америке. — коротко бросила кудряшка, недовольная тем, что её отвлекли от беседы со Стасиком. — Где-то два месяца уже. Мы редко общаемся, только раз в неделю по видео связи.
Костылев кивнул каким-то своим мыслям, усаживаясь за стол напротив Стасика. И это место было рядом со мной. Точнее сказать, между мной и Виолой.
— Виолетта, очаровательное платье, — подлизался к мачехе этот урод, после чего, не дожидаясь ответа Виолетты, повернулся уже в мою сторону.
— О, а что это за прекрасное создание? — он нагло взял меня за руку и вежливо поднёс к своему рту. Я чуть было не блеванула. — Как тебя зовут, нимфа?
Да.да. Мне хотелось его убить.
Но я сдержала себя, наигранно пошло улыбнулась ему и сказала следующее.
— Вообще, меня зовут Арина. Но вы можете называть меня так, как вам хочется. — Я мило улыбнулась, глядя на Костылева с интересом. — Мне почему-то кажется, что вы крутите женщинами как марионетками.
— О, она думает, что я ловелас! — Костылев сказал это громко, а я едва не заржала в голос.
Да, все мужики с пивным животом, свинячьими глазками, и лоснящимся подбородком, наверняка, считают себя в душе исключительно ловеласами. Но этот тип их всех обошёл. И хотя у него тоже был лоснящийся подбородок, и свинячьи глазки, явного живота в его деловом костюме, определенно не просматривались. Ведь если бы живот у него все же был, он бы ни за что не купился на мою откровенную лесть.
Он же не Виола.
— Ариша, ты прелесть! — искренне заметил он, наливая себе и мне по стаканчику. — Выпьешь со мной? Буду просто счастлив, если такая лапушка как ты, решит составить мне компанию.
Я снова обольстительно улыбнулась и взяла в руки стакан. Однако, поняла, что они дрожат, и сильно боялась, что собеседник может это заметить.
— С большим удовольствием, красавчик. — подмигнула ему, и выпила сразу часть стакана залпом.
Наглый тип последовал моему примеру.
С напряжением отметила, что Марианна потеряла нить разговора и с интересом смотрит на нас, то и дело кидая на Стасика красноречивые взгляды.
— Вы только сильно не обольщайтесь, — внезапно громко сказала Мари, привлекая к себе внимание моего собеседника. — Эта идиотка считает красавчиками всех! — резко рубанула она правду матку. — У неё же нет мозгов, вы разве ещё не заметили?
Я продолжала грустно улыбаться, но сказать ответную колкость не решалась. Боялась что она будет слишком находчивой и я спалюсь, перед Костылевым.
— Я смотрю, вы не очень ладите? — прищурился Костылев, и неожиданно погладил меня по руке, поддерживая. Я наигранно благодарно улыбнулась ему, и сделала вид, что отвлеклась на ужин, а сама с удивлением следила за их перепалкой.
— Ха, ладим? — саркастично усмехнулась Мари, глядя на меня с явным превосходством. — Я похожа на того, кто будет общаться с растением?
Я едва сдержалась от того, чтобы хмыкнуть. Судя по догадливости Волковой, растением сейчас была не кто иной как она сама.
Но это все так, к слову. Незначительная лирика.
— Вы знаете, Николай Романович, — с удовольствием продолжила она, слегка откинувшись на широком кресле, и нацепив на лицо всезнающую полуулыбочку. — Её даже не берут ни в один универ. И даже деньги её отчима, с которым вы наверняка знакомы, тоже не могут решить эту проблему. Ей ничего не хочется.
Она снова злобно улыбнулась, кинув в мою сторону пренебрежительный взгляд, после чего незамедлительно продолжила. Эта тема явно была её любимой.
— У меня самой уже два высших образования, чтобы вы понимали. — высокомерно сказала она, явно ожидая каких-нибудь оваций. — А эта кхм…..Арина, даже одного закончить как следует, не может. Я ей предлагала помочь поступить в ПТУ, но она всегда отказывается.
Я, наблюдаю за Стасом и Князевым, молча слушающими её тираду, и понимаю, что Князев внезапно начал вытирать рот салфеткой, в явной попытке скрыть очевидную улыбочку. А Стасик, даже подозрительно закашлялся. Похоже, что в его случае, салфетка, не смогла бы скрыть положения.
— А вы ничего не скажете, лапонька? — удивленно повернулся ко мне собеседник, ожидая видимо, что я начну оправдываться перед ней. Надо было придумать что-то тупое, но на ум ничего, к сожалению, не приходило….
— Я…. - прочистила горло, сконфуженно опуская голову в тарелку. — Я наверное, неусидчивая. Думаю, я могла бы быть дизайнером одежды. Вот Виолочка подтвердит, я в этом действительно разбираюсь.
Костылев скользнул странным взглядом по моему весьма облегающему наряду, который был призван-таки показать, весь мой «хороший» вкус и странно скривился играя бровями, но кажется, сделал правильные выводы.
Ну, в смысле те, которые нужны именно мне. Ни больше ни меньше.
— Да, правда, — поспешила поддержать меня подруга. — Ариша и правда, все подмечает. И вкус у неё действительно есть!
Виола, блин! Твою-то, тетушку! Ну, тебя-то кто за язык тянул?!
Тут Костылев как-то весь подобрался и задал следующий, который совершенно не показался мне странным. Он и правда, все подмечает. Теперь я убедилась, что он и в самом деле приехал на этот ужин, именно для того, чтобы найти хакера.