Сердце на миг замерло. Потому что я увидела, как этот самый силуэт заворачивает за угол, махнув краем плаща!
Сама не понимая, на что надеюсь, я побежала вперед, туда, куда завернула эта женщина… Только вот на повороте нога поскользнулась на чем-то, и я упала! В тот же миг ногу пронзила острая боль, и приподнявшись, я поняла ее причину: мне повезло упасть так, что икру рассек валявшийся на земле острый кусок металлической пластины, вероятно отвалившийся от какой-нибудь повозки! Рана болела и из нее текла кровь.
Ну и конечно же, загадочной женщины след простыл!
Вот же дура!
Нужно скорее возвращаться на постоялый двор и перевязать рану. А заодно получить нагоняй от моего телохранителя за то, что ослушалась приказа оставаться в комнате, бросила там же все вещи на одного Пряника, побежала неизвестно куда неизвестно зачем, еще и умудрилась сильно пораниться!
Сцепив зубы, я поднялась на ноги. Но не успела сделать и первый шаг, когда услышала за своей спиной:
– Эй, детка! Смотрю, у тебя проблемы.
Этот голос был надменный, с насмешкой… и теми самыми нотами, которые заставляли чувствовать опасность.
Даже не оборачиваясь, я ощущала, как его обладатель приближается ко мне… и что он не один. Тем не менее, я медленно развернулась.
Подозрения меня не обманули. Ко мне почти вплотную подошли трое молодых мужчин. Крепких, одетых не то чтобы бедно, но однозначно не дорого. И у всех их на лицах было хищное выражение, которое не на шутку пугало. Особенно с поправкой на то, что я была одна, ранена и забыла меч в комнате постоялого двора. А в этом переулке поздним вечером, как на зло, не было ни души.
– Оставьте меня в покое, – проговорила я, пытаясь скрыть дрожь в голосе. Которую эти шакалы, конечно же, прекрасно расслышали!
– У нас есть идея получше, – ухмыльнулся стоящий в центре, очевидно лидер шайки, и грубо схватил меня пальцами за скулы. – Пойдем с нами, тебе понравится. Нас как раз трое – по одному на каждую твою дыр…
Он не успел договорить. Потому что отлетел в противоположный конец улицы от размашистого удара кулаком в челюсть! Двое других не успели не то что среагировать, а понять что к чему, когда и сами присоединились к своему дружку.
– Если бы сейчас мы были не в городе, а где-нибудь посреди тракта, то не сомневайтесь, вы бы уже были мертвы, – холодно выпалил Крей, с высоты своего роста глядя на поверженных противников. – Поэтому мой вам совет: проваливайте, пока целы.
Очевидно поняв, что он не шутит, все трое, шатаясь, поднялись с земли, и злобно поглядывая на нас, поплелись восвояси.
Я же ощутила, что просто не могу стоять на ногах! А рана еще и добавляла масла в огонь…
– Оливия, какого демона? – прорычал Крей, развернувшись ко мне… и тут же подхватил меня на руки!
– Я… видела кое-что странное, – пробормотала я, ощутив резкую слабость, с которой голова шла кругом. И мне ничего не оставалось, кроме как держаться за телохранителя, обвив его шею и плечи руками.
– Что бы ты ни видела, не вздумай, никогда не вздумай бродить где-либо одна! – гаркнул рыцарь, прижимая меня к себе. И я почувствовала нечто невероятное:
Его руки дрожали.
А дыхание было неровным.
– Пойдем, – заявил он. И неся меня на руках, словно перышко, быстрым шагом направился к постоялому двору, где моментально прошмыгнул в нашу комнату.
Закрыв за нами дверь, рыцарь тут же усадил меня на стул и принялся раздевать, снимая испачканную одежду. Я же… я не сопротивлялась, даже не сказала слова против. Просто замерла, ощущая, как его руки торопливо расстегивают мою куртку, осторожно снимают штаны, напряженно касаясь нежной кожи.
Когда я осталась в одной рубахе, Крей снова подхватил меня на руки и положил на кровать. И лишь после этого сам снял с себя куртку… нервно расстегнув верхние пуговицы рубахи.
Дышать было тяжело. Я лежала почти не одетая перед этим мужчиной. И смотрела на то, как он, сбегав с миской в ванную комнату за водой, взял в руки мочалку и начал осторожно промывать рану на моей ноге.
Я поморщилась. Она все еще болела и все еще кровоточила. Тем не менее, даже это не могло отвлечь меня от того, что Крей… касался моей кожи. Смазывал снадобьями, обрабатывал и обезболивал рану. К счастью, зашивать не пришлось – та была неглубокой.
Наложив повязку, темный маг прижал ладонь к моей ножке и его губы зашевелились. Одновременно я увидела слабый темно-синий свет, исходящий из его ладони и проникающий в мою рану. Целебное заклинание для ускорения заживления?
– Сегодня не вставай. К завтрашнему утру уже сможешь спокойно ходить. А до вечера и вовсе будешь почти как новенькая, – сказал он, посмотрев на меня…