– У леса своя магия, адепт Тонверк, – громом ударил Вольсхий, разбив последнюю надежду.
Цитадель, которая занимала академия, построена в самой глубине дремучего леса. В нескольких часах лет шестьдесят назад основали маленький городок, но толку-то? Если лес зачарован с древнейших времен, то от магии рода не спастись.
– Мне некуда бежать, монрес ректор, – сообщила я, впрочем, правду. – И денег на побег нет. Будете добивать?
Вольсхий усмехнулся.
– Не прибедняйтесь, адепт Тонверк. Не нужно. Я сложил некоторое мнение о вас и о вашем друге, адепте Ирсе Сароне. Вы двое не так просты, как кажетесь на первый взгляд.
Еще и Сарону угрожает! Что будет, если он догадается о моем даре?!
– Для чего вы дали мне ту книжку?
Внутри меня сковал ужас, но снаружи я старалась заставить себя выглядеть холодной и безразличной. Кажется, получалось.
– Это дневник моего деда, бывшего ректора академии. Вы его еще помните?
Ложь. Автор дневника – жестокий и злой человек. Это чувствуется по манере письма и грубости изложения. Старик не такой. Так ведь? Он не такой.
– Вижу, вы в недоумении, адепт Тонверк. А я предупреждал, Великий Князь Вольсхий не так прост, как кажется со стороны. Я не знаю никого, кто был бы столь же опасен, как он.
Весь мой крохотный мир перевернулся с ног на голову. Я не верю. Старик приютил нас с Сароном безвозмездно, как и многих других выпускников. Он потомок Истинных!
А Вольсхий просто лжец!
– На опекунство я не согласна, – из последних сил выдавила я, сжав руки в кулаки, сминая брюки; из-за высоты стола моя слабость осталась незамеченной. – Но я готова рассмотреть другие варианты нашего с вами сотрудничества.
– Конечно. Я жду ваше заявление. У вас осталось два дня.
Его снисходительная улыбка чувствующего свое превосходство победителя стала последней каплей. На негнущихся ногах я выползла из кабинета и чудом не поскользнулась на крутой винтовой каменной лестнице.
Я просто так не сдамся! Так пусть же Вольсхий получит по заслугам! Он обращается со мной как с некромантом. Вот пусть повеселится, когда поступлю с ним как сошедший с ума целитель!
Двое-трое суток его беспамятства позволят мне выбраться из зачарованного леса целой и невредимой.
Уничтожу Вольсхого. Уничтожу.
На последнем десятке ступенек все-так не удержалась и полетела вниз.
***
Меня разбудил знакомый с детства запах сваренного на косточке супа. Я никогда не забывала, как мама специально для меня отделяла тоненьким острым ножичком прожилки и жирок от кусочков чистого мяса.
Я точно схожу с ума с этой травоядной диетой!
До слуха доносились тихие мужские голоса, и только один из них мне знаком. Вольсхий. Стоило ожидать, что он-то точно не останется в стороне. У него ведь на меня не совсем ясные планы.
К чему был те жестокие угрозы я могла только гадать. Успокоившись во время сна, я в тихой обстановке размышляла, во что выльется тот некрасивый разговор.
И с Вольсхим я могла быть и повежливей. Да. Может быть он и не обозлился бы на меня так сильно. И без угроз бы обошлось. Но что сделано, то сделано. Прошлого не воротишь.
– При всем моем уважении к вам я не могу в сложившейся ситуации позволить вам покинуть территорию академии, – кому-то пригрозил Вольсхий. – Я сам не до конца разобрался и мне не до ведения войны со страждущими.
– Ты всегда хотел быть лучшим во всем, Рейсланд, – дружелюбно ответил Вольсхому собеседник настолько тихо, что мне пришлось напрячь слух. – Прости, что не смог вернуть тебя в строй.
– На сегодняшний день речь идет не обо мне, а о маленькой руже. Кто бы мог подумать?
Руже? Зеленый драгоценный камешек? Здесь залежи?
– Руже прячутся в глуши, Рейсланд. Это обычное дело. Не важно из какой семьи ты родом. Гениальность даруется природой.
– Когда она проснется?
Легкий хлопок неизвестного происхождения.
– В течение часа. Рейсланд, ты так и не научился усидчивости, – с усмешкой. – Я надеялся, хотя бы ранение уменьшит твою импульсивность.
– Не нужно. Меня. Поучать. Мне больше не пятнадцать лет, Карэм, – Вольсхий рычал.
Мужчина, названный Карэмом, непринужденно рассмеялся.
– Ты для чего девчонку голодом уморил? Чтобы показать, насколько ничтожна ее жизнь? Что одно твое желание и она отправится утиль?
– Нет. Я не знал, что она загнется. Правда не знал.
Наконец я услышала в этом низком голосе хоть каплю раскаяния. С удовольствием бы уснула и дала возможность тирану поволноваться, но на столике у больничной койки стояли стакан чая и тарелка, накрытая другой чуть меньше, скрывавшие внутри мясной бульон.
Без мяса, изверги!
Глава 4
ВЕЛИКАЯ КНЯГИНЯ ВОЛЬСХАЯ
На занятия в среду я больше не ходила. Стоило только посмотреть на руки, как я ужаснулась: кожа посерела и скукожилась, будто из меня выпили все соки. Прикоснулась к лицу – почувствовала впалость щек и остроту подбородка, скул.
Истощение. Спустя сутки после использования дара и отсутствия нормального питания я превратилась в обтянутый кожей скелет. Мне страшно взглянуть и в зеркало, и в любую другую отражающую поверхность.
Мясной бульон выпила и насытилась. К чаю так и не прикоснулась, хотя следовало. С голода я даже ощущала запах сахара. Если Вольсхий пожелает сломать меня, то хватит и этого. Нельзя. Нельзя с ним ссориться. Но как не позволить использовать себя?
Я гуляла по галерее – никого не было, шло занятие – и пыталась что-нибудь придумать. Из головы я все никак не могла выкинуть слова про ранение и возвращение в строй. О чем говорил целитель Карэм? О том, что Вольсхий – боевой некромант?
Если это так, то у меня изначально не было и шанса в борьбе против него. Ни у одного из нас. Даже неизвестное ранение, заставившее Вольсхого оставить службу при императоре, не могло ничем помочь.
Единственная прослушанная мною лекция магистра Шерфена Каснийского наводила на мысль, как же можно сделать Вольсхого не таким опасным для меня. Как можно его сделать моим защитником. Нужно всего лишь подправить его воспоминания. Легче легкого!
Всего лишь нужно подгадать момент слабости либо создать его. Будто бы Вольсхий мне это позволит!
По совету штатного целителя Карэма, с сегодняшнего дня я буду питаться в кухне. В общую столовую нельзя проносить ничего, что когда-то было живо, а в малую мне вход заказан.
До комнаты я добралась без лишних неприятностей, которых и так навалом. И сразу же – на входе – я почувствовала, что-то не так. Как же хорошо было, когда я жила одна! Проклятая паранойя только и ждет момента, когда я поддамся на ее уговоры.
На прикроватном столике Инрит стояло небольшое зеркальце, с ладонь. Не удержавшись, я-таки взглянула в отражение и чуть не взвизгнула: самый настоящий скелет. Кожа натянулась, посерела. Поблек естественный солнечный цвет волос.
Не глядя больше в зеркало, я отвернулась и отошла к своей части комнаты. Это противное ощущение, будто кто-то покопался в моих вещах, не отпускало не хуже паранойи. И ведь на самом деле обычная паранойя – шкаф теперь приходится делить на четверых.
Все замечания по книге можно оставить в группе ВКонтакте:
https://vk.com/topic-116600882_33896033
С уважением, Ева Шмель
Содержание
Cover Page
Содержание
Пролог
Глава 1: Как некроманту в неволе живется?
Глава 2: Окружены, но не сломлены
Глава 3: О вреде лакто-ово-вегетарианства для целителей
Глава 4: Великая княгиня Вольсхая