Американцы воспользовались яркой демократической традицией. И эффект от этих демократических побед вышел за пределы нашей страны, послужив примером для активистов по всему миру.
Тот факт, что наша конституционная система пережила четыре года президентства Трампа, может быть воспринят как свидетельство того, что угроза на самом деле не так уж серьезна и что заявления об упадке демократии были - и остаются - чрезмерно раздутыми. Это глубоко ошибочно. Американцы, опасавшиеся за выживание своей демократии, объединились, чтобы защитить ее, и благодаря этому демократия выжила.
Американцы по понятным причинам измотаны прошедшими семью годами. Защита демократии - утомительная работа. Мобилизация людей на голосование, несмотря на препятствия, возникающие вокруг них, выборы за выборами, может вымотать даже самого преданного активиста.
После того как Трамп покинул Белый дом (пока что), возникает соблазн сделать вывод - или даже надежда - что мы можем успокоиться, что наша демократия восстановила свое равновесие.
В 1888 году редактор-основатель The Atlantic Джеймс Рассел Лоуэлл (James Russell Lowell), оглядываясь на Гражданскую войну, с тревогой вспоминал, как американцы пережили близкую смерть своей собственной демократии. Он писал,
После того как наша Конституция стала достаточно работоспособной, казалось, что мы изобрели машину, которая будет работать сама по себе, и это породило веру в нашу удачу, которую даже сама гражданская война лишь на мгновение нарушила.... Мы - нация, которая нашла [нефть], но мы также нация, которая уверена, что скважина никогда не иссякнет. И эта вера в свою удачу с поглощенностью материальными интересами, порожденная беспрецедентными возможностями, заставила нас... пренебречь своими политическими обязанностями.
В тот самый момент, когда Лоуэлл беспокоился об уверенности американцев в том, что наша Конституция - это "машина, которая сама себя обслуживает", Четырнадцатая и Пятнадцатая поправки были на грани отмены. Когда Гражданская война стремительно исчезала в зеркале заднего вида, белые американцы закрывали глаза на строительство на Юге системы, похожей на апартеид, отравлявшей нашу государственную жизнь на протяжении многих поколений и запятнавшей нашу национальную идентичность по сей день.
Давайте не будем повторять нашу прошлую ошибку - отказываться от общественной жизни из-за усталости. Продемократические силы одержали важные победы в 2020 и 2022 годах, но факторы, ответственные за недавнее отставание Америки, - радикализированное партизанское меньшинство и институты, которые защищают и расширяют его возможности, - сохраняются. Наша демократия остается непоколебимой. История снова взывает к нам.
Защита демократии - это не работа самоотверженных героев. Отстаивать демократию - значит отстаивать самих себя. Вспомните сцены 5 и 6 января, которыми открывается эта книга. В каком обществе мы хотим жить? Подумайте о миллионах американцев - молодых и пожилых, религиозных и светских, с любым цветом кожи, - которые вышли на улицы во имя справедливости летом 2020 года. Молодые люди, вышедшие на марш тем летом, могли бы отвернуться от системы, но вместо этого они пошли голосовать. Новое поколение американцев встало на защиту нашей несовершенной демократии. Но они также показали нам видение лучшей демократии - демократии для всех.
Поколение гражданских прав уходит в историю, а на нас ложится работа по построению подлинно многорасовой демократии. Будущие поколения будут требовать от нас отчета.