Во-первых, полулояльность защищает антидемократические силы. Когда воинствующие экстремисты пользуются молчаливой поддержкой основной партии, они с большей вероятностью будут защищены от судебного преследования или изгнания с государственной должности. Вспомним французский опыт. Многие из консерваторов, потворствовавших мятежникам 6 февраля, сделали успешную политическую карьеру. В день нападения парламентарий Пьер Лаваль разговаривал по телефону с подполковником Франсуа де Ла Роком из "Круа де Фе", советуясь с ним о тактике. Так и не привлеченный к ответственности за свою роль в нападении, амбициозный Лаваль продолжил свой стремительный политический взлет. В итоге он стал вице-президентом, а затем главой правительства в нацистском режиме Виши, сформированном в 1940 году.
Под защитой оказались не только видные представители политической элиты. После нападения некоторые правые демонстранты, получившие ранения в тот день, сформировали группу, которую назвали "Жертвы 6 февраля". Вместо того чтобы привлечь их к ответственности, изгнать из общественной жизни или запретить в будущем занимать должности, "жертвы" стали считаться героями во влиятельных консервативных кругах. Луи Даркье де Пеллепуа, отъявленный антисемит, стал президентом группы. По словам его биографа, острые ощущения от насилия и его собственное ранение в тот день дали ему новую миссию в жизни. Даркье почувствовал, что у него есть " выигрышный билет в лотерее". После немецкого вторжения в 1940 году Даркье и многие его соратники-"жертвы" с энтузиазмом присоединились к режиму Виши. Он стал французским комиссаром по еврейским делам, контролируя депортацию евреев в концентрационные лагеря. Другой член группы стал президентом городского совета Парижа в 1941 году. Еще один участник "6 февраля" - печально известный поэт-националист и писатель Филипп Анрио - стал ведущим представителем вишистского правительства на радио. По словам историка Роберта Пакстона, ветераны 6 февраля " были своего рода братством, и во времена Виши соискателям работы рекомендовали "хороших людей 6 февраля". "
Полулояльное поведение не только защищает антидемократических экстремистов, но и легитимизирует их идеи. В здоровой демократии к антидемократическим экстремистам относятся как к изгоям. Их сторонятся средства массовой информации. Политики, бизнесмены и другие представители истеблишмента, опасаясь за свою репутацию, избегают контактов с ними . Но молчаливое одобрение видных политиков может все изменить, способствуя нормализации экстремистов и их идеологии. Ведущие СМИ начинают освещать их так же, как и любого другого политика, приглашая на интервью и дебаты. Лидеры бизнеса теперь могут решить пожертвовать деньги на их кампании. Политические консультанты, которые раньше избегали их, теперь начинают отвечать на их звонки. А многие политики и активисты, которые в частном порядке симпатизировали им, но не решались поддержать их публично, теперь могут решить, что это безопасно.
И снова показателен пример Франции. В основе программы "Молодых патриотов" в 1934 году лежала идея, которая на протяжении десятилетий была абсолютно неприемлема для большинства политического истеблишмента: демонтаж парламента и даже демократии Третьей республики во Франции. По мере того как все большее число консерваторов стало считать французскую демократию коррумпированной, недееспособной и пронизанной коммунистами и евреями, авторитарная "конституционная реформа" стала основной идеей правых. Радикально настроенные правые силы говорили о реформистском правительстве Народного фронта, пришедшем к власти в 1936 году во главе с Леоном Блюмом, еврейским социалистом, в апокалиптических выражениях, называя его сталинским. Лозунг " Лучше Гитлер, чем Блюм" стал популярным среди правых. Французские консерваторы традиционно считали себя националистами, и многие из них ненавидели Германию. Но к 1940 году страх перед коммунизмом, советским проникновением и социальными изменениями внутри страны привел их к попустительству нацистам.
Когда политики из разных стран осуждают насильственное или антидемократическое поведение, это часто изолирует экстремистов, сбивая их темп и отпугивая других. В Соединенных Штатах в 1950-х годах антикоммунистический экстремист Джозеф Маккарти стал изгоем после того, как в 1954 году Сенат США вынес ему порицание в результате двухпартийного голосования. Другие сенаторы США " уходили с места", когда он поднимался, чтобы выступить, и "никто не шевелился", когда он созывал пресс-конференцию. Но когда ведущие партии терпят, потворствуют или молчаливо поддерживают антидемократических экстремистов, это посылает мощный сигнал о том, что цена антидемократического поведения снижена. Сдерживающий эффект испаряется. Полулояльность не просто нормализует антидемократические силы, она поощряет их и даже может радикализировать.