Но если Америка еще не стала по-настоящему многорасовой демократией, она становится таковой. За полвека, прошедшие с момента принятия Закона об избирательных правах до прихода Дональда Трампа к президентской власти, американское общество изменилось фундаментальным образом. Массовая волна иммиграции превратила то, что раньше было преимущественно белым христианским обществом, в разнообразное и многонациональное. В то же время растущая политическая, экономическая, юридическая и культурная мощь небелых американцев бросила вызов укоренившимся расовым иерархиям и начала их нивелировать. Исследования общественного мнения показывают, что впервые в истории США большинство американцев теперь принимают этническое разнообразие и расовое равенство - два ключевых столпа многорасовой демократии. Таким образом, к 2016 году Америка оказалась на пороге подлинной многорасовой демократии, которая может послужить примером для многообразных обществ во всем мире.
Но как раз в тот момент, когда этот новый демократический эксперимент начал укореняться, Америка столкнулась с авторитарной реакцией, настолько яростной, что она потрясла основы республики, заставив наших союзников по всему миру задуматься о том, есть ли у страны вообще какое-либо демократическое будущее. Значимые шаги на пути к демократической интеграции часто вызывают острую, даже авторитарную реакцию. Но нападение на американскую демократию оказалось хуже, чем мы предполагали в 2017 году, когда писали нашу первую книгу "Как умирают демократии". Мы изучали насильственные восстания и попытки отменить выборы по всему миру, от Франции и Испании до Украины и России, Филиппин, Перу и Венесуэлы. Но мы никогда не думали, что увидим их здесь. Мы также не представляли, что одна из двух основных партий Америки отвернется от демократии в XXI веке.
Масштабы демократического отступления Америки отрезвляют. Организации, отслеживающие состояние демократий по всему миру, отразили это в цифрах. Глобальный индекс свободы Freedom House ежегодно выставляет странам оценки от 0 до 100, при этом 100 баллов - самый демократичный показатель. В 2015 году Соединенные Штаты получили 90 баллов, что было примерно на одном уровне с такими странами, как Канада, Италия, Франция, Германия, Япония, Испания и Великобритания. Но после этого показатель Америки неуклонно снижался, достигнув 83 баллов в 2021 году. Этот показатель не только ниже, чем у всех устоявшихся демократий в Западной Европе, но и ниже, чем у новых или исторически проблемных демократий, таких как Аргентина, Чехия, Литва и Тайвань.
Это был необычный поворот событий. Согласно практически всем крупным социальным наукам, изучающим причины процветания демократий, Америка должна была иметь иммунитет к отступлению. Ученые обнаружили две практически закономерности, касающиеся современных политических систем: богатые демократии никогда не умирают, а старые демократии никогда не умирают. В известном исследовании политологи Адам Пшеворский и Фернандо Лимонги обнаружили, что ни одна демократия, более богатая, чем Аргентина в 1976 году - ее ВВП на душу населения в сегодняшних долларах составлял около 16 000 долларов - никогда не разрушалась. Впоследствии демократия распалась в Венгрии, где ВВП на душу населения составлял около 18 000 долларов (в сегодняшних долларах). В 2020 году ВВП на душу населения в Соединенных Штатах составлял около 63 000 долларов - почти в четыре раза больше, чем в самой богатой стране, в которой когда-либо происходил демократический распад. Аналогичным образом, ни одна демократия старше пятидесяти лет никогда не умирала. Даже если принять принятие Закона об избирательных правах 1965 года за момент демократизации Америки (в конце концов, именно тогда страна добилась полного избирательного права для взрослых), нашей демократии все равно было больше пятидесяти, когда Трамп взошел на президентский пост. Таким образом, и история, и десятилетия исследований в области социальных наук говорят нам, что американская демократия должна была быть в безопасности. И все же это не так.