- Зачем по организму!-кричал Слонов, потрясая шахматной доской. - Я его по самому слабому месту! Я его по мозгам!
С этими словами Слонов разложил шахматную доску прямо на полу и даже сделал первый ход: е2-е4.
Пятый «Б» думал, что Пешкин ответит Слонову ходом королевской пешки или дебютом четырёх коней, но Толя -вместо этого сказал:
- Знаешь, Гена, никакой форы мне от тебя не надо, а если ты всерьёз принимаешь мой вызов и даже обещаешь дать мне по мозгам, тогда я должен подготовить свои мысли к бою.
- Ну и готовь! - сказал великодушно Слонов.- Когда приготовишь, свистни!
Шарокин, видно, не хотел терять ни минуты, поэтому он тут же достал из портфеля книжку Симагина «Атака на короля» и разложил на подоконнике доску, а Слонов в сопровождении ребят пошёл в школьный буфет и купил три бутерброда с сёмгой.
За завтраком шахматные страсти остыли, и вдумчивая Наташа Звонкова сказала:
- А вообще этот Шарокин, по-моему, очень серьёзный соперник.
Весёлый и находчивый Чуркин сказал:
- Все гении были маленького роста и большой работоспособности!
Начитанный Муратов добавил:
- Трудно в учении, легко в бою!
А прямодушный Николюкин Коля опросил Слонова в упор:
- Слон, ты почему сейчас занимаешься тем, что ничем не занимаешься?
- Как это ничем? - обиделся Слонов. - Я заправляю фосфором свои мысли!
- А почему ты не готовишь их к бою? - спросила вдумчивая Наташа.
- Потому что самое главное в мысли - это фосфор!
- А кто это тебе сказал?
- Школьный календарь читать надо! - сказал Генка Слонов, доставая из кармана отрывной листок.- Вот. «Фосфор - элемент жизни .и мысли»,- прочитал он вслух название заметки. - Элемент мысли! Улавливаете?
У Шуры Гусева была любимым предметом химия, поэтому все вопросительно посмотрели на него. Шура подумал и сказал:
- Вообще-то фосфор - сила! Это точно!
- Значит, чем больше жуёшь, тем больше готовишься?- усомнилась вдумчивая Наташа.
- Точно!
- Слишком просто, - оказала Наташа.
- Всё великое просто! - оказал услужливый Котя-Мотя.
- Только вы Пешкину об этом ни гугу,- прошептал Слонов, - это тайна!
- Ну что ты, Гена! - сказал прямодушный Николюкин. - У нас ведь вообще-то тоже есть в голове фосфор…
- Фосфор, он тоже разный бывает, - сказал Слонов. - Первого сорта, -он погладил себя по голове,- и третьего, - он погладил по голове Николюкина.
В это время в буфет зашёл Пешкин. Он подошёл к витрине и стал соображать, что бы купить ему на завтрак.
Пятый «А» так и замер. Слонов даже перестал жевать. Неужели этот Пешкин тоже прочитал в календаре про фосфор? А может быть, подслушал? Интересно, что он выберет? Вдруг он возьмёт тоже бутерброды с рыбой?
Взяв стакан киселя с булкой, Пешкин сел за столик и уткнулся носом в книжку. У пятого «А» отлегло от сердца: в киселе, как известно, нет фосфора, а Слонов начал снова энергично жевать, то есть готовиться к предстоящим соревнованиям, так что у него за ушами трещало.
Слонов жевал всю вторую перемену и третью, а на четвёртой он жевать почему-то перестал, он просто сидел за партой и выворачивал карманы.
- Слон, - прошептал пятый класс «А», - ты почему перестал готовиться?
- Деньги кончились,-сказал Слонов, разводя руками.
Так можно и проиграть, подумал пятый «А» и стал собирать деньги в складчину. Всем гамузом побежали в буфет и купили семь последних бутербродов с сёмгой, а ещё один выпросили у Кольки-футболиста (ему фосфор всё равно не нужен!).
Слонов принял бутерброды как должное и стал усиленно готовиться к матчу с Шарокиным не только на переменах, но даже и на уроках.
- А дома ты тоже будешь готовиться?- спросил Слонова пятый «А» после занятий.
- Не знаю…- неуверенно сказал Генка,-у нас сегодня, по-моему, мясной обед…
- Тогда идём готовиться к нам, - предложил радушный Костя Стрельцов, - у нас уха, папа вчера был на рыбалке…
- А вечером можешь готовиться у нас, - сказал гостеприимный Фима Цейтлин. - У нас мама нафаршировала щуку.
Генка Слонов охотно согласился. У Кости Стрельцова за обедом он «проработал» уху из ершей, а вечером у Фимы Цейтлина «усвоил» за ужином фаршированную щуку.
Утром следующего дня Генку в классе ожидал сюрприз. Под страшным секретным воззванием: «Все силы на фосфоризацию Слона!» - пятый класс «А» притащил в портфелях всякую всячину: и рыбные пироги, и бутерброды, и даже несколько банок консервов.
Генка Слонов всё сложил в парту, заявив при этом, что вообще-то он читал, что больше всего фосфора в чёрной и красной икре…
Пятый «А» сделал вид, что про чёрную икру он не расслышал и про красную тоже. А весёлый и находчивый Чуркин не удержался и сказал: