Тирион улыбнулся. На такой компромисс он готов был пойти. И отец согласится. И ему правда очень-очень хотелось иметь меч. Он отлично сочетался с его представлением о себе и с невысказанными мечтами о славе.
— Хорошо. Спасибо за ссуду.
— Не спеши с благодарностями, привратничек. Я собираюсь расплатиться с тобой за шахматы. Твой отец сказал, что ты не учился фехтованию, — добавил воин.
Тирион пожал плечами. Ему не хотелось говорить, что в их доме вообще нет мечей. Стыдно было признаться, что отец продал оружие, выручив деньги, необходимые для продолжения исследований.
— Зато я неплохо обращаюсь с луком и копьем.
— Уверен, что так, — серьезно сказал Корхиен. — Но в Лотерне тебе придется пользоваться именно мечом — если у тебя возникнет повод применить там оружие.
Тирион даже не стал интересоваться почему. Эльфийские аристократы не дрались на дуэлях копьями или луками, ну разве что при самых необычных обстоятельствах.
— Так когда начнем? — только и спросил мальчик.
— Нет времени лучше настоящего.
Тирион снова пожал плечами, обнажил клинок и встал в стойку, которую всегда воображал, мечтая об оружии. Корхиен озадаченно уставился на него:
— Ты, кажется, сказал, что никогда не тренировался с мечом?
— Мой отец никогда не давал мне меча. Мечи — не его оружие. Даже когда он служил, он не умел обращаться с ними. Говорит, что скорее зарубил бы себя, чем врага.
Корхиен обошел вокруг мальчика, внимательно оценивая его стойку.
— Это истинная правда. Худшего мечника, чем твой отец, я не видывал. Лучше вовсе не учиться, чем научиться неправильно. Так кто же учил тебя?
— Никто, — ответил Тирион.
— Тогда почему ты выбрал эту позицию, почему держишь меч именно так?
— Просто это кажется правильным.
— Так оно и есть — идеально подходит для боя одной рукой, этим мечом и без щита. — Высокий воин задумчиво посмотрел на Тириона. — Секундочку.
Он отошел и вернулся. Вернулся со своим огромным топором.
— Это оружие я обычно не даю никому, но… покажи, как бы ты держал топор?
Тирион пожал плечами и взял топор — двумя руками, поперек тела, ноги раздвинуты, левая чуть впереди правой.
— Ну будто тренировался годами, — ошеломленно пробормотал Корхиен. — Ты сказал, что управляешься с луком. Покажи!
— Я думал, ты собираешься учить меня фехтовать мечом, — заметил Тирион.
— Времени еще много. Покажи, пожалуйста.
Тирион принес свой лук, закрепил тетиву, закинул за плечо колчан, достал стрелу и прицелился в мишень, установленную у западной стены виллы. Он выпустил три стрелы подряд, попав точно в нарисованный им собственноручно центральный круг. Это было нетрудно, но на Корхиена его стрельба все равно произвела впечатление. Вокруг них начали собираться, тихо переговариваясь между собой, воины.
— Техника стрельбы… превосходна, — с запинкой сказал Корхиен, как будто сверяясь с каким-то списком, который держал в голове. — Теперь копье. — Он кивнул одному из солдат, и тот передал мальчику копье. — Попади в цель.
Тирион улыбнулся и, плавно развернувшись, метнул копье — не прерывая движения, которым взял оружие. Сейчас он рисовался и прекрасно это понимал. Копье вонзилось точно в центральный круг мишени и затрепетало среди стрел. Глаза Корхиена сузились.
— Пожалуй, я видел достаточно.
— Достаточно для чего?
Воин надолго задумался над ответом, словно сомневаясь, что именно нужно сказать.
— Достаточно, чтобы понять, что учить тебя будет не так сложно, как твоего отца.
— Счастлив слышать. Так, может, начнем?
— Ты так жаждешь научиться убивать? — спросил Корхиен.
Это был серьезный вопрос, и Тирион почувствовал, что от его ответа многое зависит. Впрочем, он, как всегда, решил, что честность — лучшая стратегия.
— Я уже знаю, как убивать. Я жажду научиться владеть мечом.
— Кого ты убивал?
— Оленей, — немного смутился Тирион.
— Убить другого эльфа или даже орка с человеком — это совсем не то же самое, — заметил Корхиен.
— В каком смысле? — с искренним любопытством спросил Тирион. Он ни на секунду не сомневался, что в этом вопросе у Корхиена имеется личное мнение, основанное на опыте.
— Ну, во-первых, они разумные существа, умеющие сражаться. Они тоже попытаются убить тебя.
— Я убивал горных львов и монстров, спускавшихся с Кольцевых гор.
— Монстров?