Тирион направил на противника острие меча, взывая к его силе, вложив в этот зов весь свой гнев, все отчаяние. Если это повредит заключенному в сталь духу, что ж, очень плохо. Но рисковать он не мог. Нельзя, чтобы Алариэль оказалась в руках гнусной четверки.
Раскаленный огненный шар устремился к Видору. Друкай выстрелил, но стрела прошла через пламя и горящей кометой исчезла в кустах. Шар взорвался между Видором и Кхалионом. Охваченного огнем лучника швырнуло на землю. Кхалион остался стоять — пламя обтекло его, не тронув. Магическая защита не подвела колдуна. Толстяк ухмыльнулся, поднял указующий перст — и в то место, где только что стоял Тирион, ударила ветвистая молния. Азур едва успел отскочить. Запах озона смешался с вонью горелого мяса.
Тирион метнулся к Кхалиону, не обращая внимания на острую боль в раненом боку. Он знал, что этот бой надо завершить быстро. Кхалион произнес слово силы, и ноги Тириона словно налились свинцом — он как будто бежал по глубокой вязкой грязи. Тогда он метнул Солнцеклык в мага. Наткнувшись на защитные чары, сталь заискрила, но пробила их и вонзилась в грудь колдуна.
— Глупо, князь Тирион, — сказал Балиал, шагнув между азуром и умирающим друкаем. Странная двойная секира понеслась к Тириону с удивительной скоростью. Огромный рост и гора мускулов не мешали Балиалу действовать стремительно. Тирион, отшатнувшись, избежал удара.
Краем глаза он заметил Амару, бегущую к Вечной Королеве. Алариэль произнесла слово, и из земли полезли корни и стебли, хватая Амару за ноги. Ассасинка вскинула руку, в которой вдруг оказался кинжал. Бросок — кинжал, вращаясь, полетел к Вечной Королеве. Тяжелая рукоять ударила ее точно в лоб. Девушка упала, оглушенная.
— Алариэль! — крикнул Тирион, кинувшись к ней. Цепкие корни не помешали ему, как врагам. Амара попыталась дотянуться до него вторым кинжалом, лезвие которого маслянисто поблескивало, смазанное ядом. Он отскочил, оказавшись вне досягаемости, и наемница, обездвиженная растениями, сделала то, на что Тирион рассчитывал, — метнула нож.
Клинок летел, вращаясь, превратившись в размытое пятно, но прошла, казалось, целая вечность, прежде чем Тирион смог, протянув руку, поймать клинок за рукоять, выдернуть вражеское оружие из воздуха и резким движением кисти отправить нож обратно. С тошнотворным хлюпаньем кинжал вошел в глаз Амары. Эльфийка вскрикнула и мгновенно умерла. Отравленный клинок проткнул ее мозг.
Рядом затрещало — это Балиал прорубил себе путь на свободу, расправившись с ползучими корнями. Тирион огляделся в поисках оружия, но единственным, что увидел, был Лунный Посох Лилеат, валяющийся на земле возле Алариэль. Он подхватил его как раз вовремя, чтобы блокировать удар гигантской секиры. Древко скрестилось с древком, и Тирион оказался лицом к лицу с могучим темным эльфом.
Балиал толкнул, Тирион отлетел назад и чудом успел откатиться — лезвие секиры вонзилось в землю впритирку с ним. Больной бок горел, будто его проткнули насквозь. Рывком вскочив, Тирион стиснул зубы и взмахнул посохом. Раздался треск, точно дерево ударилось о камень. Удар по нервному узлу на ноге противника оказался точен, но Балиал не упал, а лишь ухмыльнулся. А руки Тириона онемели так, будто врезал он не по живой плоти, а по броне.
— Я рад, что ты убил их, — пророкотал Балиал. — Теперь вся слава достанется мне.
— Скоро ты присоединишься к ним, — ответил Тирион.
Тон его удивил Балиала.
— А ты ведь серьезно, — недоуменно проговорил он. — Ты действительно думаешь, что можешь победить. Надменный щенок.
Тирион вновь взмахнул посохом. Балиал с легкостью уклонился и нанес ответный удар. Обычная древесина от такого разлетелась бы в щепки, но Лунный Посох даже не треснул. Однако толчок едва не выбил оружие из руки Тириона.
Осторожно пятясь, Тирион пытался добраться до Кхалиона… и Солнцеклыка. Меч, торчащий из груди мертвеца, все еще пылал. В воздухе витал смрад горелого мяса. Балиал занес секиру, Тирион подставил посох, блокируя выпад, и боль в боку едва не лишила его сознания. Нет, больше ему не выдержать. Тирион ударил великана в живот, однако тот снова как будто ничего не почувствовал. И опять раздался глухой стук: точно дерево рухнуло на скалу.
— Маги Короля-Колдуна неплохо защитили меня, — сказал Балиал. — Кожа моя как камень.
«Но не повсюду же», — подумал Тирион. Иначе гигант не смог бы двигаться. Он уклонился от очередного выпада, шагнул в полуприседе вперед и, крутанувшись, сделал сопернику подсечку. На сей раз громила упал, а Тирион тут же нанес резкий удар основанием посоха по горлу врага. Хрустнула перебитая трахея, но Балиала это не остановило. Он поднялся. И все-таки Тирион думал, что через пару минут великан задохнется. А пока нехватка воздуха замедлит его.