Выбрать главу

Казалось, она и сама сожалеет об этом.

Теклис выглядел удивленным — не столько ее поведением, сколько признанием женщины в том, что он ей нравится. Он к такому не привык. Он улыбнулся, показавшись вдруг брату очень юным и невероятно уязвимым.

— Вы гости этого дома. Прошу тебя, Тирион, помнить об этом. Некоторые из твоих кузин вступили в опасный возраст, а ты весьма привлекательный юноша. Уверена, ты найдешь множество возможностей для любовных приключений вне круга своих близких родственниц.

— Постараюсь запомнить, — пробурчал Тирион.

— Будет очень любезно с твоей стороны. Вашему деду не понравится, если гармония его дома будет нарушена.

— Мы не просили привозить нас сюда, — заявил Теклис, снова привычно помрачневший.

— Нет, но Король-Феникс пожелал вас увидеть, и вот вы здесь. Теперь мы должны позаботиться о том, чтобы достойно подготовить вас к визиту во дворец.

— В смысле?

— Позаботиться о том, чтобы вы не опозорили нас в присутствии короля.

— То есть вы хотите научить нас манерам? — Похоже, Теклис готов был вот-вот взорваться.

— Я хочу научить вас протоколу.

— Я и так знаю, как обращаться к Королю-Фениксу, — с величайшей надменностью заявил Теклис.

— Есть разница между знанием того, что говорить, и того, когда и как это говорить.

— На официальных мероприятиях его следует называть Благословенный Азурианом. В особых обстоятельствах, например в случае серьезной спешки, он именуется Избранным или Избранником. По святым дням говорят — Огнерожденный, после чего всегда следует добавлять: «Храни нас, Сосуд Священного Огня». Но в обычной беседе сойдет и обращение «государь» или «сир».

Леди Малена выглядела впечатленной:

— И сколько же всего различных форм обращения?

— Двадцать одна. Перечислить?

— Нет. Уверена, ты еще поразишь меня своей памятью. Тирион, ты столь же эрудирован, как твой брат?

Малена, конечно, и так знала ответ, но спрашивала она не без умысла.

— Боюсь, что нет. Я таким даром не обладаю.

— Значит, тебе придется учиться. Нужно знать титулы всех официальных лиц при дворе. Нужно знать, как уважительно обратиться к его святейшему величеству в любых могущих возникнуть обстоятельствах. То же самое нужно знать и касательно Вечной Королевы.

Тирион застонал:

— Я же не собираюсь сейчас встречаться с Вечной Королевой!

— Не беспокойся, брат, я тебе помогу, — сказал Теклис.

— Вот это меня и беспокоит, — ответил Тирион. — Нам обоим было бы куда веселее, если бы я стал учить тебя обращаться с мечом.

— Порой правильные слова и манеры бывают полезнее меча, — заметила леди Малена. — А при определенных обстоятельствах они столь же смертоносны.

Она говорила очень серьезно. Тирион смутился. А женщина рассмеялась.

— Радуйся, что не рос в окружении этого протокола, князь Тирион. Ты, по крайней мере, был какое-то время свободен.

Она словно завидовала ему, и это поразило Тириона.

Секунду спустя Малена сказала:

— В гардеробах вы найдете кое-какую одежду. Она, вероятно, не очень вам подойдет, но наденьте ее пока. Через несколько минут подойдут наши домашние портные и позаботятся о более достойном облачении. Ваш дед желает, чтобы вы были одеты в соответствии с вашим положением. Как и я, кстати.

После ее ухода Тирион заглянул в гардероб. Одежды красивее той, что висела там, он никогда не видел. Надев же ее, он просто опешил и, вертясь перед зеркалом, видел в нем незнакомца.

В дверь опять постучали. Пришли портные.

Женщина посмотрела на Тириона, потом обошла вокруг, изучая его пристально — и только ли с профессиональным интересом? Затем направилась туда, где сидел Теклис, и жестом попросила его встать. Дважды кивнула сама себе, сделала какие-то пометки стилусом на вощеной дощечке и достала шелковый шнурок с завязанными на нем через равные промежутки узелками. С помощью этого шнурка она измерила Тириону грудь, талию и длину ног. Одобрительно кивнув, перешла к Теклису и повторила процедуру, хотя результатами, похоже, осталась довольна меньше. Проделав все это, она вышла из комнаты.

После нее вошел мужчина-эльф, подсунул под каждую ногу Тириона по куску пергамента и угольком обвел его ступни. Потом измерил окружность голени и щиколотки и после проделал все то же самое для Теклиса. Ушел.