— Пожалуйста, скажи Корхиену, что я сейчас спущусь.
Тирион принялся поспешно переодеваться в то, в чем был на корабле. Ему не хотелось, чтобы красивые вещи пострадали во время тренировки. Слуга некоторое время непонимающе следил за ним, потом поднял сброшенные штаны и рубаху и сказал:
— Я полагал, князь Тирион сочтет эту одежду подходящей для занятий. А старый наряд князя мне велели унести и сжечь.
Тирион рассмеялся:
— Ладно, надену то, что принесли, но старое не сжигай. Пусть вещи постирают, заштопают и вернут. Они мне еще пригодятся.
— Как пожелает князь. — Слуга выглядел смущенным. Он и представить не мог, на что Тириону эти лохмотья. Ну и ладно. Тирион придумал кое-какое применение своим тряпкам, но ему не хотелось, чтобы родственнички прознали об этом раньше времени.
ГЛАВА 12
— Как мило с твоей стороны присоединиться к нам, — хмыкнул Корхиен Железное Копье. Раздетый до туники великан выглядел так, будто только что завершил нелегкую тренировку на деревянных мечах. Рядом в готовности застыла группа молодых вооруженных эльфов.
Корхиен бросил Тириону учебный деревянный клинок, и Тирион ловко поймал его на лету за рукоять.
— Будь любезен, продемонстрируй свою технику на площадке.
В центре двора белел начерченный мелом круг. Тирион с мечом на изготовку шагнул в него. Корхиен крякнул, прочие ученики рассмеялись. Тирион обернулся.
— Отваги тебе не занимать, парень, — сказал Корхиен. — Насчет мудрости не уверен, но храбрость впечатляющая.
Он указал на стойку, на которой висели специальные мягкие латы, такие же, какие были на остальных. Тирион улыбнулся своей ошибке, подошел к стойке, взял доспех, надел и зашнуровал его. Объяснять ему ничего не пришлось. Он словно родился, зная, как и в каком порядке затягивать эти шнурочки. Закончив, он вернулся в круг.
— Атарис! — скомандовал Корхиен. — Ты встанешь в пару с князем Тирионом.
— Слушаюсь! — откликнулся привлекательный блондин и тоже шагнул на площадку. Не такой высокий, как Тирион, он был гибким и мускулистым. Правда, внешность его портил сломанный нос и жестокий изгиб рта. Кажется, он относился к предстоящей тренировке слишком серьезно.
— Я постараюсь не навредить тебе, — глухо сказал блондин тоном, подразумевающим, что собирается он сделать прямо противоположное.
— Ты очень любезен, — ответил Тирион. Двигался он медленнее и более неуклюже, чем обычно, и учебный клинок — заметив ухмылку Атариса — нарочно держал неправильно. — Я тоже постараюсь.
— Начали, — сказал Корхиен.
В три удара Тирион поверг Атариса наземь. На взгляд Тириона, его противник перемещался очень заторможенно и предсказуемо. Корхиен покосился на него.
— Как видите, князь Тирион не так прост, как хочет казаться, — сказал он.
Затем Белый Лев шагнул в круг и обратился к наблюдающим за ним ученикам:
— На случай, если кто сомневается, поясняю: у князя Тириона исключительный дар. Не стоит недооценивать его, как Атарис. Этот урок относится и к битве в целом. Не судите врага по тому, что вам о нем рассказали. Не судите по внешности. Не судите по тому, что сам он говорит о себе. Судите по тому, как он дерется, — и тогда проживете дольше.
Он махнул рукой Тириону, приказывая выйти из круга и присоединиться к остальным. Тирион так и сделал, а заодно помог встать Атарису. Эльф уныло ухмыльнулся ему.
— Вы все здесь для того, чтобы научиться сражаться, — сказал Корхиен. — Я трачу время, чтобы научить вас. Эльфов не так много, чтобы мы могли позволить себе терять кого-то. Имейте это в виду. Каждая смерть азура — страшный удар по нашему народу. Ваша обязанность — заботиться о своей жизни. Ваша обязанность — следить за тем, чтобы вы были в форме и умели постоять за себя. Ваша обязанность — учиться на своих ошибках, овладевать оружием и оттачивать мастерство. Всем вам, включая и одаренного князя Тириона, еще многому предстоит научиться, но у вас есть время, и вы научитесь. А я об этом позабочусь.
— Толкаешь все ту же старую речь, Корхиен? — раздался насмешливый голос из-под арочной колоннады.
— Почему бы и нет, князь Илтарис? Речь хороша и правдива. — Корхиен словно и не заметил насмешки.
Тирион уставился на вышедшего на свет князя Илтариса — высокого, худощавого эльфа, темноволосого, светлокожего, с пронзительными серыми глазами и томными манерами. Одет он был сложно и изысканно, на манер ученых, и под мышкой небрежно держал кипу свитков.