Показалось, что ли? Да нет, из камешка, как из радиоприёмника, явственно доносился мелодичный перезвон: «Тирлимпоны!» Может, это какой-то таинственный электронный прибор, который используют шпионы? Вот это да! Петька попробовал вглядеться повнимательней. Камень как камень. То ли драгоценный, то ли просто стекляшка — не поймёшь. Солнце опять коснулось камня, и от одной из граней потянулся луч, который указывал прямо на дупло.
Перезвон явно становился всё тревожней, как будто кто-то бил в крошечный набат, стараясь привлечь Петькино внимание. Луч напряжённо дрожал, указывая на дупло. Оттуда тянуло влажным холодом.
«Эх! Была не была!» — решил он, положил изумруд в карман и отважно опустил ноги в пустоту.
В ту же минуту Петька понял, что проваливается с хорошей скоростью! Каким-то невиданным сквозняком его затянуло внутрь.
— Ай-ай-ай! — заорал Петька что было мочи. — Спасите-помогите!
За несколько секунд он пролетел огромное расстояние и упал… на землю, вывалившись из такого же точно дупла, но почему-то расположенного не вверху, а внизу, почти у земли. Петька мог бы поклясться, что он преодолел несколько сотен километров, хотя вот он — всё тот же раскидистый дуб.
И только трава под деревом совсем другая. РОЗОВАЯ! В траве росли удивительной красоты цветы. Над ними летали огромные бабочки и… тихонько напевали! Всё было каким-то странным… НАРИСОВАННЫМ! То есть из обычного мира его занесло в мир мультяшный! Такого он никак не ожидал!
Самое интересное, что Петька при этом вовсе не был нарисованным. Его руки, которые он на всякий случай внимательно разглядел, были самыми обыкновенными Петькиными руками с обгрызенными ногтями, заусеницей на большом пальце и царапинами, полученными от падения с велика.
— Кхе-кхе! — раздалось откуда-то сверху.
Над ним стоял СТРАННЫЙ конь. На нём было коричневое драповое пальто.
— Здравствуйте, сэр! — сказал конь. — Разрешите представиться: меня зовут Ктокто.
Петька было удивился и даже протёр глаза. А потом подумал: «А чего удивляться-то? Это же мультяшный мир! Если конь нарисованный, почему он должен молчать? Конечно, он должен разговаривать».
— Ну-у-у, здравствуйте! — ответил Петька и неожиданно сделал реверанс. Просто не знал, как ещё отреагировать на обращение «сэр».
— Простите, это я послал знак в ваш мир.
— Какой знак?
— Ну, ведь это вы нашли мой Хлюпэн, Тревожный камень, о благородный рыцарь…
— Питер! — неожиданно выпалил Петька.
— Сэр Питер, не могли бы вы вернуть мне Хлюпэн, после чего я изложу вам суть проблемы, которая требует вашего благородного участия.
Петька сунул руку в карман и вынул большой изумруд. Тот подпрыгнул, весело подмигнул и плавно перелетел в карман пальто коня. Конь задумчиво покашлял в копыто, сел по-турецки и начал рассказ.
Глава 2 Нашествие монстров на Страну Детских Снов
…Давным-давно, в незапамятные времена, на этих холмах возникла удивительная страна. Всё началось с одной крошечной точки, которая превратилась в нарисованного человечка. Вы все о нём слышали: «Точка, точка, запятая — вышла рожица кривая», — ну, и так далее. Постепенно у человечка появились друзья и подруги, они построили себе уютные домики. Холмы покрылись травой, на лугах выросли волшебные цветы, над которыми запорхали разноцветные бабочки. И зовётся эта прекрасная страна Тирлимпонией. Сразу раскрою самый важный секрет. Тирлимпония — Страна Детских Снов. Именно её видят во сне дети всего мира. Но, проснувшись, они обо всём забывают, а когда становятся взрослыми, то и вовсе перестают сюда попадать.
Тысячелетиями солнце в Тирлимопнии восходит в тот самый миг, когда его последний луч гаснет в окнах засыпающих детей. А как только утром они открывают глаза, Тирлимпония погружается в темноту.
Здесь с детьми происходят самые удивительные приключения. Они могут летать по небу, как птицы, и плавать под водой, как рыбы. Дети, конечно, тоже становятся нарисованными, но с тирлимпонами их не спутаешь: они ведь попадают сюда исключительно в пижамах.
— Вот, кстати, смотри. — Ктокто указал на пролетающего мимо нарисованного мальчишку в голубой пижамке. Тот размахивал руками, как крыльями, и блаженно улыбался.