Ашер отложил одежду и в упор посмотрел на неё, следя за выражением своего лица.
— Ты говоришь так, как будто в этом есть что-то плохое.
Она пожала плечами, опустив длинные ресницы на изящные скулы.
— Я просто подумала, что ты и я...
Всё внутри него сжалось. Год назад — чёрт, месяц назад — он бы подпрыгнул от этих слов. Он. Вивиан. Вместе. То, чего он всегда хотел. И она сказала что-то подобное вечером, когда попросила убить Микки... но сейчас? Ему было тяжело смотреть на неё.
— Почему именно сейчас? — спросил он. — Почему сейчас, после стольких лет? Я напрямик просил тебя быть моей девушкой в старшей школе, и ты отказалась. Что с тех пор изменилось?
Вивиан вздохнула. Она упёрлась своими маленькими ручками ему в грудь. Такие нежные, такие обманчиво невинные. Как будто она ни за что не смогла бы обидеть кого-то в этом мире.
— Ашер... Я была молодая и глупая. Ты и я, мы теперь одинаковы, так? Мы оба чудовища. Мы не можем доверять никому, кроме друг друга.
Я тебе не доверяю.
Он не знал, чувствует ли она его сердцебиение ладонью.
— Могу я задать вопрос?
— Какой?
— Если бы тебя арестовали, ты бы рассказала копам о моём участии в деле?
На лице Вивиан промелькнула тень неуверенности, а затем оно ожесточилось.
— Я думала, мы договорились, что либо сядем вместе, либо вообще не сядем.
Нет. Они не договаривались ни о чём подобном.
— Я бы им не сказал ничего о тебе, если бы они привлекли меня. Пусть вешали бы всё на меня.
Вивиан коснулась его лица.
— Ты такой милый. Но давай не будем говорить об этом прямо сейчас. Я и так все выходные больше ни о чём не могла думать.
Эти слова не должны были ранить его так сильно. Разве она не могла просто соврать и сказать, что никогда не сдала бы его? Он отвернулся, чувствуя, как в его теле растёт напряжение. При Эване он смог расслабиться... но после нескольких минут с Вивиан спокойствия как не бывало.
— Мне нужно сделать домашку. Наверное, тебе стоит уйти.
Она выглядела уязвлённой.
— Я думала, что смогу остаться.
— Эта неделя была долгой, и я сильно отстал, — он сказал Эвану, что едва ли Вивиан сдаст его полиции, но тем не менее реальность опустилась на его сердце намного более тяжким грузом, чем он был готов признать. Где же его милая, шебутная Вив? Несколько недель назад он замечал иногда проблески прежней Вивиан, но теперь казалось, что она за многие-многие мили отсюда.
— Хорошо, — Вив отстранилась и схватила с дивана свою сумочку. — Но я пойду домой, нравится тебе это или нет. Я не собираюсь прятаться в каком-то отеле, пока ты не соизволишь разрешить мне съехать.
Ашер закрыл глаза. Будь пай-мальчиком, это ненадолго.
— Вивиан...
— Забудь, я должна была предвидеть, что так оно всё и будет, — она рывком расстегнула сумку и начала в ней копаться, ища, как он предположил, свои ключи. — Приедет Эван, и тебе опять будет плевать на меня. Я всё поняла.
Боже, как смешно. Он бы рассмеялся, если бы ситуация не была такой пугающей и глупой.
— Всё не так, и ты это знаешь. Ты не можешь просто... Вивиан, — он схватил её за руку, и, когда она гордо прошла мимо него, развернул её к себе. — Ты перегибаешь палку.
Она посмотрела в его глаза, и её взгляд был тлеющим, дерзким.
— Разве?
Насколько же он мил с ней? Как далеко это зайдёт, и сколько будет продолжаться? Что если это никогда не кончится? Он почувствовал себя усталым.
— Прости, я не хотел обидеть тебя.
Она шмыгнула носом, но этих слов было явно не достаточно.
— Так я могу остаться?
И что ему ответить? Что бы ответил Эван?
— Завтра. Дай я закрою все долги за неделю, и завтра сможешь прийти.
Вивиан удовлетворённо кивнула.
— Завтра.
Она поднялась на цыпочки, поцеловала его в губы и перекинула сумочку через плечо. Выйдя за дверь, она помахала ему, как ни в чём не бывало. Но её прощальные слова «скоро увидимся» прозвучали угрожающе.
Понедельник, 3 ноября
— Не знаю. Она не хочет быть одна. Может быть, она мне не доверяет, — Ашер смотрел в окно вот уже некоторое время, подбадривая себя, что вот сейчас он увидит Вивиан у входной двери. А её всё не было. Он надеялся, что она застряла в «Роще» или на занятиях. Возможно, она вообще не придёт.