— Ты готова?
— Да, — отвечаю я, спускаясь по ступенькам и бросая последний взгляд на Пика, но он ушел. Я говорю себе, что он вернется, потому что он всегда возвращается.
Мы с Давиной вместе идем на Бонд-стрит, она уверяет меня, что там потрясающие магазины, и она права. Это все дизайнеры, которые до сих пор висят в моем шкафу в Legacy. Знакомые друзья приветствуют меня, когда я прохожу мимо них: Chanel, Jimmy Choo, Hermés. Они все здесь, напоминая мне о том, как я использовала их, чтобы обманывать других.
— Вот мы и пришли, — говорит она, открывая дверь в Фенвику.
Я захожу в элитный универмаг класса люкс, в котором, по словам Давины, также есть хороший выбор менее дорогих дизайнеров. Я сказала ей, что мне не нужно ничего модного, просто обычная повседневная одежда.
Я снимаю солнцезащитные очки и начинаю осматривать стеллажи и вытаскивать предметы, которые мне нужны. Давина уходит за покупками через несколько стеллажей. Я набиваю свои руки джинсами, брюками, повседневными топами и мягкими кашемировыми свитерами, прежде чем продавец забирает их, чтобы открыть для меня примерочную.
Мы поддерживаем легкую болтовню между собой, когда примеряем одежду. Она рассказывает мне об одной своей клиентке, вдове аристократа, которая, по ее словам, тратит семейное наследство на реконструкцию.
— Ее дети чертовски разозлятся, когда узнают, что она спустила все деньги на ветер, — говорит она.
— Сколько денег? — спрашиваю я, бросая еще одну вершину в стопку «да».
— Около двух ста пятидесяти тысяч фунтов! — восклицает она. — Старуха сошла с ума.
Как только мы одеваемся, мы оплачиваем покупки и направляемся на второй этаж, где Давина смогла быстро забронировать столик в Bond & Brook. Ресторан гламурный, сверкающий ослепительно белыми и серебряными тонами. Мы сидим за столиком рядом с окнами, выходящими на улицу, заполненную людьми, которым не терпится потратить деньги.
— Я смогла пригласить нас только на послеобеденный чай, надеюсь, ты не против.
— Конечно.
Наш официант быстро накрывает стол с горячим чаем и розовым шампанским Pommery, а также небольшими закусками, состоящими из тарталеток с крабами, булочек с грушей и шербета из сельдерея и огурца.
— Это выглядит потрясающе, — говорю я. — Спасибо тебе за то, что ты это делаешь.
— Конечно. Я просто счастлива видеть, что Деклан делит свою жизнь с кем — то. Я уже начала беспокоиться, что он навсегда останется один. — Она тихонько смеется, но я знаю, что она говорит серьезно. — Значит — это должно быть, была любовь с первого взгляда?
— Почему ты так говоришь?
— Он сказал, что вы двое встретились на открытии Lotus. Это было в начале декабря, не так ли?
— Да, — отвечаю я, а затем делаю глоток чая.
— Сейчас апрель, и он уже поселил тебя у себя.
— Я думаю, ты права. — Я немного удивлена, но скрываю это. Такое чувство, что с той ночи, когда я встретила его, прошло гораздо больше времени. — Я не могу поверить, что прошло всего четыре месяца.
— И я не могу поверить, что он держал тебя в секрете от меня, — язвит она с улыбкой, прежде чем откусить одну из тарталеток. — Ну, я знаю, что ты не работаешь здесь, в Лондоне, но чем ты занималась, когда жила за границей?
— Эм… — Деклан сказал мне просто отвечать на вопросы как Элизабет, но я не могу этого сделать. Я промокаю рот салфеткой, оттягивая время, но оно все равно движется вперед. — Я немного… — Я вспоминаю, как я познакомился с Беннеттом, и продолжаю:
— Я работала в сфере общественного питания в течение короткого периода.
Я не уверена, замечает ли она мои колебания, но она продолжает, говоря:
— Это так забавно. Я работала в этой сфере после университета. Я была барменом в компании общественного питания в Эдинбурге.
— Действительно?
— Мои родители не такие, как большинство. Они оплатили мне учебу, но как только я закончила учебу, они закрыли кредитные карты, и я была предоставлена сама себе. Мне потребовалось некоторое время, чтобы найти работу, так что в это же время я работала барменом, — объясняет она.
— Ты ходила в школу с Декланом?
— Нет. Деклан был безупречным учеником. Я — не так уж сильно. Я училась в Университете Данди.
— Где это?
— К северу от Сент-Эндрюса, где Деклан ходил в школу. На самом деле, меньше часа езды, — говорит она мне. — А как насчет тебя? Где ты училась в университете?
— Куда я пошла? — Я никак не могу сказать ей правду, поэтому прикрываю свою задницу и лгу. — Штат Канзас. — Это университет, в котором, как я сказала Деклану, училась Нина, но я сразу же пинаю себя за ложь, когда Деклан ясно дал понять, что я не должна этого делать, и когда я продолжаю, я запинаюсь на своих словах, зная, что мне нужно исправить ложь. — Ну, я имею в виду… — Черт!