За себя оставил капитана Хребтова, стойкого оловянного солдатика из-под Нижнего Новгорода. Накачав перед этим всевозможными указаниями и распоряжениями. Хребтов был отличным офицером, но 'вечным капитаном', из-за своей дурной привычки говорить в глаза начальству, то, что он о нем думает и как на самом деле обстоят дела во вверенном ему подразделении. Срок получения очередного звания давно подошел, но все время откладывался. Висконти уже несколько раз подавал представление на звание, но в последний раз был завернут со словами: 'Будешь еще ходить с этими просьбами - сам вылетишь со службы по неполному служебному соответствию'. И здравомыслящий Виски смирился с совершенно незаслуженным принижением своего лучшего офицера.
Раскатов с компанией пока сидели внизу, но работа по переносу наверх двигалась споро. Часть выживших людей, с разных уровней, так же рьяно взялась за строительство поселка рядом с входом на базу. На берегу того самого озера, где ночевали перед спуском вниз техники. Причем Раскатов категорически запретил строить отдельные поселки, для разных общин, как предлагали некоторые горячие головы.
- Мы все - одна команда, никакого деления на своих и чужих! Не нравится? Страна у нас большая - ищите лучшей доли, никого не держим!
И действительно, пять семей, которым не понравилась железная дисциплина и требование принять присягу, собрала вещички и ушла. Останавливать их, шеф запретил, сказав:
- Если вы уйдете, то знайте, что назад я вас не приму! Вам час на раздумья. Через час искин уже контролировавший главный шлюз базы доложил, что одна из женщин с маленьким ребенком на руках и синяком под глазом, осталась. Ее впустили и, действительно, не укорили этим после этого ни разу. Она рассказала, что поддалась уговорам мужа, обещавшего сладкую жизнь где-то там, на берегу теплого моря.
- От добра, добра не ищут! - Всхлипнув и потерев синяк, - прошептала она вышедшему к ней капитану Хребтову, бывшему в этот раз начальником смены.
---------------------------------------------------------
- По машинам! - Раздался зычный голос Джона.
Леха с Вольфом запрыгнули в свою планетарную машину, по которой уже соскучились. Следом за Волковым в люк белой змейкой скользнуло длинное тельце адской гончей. Конечно, за этот месяц она сильно выросла, но до трехметровых габаритов мамы ей было еще далеко. Даже до колена Лехи она еще не доставала в холке, но сильно стремилась вырасти. И порвать всех врагов папы.
Навигатор показывал до завода около семисот километров, что по довоенным меркам было ерундой, за пару часов на флаере вполне бы добрались. Но сейчас рассчитывали минимум неделю туда и обратно. Машина поджала все шесть колес, повисла на включенном антиграве, Вольф прибавил тягу и двинулся передним дозором. Грузовик пристроился следом, за рулем там сидел француз Стриги, Иваненков был за штурмана. Висконти выбрал машину Волкова, правда сидел в салоне, Леха отстоял свое право на переднее сиденье, мотивировав должностью штурмана. По лесам пробираться было тяжело, все дороги заросли лесом, так как асфальт на них давно был снят и переработан по требованиям экологов, и шоссе превратились в подобие просек пробитых в густых лесах. Но за сто пятьдесят лет, даже с поднятых в воздух ботов не просматривалось никакого намека на просеки. Поэтому выбрали одну из мелких речушек во множестве текущие на юго-запад, обойти предгорья Урала и уже, затем идти в северо-западном или в северном направлении. Прямого пути в сторону завода не было, ломиться сквозь тайгу, по горам было признано нецелесообразным. По затраченному времени и силам, выходило, что проще горы обойти. Этот мелкий ручей, впадал в речку покрупнее, со странным для русского языка, названием Касмарка.
Они пробили мелкий, прибрежный кустарник и шумом рухнули в воду, подняв тучу брызг и окатив танк приличной волной, хорошо еще, что люки были задраены. Вынырнули, подняв круговую волну и распугав вокруг всю рыбу. Вольф добавил газу, и машина ласточкой понеслась прямо над поверхностью, гоня в разные стороны мелкую рябь.
- Заодно машину помоем! - Хантер весело заржал на вопрос Виски, зачем он так сделал.
Частенько встречались маленькие водохранилища, вызванные построенными бобрами плотинами, популяция которых разрослась в неимоверных количествах в отсутствие охотников. Сканер просвечивал берега в поисках остатков цивилизации, но вероятность этого была пока слишком мала. Дело в том весь этот лесной край являлся до войны заповедником, где строительство жилья стоило сумасшедших денег. Были, конечно, люди, устраивавшие себе уютные гнездышки на берегах тихих рек или маленьких, скрытых со всех сторон скалами, озер. Но по деньгам выходило дешевле купить остров на Карибах, чем здесь -