х, на южной границе нашего анклава. И то, что вы здесь - говорит не о вашей смелости, а о вашей глупости! - Ты забываешься, русский! - Вскочил лысый здоровяк, - никто не смеет обвинять Великого Сину в трусости! Ты умрешь! - Замахнулся он огромным, зазубренным тесаком, внушавшим страх всем противникам, встречавшимся этому телохранителю, а он не мог быть ни кем иным, до сего момента. Навстречу встал кряжистый, русоволосый когда-то, а теперь практически седой, мужик, имевший такую же специальность, но у хозяина встречи. В руках он держал двухсторонний топор с острым навершием. - Ну-ка, сядь, - одернул его хозяин, - и ты, Сина, успокой своего пса! - Я услышал тебя, Стан, - медленно произнес гость с акцентом, - уходим, - бросил он своим псам. - Жаль, что мы не договорились. Жаль. Они медленно встали из-за стола, хозяева провожали их тяжелыми взглядами, подошли к трем оседланным лошадям, мирно жующих что-то из навязанных на морды торб. Легко вскочили в седла и мерным шагом поехали на выезд. Трое русаков переглянулись, но хозяин чуть повел отрицательно головой, и они остались за столом. Виски обдумывал ситуацию пару минут, троица тем временем выбиралась с полуострова по достаточно накатанной дороге. Висконти никогда не любил китайцев и иже с ними, они не раз нарушали договоренности и предавали, поэтому и он знал, что этот русский анклав был обречен, а Висконти, хоть и имел испанские корни, по праву считал себя подданным Российской империи, а значит русским. И считал обязанным помочь своим соотечественникам. Тем более они обещали заехать в гости. Дроид, поднятый в небо, транслировал картинку местности с подсвеченными красным враждебными целями, а Виски пометил китайцев, как недружественные цели, и обнаружилось, что их не трое, а двенадцать, еще девять человек расположилось в лесу, недалеко от выезда. Причем трое, с длинными луками контролировали двор, с так и сидящими там хозяевами этого анклава. И это только в ближайшем радиусе, Дальше не было смысла сканировать окрестности, принадлежность лиц именно к этой банде было не доказать. - Давай пошлю за ними парочку моих бойцов? - Подал голос, просидевший молча весь разговор с китаезами, азиат. - Они очень опасны. Одноглазый Хун помнит меня, и хочет отомстить за свой глаз. Он начальник разведки и не зря сюда приехал. Надо ждать нападения. - Да мы их уложим здесь, на своей земле, штабелями, - вскочил здоровяк, от возмущения у него даже прорезался акцент, - если они дернутся! - Ты уверен? - Хозяин потер культю, заметил это и раздраженно убрал руку. Он знал, что когда нервничает и не может принять решение, то всегда трет культю. Руку он потерял в бою с такими же как он самонадеянными глупцами, какими все бывают в молодости, когда только еще собрал свою первую бригаду. Выжил чудом, повезло, что в деревне неподалеку, жил старик врач, имеющий кое-какие навыки, доставшиеся ему от своего отца. С тех самых пор Станислав Михайлович Широков, уже сам заматеревший и имевший в своем подчинении бригаду, известную на многие сотни километров вокруг, соблюдал правила: никогда не иметь никаких дел с китайцами и жизнь врача - бесценна. - Так, еще один вопрос остался. Эй, малой, - кликнул он отиравшегося поблизости пацана, - позови сюда дядю Руди! Через пару минут к паре ближников хозяина присоединился Рудольф Хейген, тот самый человек, встретивший рейд с базы. - Руди, расскажи-ка еще раз эту занимательную историю, вот этим господам. Да и я еще раз послушаю. - Возвращался с охоты, завалил олененка и уже дошел до лодки, - начал охотник, ничуть не удивившийся приглашению. Он понимал, что такая встреча с неведомыми людьми произведет переполох в форте и поэтому не стал болтать об этом происшествии всем подряд, а приплыв домой, он нашел хозяина и поведал ему о странных людях, встреченных на том берегу. - вдруг заметил в небе 'черную дрянь', тетива была снята, да и посомневался я, что стрела собьет ее, достал карабин и сбил. Потратил один патрон, я тебе доложил. Механизм упал в озеро, можно заслать парней, место помню. - Ладно-ладно, черт с ним с патроном, перезарядим, порох есть, капсули тоже. - Хорошо, - невозмутимый охотник кивнул и продолжил, - поднялся на обрыв, услышал треск ломаемого леса, прикинул откуда идет и решил посмотреть. Ну, тут из кустов и выполз он. - Кто? - Задал первый вопрос азиат, имевший в бригаде Широкова должность начальника разведки, весь подобравшийся услышав слова - 'черная дрянь'. Так люди называли древних летающих роботов, в последние годы встречающихся очень редко. Обычно они защищали какие-нибудь склады с припасами, как и стационарные, скрытые турели, выкашивающие всех приближающихся людей, не внесенных в их базы данных или пароля. А откуда пароль возьмется - через сто пятьдесят лет? А вот появление такого летающего бота около самого форта, это больше похоже на чудо или приближающуюся смерть. Незнающие страха и имеющие огромный ресурс батареи дроидов, лазеры которых имели поразительную точность в любое время суток, представляли огромную опасность. Патрон потраченный Руди не стоил и грана тех проблем, которые мог устроить им боевой дроид. - Танк! - Выпалил Хейген и с интересом понаблюдал, как вытянулись в удивлении лица ближников Станислава. Начальник разведки и контрразведки, штатный палач бригады Алефи Сардари и Эдвардс Случевски командир силового крыла, то есть армии, если брать устройство государства. Вся эта троица, включая самого бригадира Станислава Широкова, была друзьями детства и именно потому, что доверяя друг другу самое сокровенное с тех далеких времен, они смогли выжить и объединить вокруг себя людей. Сам Рудольф Хейген, прибился к бригаде уже позднее, но в силу своего опыта тоже входил в ближний круг бригады, возглавляя охотников, туда же попал доктор Чукотин Павел Сергеевич, на правах консультанта. - Какой, на фиг, танк??? - С Алефи слетела вся его невозмутимость, Эдвардс, непроизвольно потрогал на месте ли его топор, а шеф дернул плечом и ухмыльнулся. - Вот такой, - Рудольф встал и развел руки. Потом сел и выжидательно посмотрел на бригадира, тот кивнул и охотник продолжил: -Вообщем вылезли оттуда двое совсем молодых ребят: один здоровый, типа нашего Эдди, и тоже нерусь какая-то, хотя по-русски шпарит здорово. - Слышь, ты сам-то кто? - Взвился здоровяк, - сейчас как дам в лоб! - Да, ладно шучу я, - примиряюще улыбнулся Руди, бывший закадычным другом Эдвардса. - Мы с тобой чистокровные русские, кто будет спорить? - Ближе к телу, - нервно сказал Сардари, действующий танк, под управлением двух пацанов, его сильно взволновал. - Совсем молодые парни были? - Да ты знаешь, - подумав, протянул охотник, - одному на вид лет двадцать пять, второму лет тридцать, не совсем молодняк, но вот глаза у того, что постарше был... - Что глаза? - Требовательно сказал разведчик, - Что из тебя все клещами надо тянуть? - Вспылил он. - Ты давай на меня не ори, я не пацан и не твой головорез, которого можно по стойке смирно ставить! - Весь базар по теме! Хватит собачиться! - Хлопнул по столу ладонью Широков. - Глаза у него, как у взрослого, побитого жизнью мужика, - продолжил Руди, - когда он смотрел, мне показалось, что у него не зрачки, а два ствола пулемета на меня смотрят. Жутковатое ощущение.... Весь разговор можно в пару фраз уместить. Они спросили, кто сбил их бот. Ответил, что сбил я, так решил что это 'черная дрянь'. Парни сказали, что зря, но особо не предъявляли. Я их в гости на шашлык позвал, они сказали, что на обратном пути, сейчас сильно заняты. Я согласился и свалил по-тихому. Остальное вам решать. - Мы их завалить сможем? - Случевски все вопросы решал конкретно. - Не думаю, Эдди, - задумчиво покачал головой Руди, - один на один, молодого ты может, и завалишь, но вот второго, - он помолчал, - он порвет тебя как тузик грелку. Без обид, друган. - Ха, да это мы еще посмотрим! - Случевски выставил топор на стол, перевернув острием вниз и крутнул его, поддерживая двумя пальцами за топорище. - Ну-ну, - философски заметил Руди и вздохнул, задиристость друга ему была давно известна. - Вот мои впечатления. Эти люди умеют ездить на этих танках, а вернее это планетарные машины разведки, это более универсальная техника, мне в свое время показывали картинки. Их больше чем двое, тот, кто управлял танком, так и не вышел из машины, да у меня такое чувство, что я был под прицелом. Они совершенно не удивились, увидев меня, значит, они ожидали увидеть, хотя я пользовался накидкой, значит, у них есть рабочая аппаратура и самое главное они умеют ей пользоваться. - Древние? - Задал вопрос Алефи, тот вопрос которого все боялись и не знали что на него ответить. - Сам как думаешь? - Ушел от ответа охотник. - Я не знаю. Все замолчали, переваривая сказанное. О тех, кто ушел к звездам, ходило много слухов и сказок, но конкретики было мало, слишком много прошло времени. Знали, что часть людей смогла спастись от пауков и улететь в Содружество, какое-то время люди, оставшиеся на Земле, ждали помощи, но она не пришла. То ли звездолеты с беженцами не долетели, то ли Содружество, почесав затылок, решило не тратить ресурсы на далекую планету, по поверхности которой прошел паровой каток улья арахнидов. Откуда взялась эта планетарная машина с разведкой, а это была несомненна она, было непонятно. - Итак, - подвел итог бригадир, - дело ясное, что дело темное! Будем ждать гостей, сейчас можно выдвигать миллион версий и каждая из них может оказаться правдой. - Пойду я, Стас? - Спасибо, Руди! -