Встретив за двадцать четыре часа второго дружественного полицейского, Петр окончательно убедился, что вчера он правильно рассудил: либо что-то важное произошло, либо происходит.
Целый час он пытался установить связь с обитателями соседних камер. Выстукивал во все стены, но безрезультатно. Измученный, он бросился на нары. Дверь скрипнула.
«Начинается!» — подумал Петр.
Он ошибся. Привели в камеру новых арестантов.
Два довольно обтрепанных парня поклонились с изысканной вежливостью. Один из них, маленький, был в клетчатых штанах и пиджаке. Другой, длинный, — в безукоризненной шубе, светлой летней шляпе и желтых полуботинках.
— Шебек, — представился маленький в клетчатых штанах и вежливо поклонился.
— Пелек, — мрачно сказал длинный.
— Ковач, — ответил Петр.
— Политический?
— Да.
— Удача в несчастьи, — сказал маленький Шебек, — что мы встретили здесь настоящего джентльмена. Мы ведь тоже почти политические.
— Представьте себе! Мы погуляли на свободе всего-навсего двадцать четыре часа. Влипли, как на грех, в эти суматошные дни… Скажите, много вам припаяли?
— Что нового там, в городе?
— Скоро выяснится. Не сегодня — завтра наверняка выяснится.
— Все равно один чорт! — выругался другой.
Лицо его так заросло, что видны были только одни глаза.
— Ей-богу, один чорт! Не все ли равно, кто победит? Меня это так же мало интересует, как то, кому принадлежит вот тот большой дом на углу. Ведь я наверное знаю, что он не мой, и квартиру в нем я никогда не получу. Один чорт!
— Но говорите же, ради бога, что случилось?
— Разве мы не сказали? Не сегодня — завтра выяснится.
— Что выяснится? Что случилось?
Шебек только пожал плечами. Потеряв терпение, Петр схватил улыбающегося человека за плечи и с силой тряхнул его.
— Говори же, не то задушу! Что случилось?
— Но, но, но! Может, вы в сыщики собираетесь поступить?
Человек легко высвободился из рук Петра, и его веснущатое лицо расплылось улыбкой.
— Никогда не думал, что вы такой сердитый, господин Ковач! Объяснили бы лучше членораздельно, что вы, собственно говоря, хотите знать?
— Ну, не хитри! — прикрикнул на него Пелек. — А что вам известно? — обратился он к Петру.
— О чем вы говорите? — почти взмолился Петр.
— Значит, вы ничего не знаете? Ну, ладно! Видите ли, король Карл, муж Зиты, полетел в Венгрию и теперь двинется со своими войсками на Пешт против Хорти.
— Что вы говорите!
— Да, да! Зита с ним. Женщина в штанах. И весь отряд Остенбурга, а также шопронский гарнизон. Пештские солдаты драться не желают, так Хорти мобилизовал студентов против короля…
— Ну, а дальше? — торопил Петр, задыхаясь.
— Скоро выяснится. Идут слухи, что Чехо-Словакия, Югославия и Румыния мобилизуют войска. И мы в такой-то момент должны отсиживать! Какое свинство! Незаменимый момент для работы…
— А рабочие?
Пелек ответил лишь пожатием плеч.
Он начал рассказывал Петру о политических событиях, а ловкий Шебек тем временем влез на подоконник и принялся изучать железную решетку.
— Честное слово, она сделана из масла, — пробурчал он. — Надо только подождать, пока стемнеет.
Петр засыпал их тысячей вопросов, но больше он так и не мог от них ничего добиться. О королевском путче они ничего не могли сказать. Но они долго обсуждали, как глупо сесть в тюрьму из-за какого-то пустого кошелька.
— Бросьте вы эти идиотские расспросы! Какое мне дело до того, кто будет королем в этой идиотской стране, где человека арестовывают и сажают из-за пустого, совершенно пустого кошелька!
— Ну, не скули! — утешал его Пелек. — Слезами горю не поможешь. Расследуй-ка лучше, что творится там, на дворе.
Лишь начало смеркаться, окно вдруг задрожало от пушечного выстрела. Они прильнули к стене под окном, жадно впиваясь глазами в маленький клочок неба, как будто там была написана судьба страны.
Когда стемнело, снова послышались пушечные выстрелы.
— Обстреливают город, — сказал Шебек, без всякой надобности понижая голос до шопота.
Пелек дрожал.
— Какая ерунда! — ответил он также шопотом.
Петр влез на подоконник.
Шебек прав, железная решетка — пустяк.
Двор был безлюден.
Только в одном углу прислоненная к стене винтовка показывала, что недавно здесь кто-то стоял на посту.
Перемахнуть через забор? Да это детская забава!
На улице — ни души. Казалось, пролетело мгновенье.
Но когда Петр оглянулся, маленький Шебек уже сидел верхом на заборе.