Анна побледнела.
— Вы сдадите меня инквизиции? Пожалуйста! — выдохнула она. — Я готова на все!
— Поля, иди сюда, — я подозвал жестом девочку, а когда она подошла, зажал ей уши и тихо заговорил: — У меня есть знакомая в инквизиции. Возможно, мы могли бы все выставить так, будто на вас напали нексы-«потеряшки». Емельян Устинович мужественно защищал свою семью, но пал смертью храбрых. К счастью, все девочки остались целыми, и все такое.
— Правда? Вы сделаете это для меня и моих девочек⁈
— С одним условием, Анна…
— Каким⁈
— Род Кречетовых станет верным союзником Скалозубовых. Нет, не так. Вы будете выполнять все мои приказы. Делать все, что я попрошу. Вообще все.
— Хорошо!
— Тогда первый приказ. За неделю вы избавите регион от сталкеров и прочей нечисти. Все закоулки местных лесов должны быть вычищены подчистую!
— Я все сделаю, Евгений Ми…
— Конечно сделаете! А если нет, то придет к вам не инквизиция. К вам приду я, и уже не с дружеским визитом.
— Я поняла, — закивала она. — Я все сделаю!
— Мама… — раздался голос сзади, и я повернулся.
В дверь с опаской заглянула девичья мордашка. А потом еще и еще одна. Через секунду весь проход загородили девочки.
Бледные и дрожащие, но живые. При виде меня они испугались и отступили.
— Не буду вам мешать, — кивнул я и направился на выход. Девочки расступились передо мной, и еще долго, шагая по коридору, я чувствовал их взгляд на своей спине.
Так, а теперь мне неплохо бы проведать своих бойцов, а если все нормально, то пора и на боковую, энергии я сегодня потратил порядочно.
2:46.
Скрипнула дверь, и Амальгама оторвалась от новой брони.
Приподняла защитные очки, кои она носила скорее по привычке, и посмотрела на часы.
2:46. Это кто же решил заявиться в ее «пенаты» так поздно?
Хозяин вернулся? Нет, иначе она бы почувствовала, да и не в его привычке шляться по подвалам. Василий? Зачем ему беспокоить ее так поздно? Анастасия Михайловна и вовсе боится сюда заходить.
Про Глашу, Марфушу и прочих белоручек и подумать смешно.
Ага, походка совсем чужая. А вот аура — мощней всех жильцов усадьбы вместе взятых. И очень знакомая. Очень знакомая.
Осторожные, едва ощутимые шаги раздавались все ближе и ближе — гость явно знал, куда и к кому направляется. Ниточки он обходил мастерски — ни одна даже не шелохнулась.
Что ж. Интересно.
Амальгама отложила в сторону инструменты, поднялась из-за стола и хрустнула пальцами.
Щелк! — и весь свет в помещении потух. Будь это друг или враг, принять его лучше в темноте.
Она уселась на свой любимый диван, который мудаки Герцены изрешетили в мясо, откинулась на спинку и, закинув ногу на ногу, принялась ждать.
Дверь раскрылась через минуту, и порог ее владений пересекла Анастасия Михайловна.
Но это была не сестра хозяина — шаг, и ее глаза вспыхнули изумрудным сиянием.
— Вот как, значит… — покачала головой Амальгама. — Явился с поличным?
— Мне больше некуда идти, — проговорила Анастасия Михайловна чужим голосом. — Мой дом разрушен, а дети попали в плен к твоему хозяину.
— И ты пришел разрушить этот дом? Не стыдно?
— Ни капли… Но не в моих правилах убивать без причины.
— Отпусти девочку. Она здесь гостья.
— Ее жизнь — залог моей.
— И чего ты хочешь? Мести? Зуб за зуб?
— Пусть и в доме Евгения нынче ночью наденут черное.
— А ты уверен, что по тебе есть кому плакать, Шаррат? — Амальгама хохотнула. — Чего ты так держишься за свою долгую жизнь? Чего ты добился за нее? Богатств и собственного домика в деревне? Роты слуг? Но у них даже нет мозгов, чтобы служить тебе честно. Дочери? Но их ты терпеть не можешь, а твой единственный наследник, которого ты породил для продления своей жалкой жизни, бесполезен. И тут, и там пустая трата сил… Ты еще и договор наш нарушил. Как там было? Мы не вмешиваемся в дела друг друга? Я храню твою тайну личности, а ты сидишь в своей усадьбе тише воды, ниже травы и не трогаешь Скалозубовых. И вот спустя столько лет ты решил повеселиться?
— Замолчи! — сузились изумрудные глаза и Шаррат выхватил кинжал.
И острие замерло в сантиметре от горла Анастасии Михайловны.
— Грустно будет, если труп княжны Саблиной найдут в твоем подвале с перерезанным горлом!
— Боюсь-боюсь, — подняла Амальгама руки. — Ох, Шаррат, как же низко ты пал. Прикрываешься телом невинной девочки, которая вчера еще была у тебя в гостях…