— Не рыпайся! — шикнула на него деваха. — Эй, гляньте, что он ве… Ох, мама!
Рэй скосил глаза, и увидел, как из машины выбирается зевающий Красавка.
— Красавка голодный! — провозгласил зверек, оглядев толпу вооруженных девушек. — Mesdames, quand je dîne, je serai tout à vous!
Барышня, державшая Рэя на мушке, резко поднялась с Рэя и запищала:
— Ой, смотрите девочки, это же наш котичек!!!
— Котичек вернулся!
И вся свора, обгоняя друг друга, бросилась к зверьку. Рэй не успел опомниться, как они подхватили его на руки и начали тискать.
— Где же ты был все это время? — пищали девушки, наглаживая урчащему Красавке шерстку. — А что ты делал вместе с этим типом? Он тебя похитил?
Рэю в затылок снова уткнулось дуло пистолета, но не успел он ответить, как из подъезда показалась его спутница.
— Гама, — подошла к ней девушка с голубыми волосами. — Знаешь, этого мудака?
— Конечно, Мальвина. Это Рэй, Воин дороги, джентльмен и верный соратник Евгения Михайловича, который и доставил нас с зубастым рыцарем к вам. Не соблаговолите ли поднять его из лужи?
— Ой! — пискнули девочки и отпрыгнули от Рэя в разные стороны.
— Спасибо, Рэй сам справится, — пробурчал он, поднимаясь на ноги.
Заботливая Гама помогла ему отряхнуться, а затем прижала водителя к своей пышной груди. Ну что ж, мучения оказались не напрасными!
— Ладно, — темноволосая обольстительница отстранилась. — Рэй, заводи машину! Дамы, не будете ли ты так любезны открыть нам ворота? Пьер ждет.
Петли заскрипели, и через минуту тачка въехала внутрь здания и окунулась в темноту, из которой доносилась классическая музыка
— Конечно, Евгений Михайлович в добром здравии, — ответила Амальгама на вопрос синеволосой Мальвины, которая сидела сзади вместе с мурчащим Красавкой. — Думаю, скоро ваша маленькая семья сможет присягнуть новому господину. Если, конечно, Пьер не передумает.
— Не передумает, — покачала головой Мальвина. — Если Евгений согласен взять нас под крыло рода, значит, наши стволы и сердца полостью в его власти.
— Хорошо, — ухмыльнулась Гама. — Вы нашли оставшихся членов организации мистера Белого?
— Да. Черный и Синий кормят червей, — кивнула Мальвина и захихикала. — Их головы мы засунули в холодильник. Красавка, ты же не против?
Слушая их разговор в оба уха, Рэй докуривал очередную сигарету и пытался взять в толк, в какую историю его занесло на этот раз? В голову внезапно проникла странная мысль, что ему придется задержаться в этом доме, и, возможно, надолго.
— Кстати, как там Ди? — спросила Амальгама, когда впереди забрезжил свет, и к ним вышла грациозная черная пантера. — Не появлялась?
— Нет. От Ди нет никаких вестей.
Прежде чем доставить в Башню, нас с Машей отправили в баню, как следует там выскоблили, а потом переодели в чистое. После двух дней бесконечной беготни пахли мы, как ни крути, далеко не фиалками.
Потом мы запрыгнули в броневик, и по пути я начал рассказывать Герде все, что с нами случилось на Нексусе. Вернее, рассказывал не ей, а конструкту, из которого по очереди раздавались то мелодичный голос инквизиторши, то баритон Янковского.
Когда я дошел до части, где мы с Марией спускаемся в недра Нексуса, Герда окончательно пропала из «динамика», и со мной общался только Феликсом Эдуардовичем. На этом месте машина встала, водитель заглушил двигатель, и весь дальнейший рассказ прошел в полной тишине.
Умолчал я только об одном — о том, что меня узнало Озеро. Пришлось выдать легенду о том, что существо на глубине лично захотело познакомиться с новоприбывшим адептом, а я был в корне не согласен с такой постановкой вопроса. Маша не перебивала, а только изредка подтверждала сказанное мною.
Наконец, я закончил.
— Признаюсь, если бы я не знал вас, Евгений, подумал бы, что вы рассказываете сказки, — заметил инквизитор. — Не просто выжить на Нексусе, но умудриться спуститься в недра… Это просто феноменально.
Я пожал плечами. Маша тоже. Похоже, скоро это у нас войдет в привычку.
— Однако учитывая ваши прежние подвиги… — вздохнул Янковский. — Я уже не удивлен.
— Вы не представляете Феликс Эдуардович, как часто мне приходится слышать эту фразу…
— И что-то мне подсказывает, мне придется повторить ее еще не раз. Однако, судя по последним событиям, вы действительно сотворили на Нексусе нечто крупное.
— О чем вы?
— В том секторе, где вы с Марией пропали, нынче утром не открылся ни один Монолит. К тому же замеры почвы показывают, что тамошняя «грибница» впала в состояние анабиоза. Одно из двух, либо это случайность — а я не верю в случайности — либо ваша невероятная история — чистая правда. Тот регион считался «желтым» по уровню Монолитной угрозы, а теперь стал… белым!