— Как и все они, — ухмыльнулось ему в морду бородатое существо, напоминающее спрута. — Но искусство Кузнеца поистине не имеет границ. Закончим с тобой, а потом пойдем искать Рахаза. Я чую, он где-то неподалеку…
С этими словами Кузнец сунул острие гвоздя Орухаю в ноздрю, а затем ударил по ней молотом. Звон заполнил весь лес. Эхо от него быстро затихло, а следом зазвучали радостные крики:
— Да здравствует Орухай! Да здравствует Король!
Я отдавал Герде всего себя еще час.
Дождавшись, когда разгоряченная девушка успокоится и уснет, поднялся с постели, которую мне тоже пришлось создать из пыли этого тихого города. Герда ворочалась и что-то бормотала во сне — и пусть ей не будет за это стыдно, она и так работала без выходных практически всю свою безрадостную жизнь.
Поцеловав ее в губы, я нащупал Сферу, а затем вышел на улицу. Пройдя всего десять шагов, обернулся.
Герда стояла у окна, прижимала к себе инквизиторскую форму и вытирала слезы.
Я помахал ей на прощание, а потом ушел под землю.
Глава 29
— Василий, быстрее!
— Еду так быстро, как могу, Анастасия Михайловна.
— А ты езжай еще быстрее! — горячилась Настя, вцепившись в кресло водителя. — Женя точно задумал какую-то авантюру! Что за бред он нес про Нексус? Маша, ты поняла?
— Нет, но мы должны быть с ним! — повторяла Маша с заднего сиденья машины, вцепившись в кресло Зубра с другой стороны.
— Я думал, вы уже привыкли к его выходкам… — покосился на них Василий в зеркало заднего вида и все же попытался поддать газку.
Они ехали по дорогам Москвы уже почти час, и все никак не могли добраться до центра. Звонок Жени застал их почти на выходе из туннелей и мигом вернул всем утраченный дух — а уж Насте больше остальных.
Стоило «Дикобразу» выбраться наружу, как она выпрыгнула из дрезины и выбежала на дорогу. Тут ей и попался проезжающий мимо автомобиль с каким-то подозрительным типом за рулем.
— А я говорю, мы едем в Москву и немедленно! — рычала Настя в лицо нервничающему водиле. — Это дело государственной важности! Либо ты везешь нас, либо проваливаешь!
После короткой перепалки водитель побледнел — из кустов показался Зубр в почерневших, местами оплавленных доспехах.
— Простите, не можем ли мы… — заикнулся дворецкий, но водитель уже вылетел из машины как пуля. — Спасибо.
Скоро вся троица расселась в кожаном салоне и Василий дал по газам. Из салона выглянула Маша:
— Мы вернем! — крикнула она водителю, который бежал от них со всех ног. — Как только спасем Женю, мы все вернем!
— Анастасия Михайловна, — вздохнул Зубр, вращая руль, — в следующий раз дайте…
— Хрен там вернем! — хихикнула Настя и вытащила из-под сиденья мешок, внутри которого оказалась куча драгоценностей и золотых цепочек, на половине еще были бирки. — Походу, нам попался грязный мародеришка! Маша, ты запомнила его морду?
Они помчались дальше, однако все их попытки добраться до центра в кратчайшие сроки потерпели крах. Мало того, что даже танку нелегко было проехать по полю боя на подступах к Москве, так и в самом городе дорог практически не осталось. Развить скорость свыше пятидесяти километров в час можно было только по чудом сохранившимся проспектам, и то недолго.
Настя с каждым километром волновалась все больше. Вот, Женька, вот негодяй! И какой он раз уже воскресает, они уже и со счета сбились! Ну, ничего, попадись только и… И…
— Бли-и-ин, — вздохнула она, не придумав для Жени достаточно жуткого наказания. Его хоть ругай, хоть не ругай — все без толку! Ну не в угол же брата ставить…
— Черт! — рыкнул Зубр, и ударил по тормозам. Колеса завизжали, и автомобиль встал — впереди тянулась колонна техники, а конца ей и не видно.
— Проклятье! Давай в объезд!
— В какой именно? Там где посреди улицы лежит обломок здания. Или туда, где провалился грунт?
Заозиравшись, Настя со стоном откинулась на сиденье и посмотрела на Машу. Та сидела зеленая и, казалось, находилась на грани обморока.
Тогда Настя решилась бежать на своих двоих. Хоть она и устала как собака, но ничего не поделать. Она открыла дверь и…
И кого они обманывают?..
Настя захлопнула дверь и упала на колени к Маше. И что толку спешить? Брат поди уже смотался по своим темным делишкам и наверняка выпрыгнет как черт из табакерки в ближайшие дни. Нашел время, блин. Нексус вот-вот нападет, а этот оболдуй…
— Ладно, хрен с ним. Лучше и вправду найти Гаму, — кивнула Настя своим мыслям.
Женя упоминал, что она ответит на все вопросы, а они множились в геометрической прогрессии. Вот только где она? Брат упоминал, что у нее была какая-то «особая миссия» в Москве, но не стал делиться подробностями.