Очередная минута прошла, а ни от Евгения Михайловича, ни от Алексея нет никаких вестей. Пространство впереди затянуло черным дымом, с небес сверкали молнии, но из плотных туч не проливалось ни капли. Очень недобрый знак.
И вот еще пять напряженных минут сгинули напрасно.
— Где же вы, Женя, Нина?.. — пробурчал Василий себе под нос, расхаживая вдоль бронированного окна.
Рация зверела с каждой минутой. Командиры требовали ясности — где, черт его дери, граф? Сколько им еще держаться⁈ Не пора ли в атаку?
Зубр же отдал прежний приказ:
— Придерживаемся плана! Стоять на смерть! — и отключился.
Хуже всего ситуация на фронте Болконских и Саблиных. Их ряды прорвали и, по сообщениям, Мантикора едва не убила наследника Николая. Он жив, и за его жизнь изо всех сил борются врачи. Остальные ликвидаторы пока держались, но Зубр крайне сомневался, что их хватит надолго.
В тылу штурма дожидался свежий резерв. Можно бросить их в бой прямо сейчас, но кто знает, вдруг Евгений выйдет на связь через минуту? Зубр был весь в сомнениях.
Вдруг рация оживилась голосом командира резерва:
— Василий Георгиевич! Мы не можем больше стоять и смотреть, как убивают наших товарищей! Дозвольте атаковать, богом прошу!
Василий отдал прежний приказ:
— Ждать.
Не дай боже еще и взбунтуются, и несложно понять почему. Когда товарищи умирают один за другим, трудно подчиняться приказам. Однако им придется пересилить себя, ибо если они пойдут в бой без ведома командования, то штурм накроется медным тазом и погибнут все до одного.
Елена тоже вся извелась.
— Сука, Женя, ну где ты, мать твою? — шептала девушка поминутно, грызя ногти. — Василий, попробуй связаться с ним, вдруг он уже вышел?
— Бесполезно, я пробовал пять минут назад, — отмахнулся Зубр, и тут рация снова дала о себе знать.
Командир Толстых сообщил, что они с людьми Кречетовых тоже несут потери и ситуация накаляется с каждой минутой. Командир требовал, чтобы к ним направили поддержку и немедленно отдали приказ об атаке.
— Ждать больше нельзя! — рычал он в динамик. — Пропал ваш граф, как пить дать пропал!
— Ждем, мать вашу! — рявкнул Зубр и отключился.
Он представлял, как же сейчас его проклинают.
— Штаб-Жуку, — заговорила рация знакомым голосом, и обрадованный Зубр ответил:
— Штаб на связи! Что у тебя, Алексей⁈
— Мы вышли, — ответил майор. — Потрепало нас знатно, но все бомбы на ветке установлены. А вот Евгений…
Зубр замер.
— Что с ним?
— Когда я его последний раз видел, он был жив. Мы с ним разошлись на «Торговом центре». Один из туннелей оказался под завалом, и Евгений со своими людьми пошел в обход. Передал нам своего машиниста и был таков.
Зубр заскрипел зубами. Глаза Елены округлились, она вскочила и зашагала к лежащему на столе пульту с большой красной кнопкой.
— Не смей, — Василий перегородил ей дорогу. — Контакт будет только, когда мы услышим голос Евгения Михайловича! И Нины…
— Но, — пискнула Елена, и по ее щекам покатились слезы, — если они погибли⁈
За стеклом загрохотало, и из клубов пара вырвалось Колесо.
Зубр выругался, но в следующую секунду гигантскую машину пронзило ослепительной вспышкой. Колесо накренилось и рухнуло на бок. Поднялся чудовищный грохот, а Лена с писком упала на пол. Зубр остался стоять, сжимая пульт в побелевших пальцах.
— Василий, — снова заговорила рация. — Большая часть бомб на месте, а значит, мы уже победили. Если Евгений не выйдет на связь через десять минут, взрывай тут все к чертовой матери! Не тяни. Каждая минута промедления стоит нам слишком дорого!
Он отключился, и вместо него заговорила другая рация. Сообщили, что фронт Толстых и Кречетовых прорван.
— Зараза!!! — зашипел Зубр и зажмурился.
Спокойно, старик. Евгений справится.
В конце концов, как и сказал Жук, они уже победили. Однако эта победа слишком сильно напоминала поражение.
Зубр поднял пульт и задумчиво покрутил его в пальцах.
Красная кнопка. Только нажми, и победа у них в кармане. Гадина вылезет на поверхность, оторвется от грибицы, сама перебьет всех своих прихвостней, а там ликвидаторы шарахнут по ней из всего, что есть.
Они победят, и пусть цена будет слишком высока, но род Скалозубовых еще может продолжить Анастасия Михайловна, которую Евгений Михайлович предусмотрительно оставил в усадьбе под охраной Амальгамы.
Такой исход не будет катастрофой… Но как Зубру после этого жить дальше? Он подвел Михаила Александровича, а теперь может одним нажатием кнопки убить его сына⁈