— Чушь! — покачал головой Иоанн. — Во время первого Вторжения ничего подобного не происходило… Хотя и не должно было, верно?
Гама пожала плечами, а Император в задумчивости погладил бороду:
— Времени прошло слишком мало, да и Пожирателю не было резона брать неподготовленную планету с наскока. Прежде всего Землю нужно нексоформировать, а людей облучить, наделив Искрой. Возможно, даже сделать нас сильнее… Для этого и нужна была фаза Монолитов⁈
— Это звучит логично. Я бы сказала даже наиболее точно.
— Но зачем?..
Гама снова пожала плечами:
— Все ответы знает лишь сам Нексус. В любом случае, в скором времени Землю ждут перемены, и огромные, если все, о чем мы с вами рассуждаем, соответствует его планам.
— Им не суждено сбыться! И вы нам поможете. Вместе с Евгением!
Амальгама допила свой бокал.
— Мы с его сиятельством сделаем все, что в наших силах, чтобы помочь землянам подготовиться к последней битве. Я наверху в облаках, а Евгений внизу — под Москвой. И я не сомневаюсь, что мой хозяин справится. Меня гложет лишь то, что существует немаленькая вероятность тщетности всех наших усилий.
— Нет. Мы станем сильнее, — твердо проговорил Иоанн. — Взяв ресурсы Рейха, мы с Англией заключим антинексусовский пакт. Нам останется справиться лишь с Океанией и тогда…
Император принялся расхаживать по кабинету, рассуждая о положении на «фронтах», а Амальгама тяжело вздохнула. И вы заключаете «пакты» в самый последний момент?
Да уж… Даже перед лицом неминуемой гибели они продолжают размышлять о том, что их разделяет. Впрочем, у них же нет единого «мозга», как у Нексуса. Иронично то, что делает человечество таким, каким по сути оно и является, грозит стать причиной его гибели.
Разум. Сознание. Воля.
А ведь эти «смертоносные» факторы всегда нравились Гаме в людях.
— Да и Нексус поможет нам, — продолжал Император. — Скоро каждый маг земли станет сильнее под его влиянием. Битва будет короткой…
— … или же ее не будет вовсе, — закончила за него Гама, смело глядя монарху прямо в глаза.
Снова в кабинете повисла напряженная тишина, и Амальгама даже расслышала, как один из телохранителей Императора кашлянул за стенной панелью.
Наконец, грозный голос Императора прорезал тишину кабинета:
— Раньше за одну такую фразу я бы приказал вас, Амгалена Васильевна, казнить на месте, но…
— … но сейчас ваши люди заняты? — улыбнулась Гама.
Иоанн ухмыльнулся и, рассмеявшись, присел на краешек стола:
— Вижу, вино даже нексам может ударить в голову! Ладно, достаточно вам плясать по лезвию моего терпения. Пора бы вам вернуться к своему повелителю и позаботиться, чтобы он дожил до часа Икс.
— Я буду хранить Евгения Михайловича как зеницу ока.
Вдруг стенная панель отошла в сторону, и в кабинет шагнула беловолосая девушка, которая совсем недавно арестовывала Великого Инквизитора. Она поклонилась монарху, и, когда тот кивнул, деликатно прошептала ему что-то на ухо.
— Отлично, — кивнул Император. — Всех усыпить и ждать приказа.
— Есть, Ваше Величество, — кивнула инквизиторша и, поглядев на Амальгаму любопытным взглядом фиалковых глаз, покинула кабинет.
— Кстати, Амгалена Васильевна, насколько он силен, этот ваш граф? — спросил Иоанн.
— Полагаю, в последней битве он точно будет стоять бок о бок с самыми сильными магами Земли. Если не выше.
— Даже так?.. Признаюсь, когда этот восемнадцатилетний юноша перешагнул порог, мне показалось, что передо мной воскресший князь Саблин. Такая от него исходила мощь! Кто же он? Только не говорите, что в его теле поселился некс.
— Даже если и так, это что-то меняет? — сощурилась Гама. — Теперь мы все в одной лодке, Ваше Величество — люди и нексы, нелояльные Пожирателю. И, уж поверьте, вторые куда более преданы вам, чем ваши самые верные приближенные, ибо наказание для предателей в стократ страшнее самых непримиримых врагов.
— Возможно… — проговорил Император, подходя вплотную к Амальгаме.
Она буквально кожей ощутила, как напряглись люди за панелями. Наверняка им приказали стрелять без предупреждения, стоит только ей приблизиться к монарху, обнажить оружие или сделать хотя бы одно резкое движение.
А тут Иоанн сам подошел к невообразимо опасной гостье!
Ее ниточки незаметно зашевелились. Если бы она захотела, то смогла бы оборвать жизнь монарха за одно движение. А потом…