— Долгая история.
— … и что вы собрались с ними делать.
— Я еще не решил. Сначала мы хотели передать их Императору, но…
— И хорошо, что вы этого не сделали. Я бы попросил вас обождать с этим, — покачал головой дворецкий. — А лучше и вовсе уничтожить сферы все до одного.
— Почему⁈ — опешил я, и уронил нагрудник.
— Мы с вашим отцом тоже хотели пустить их в ход, — сказал Зубр, убирая шарики в шкатулку. — Однако Михаил Александрович засомневался в правдивости хранящейся здесь информации. Возможно, среди них есть и реальные воспоминания, и подделки.
Я молчал, ожидая объяснений. Зубр пожал плечами.
— Очень многое не стыковалось с фактами. А кое-кого из здесь присутствующих «душ», мы с Михаилом Александровичем знали лично. Их алиби было стопроцентным.
— Ты хочешь сказать, это могла быть провокация?
— Да, это обычные шпионские игры. Поднять реальные факты и влить туда немного лжи, чтобы, попади они на самый верх, любой бы сгоряча подумал о предательстве и бросился сдавать всех с потрохами, только бы доказать свою верность. А Император, как вы знаете, скор на расправу, учитывая сколько грязи он натерпелся в юности во время борьбы за трон. Если это реальная провокация, то Иоанн Васильевич начал бы чистить тех, кто на деле ему лоялен, ослабляя свой аппарат и командование армии.
— … и таким образом обезглавив свои войска…
Зубр ухмыльнулся.
— У всех есть слабости, и боязнь заговоров и предательств — слабое место монархов. Поэтому мы с вашим отцом решили убрать шарики до полной проверки. Не успели, увы. За нами пришел Молот.
— И черт с ними, Василий! Гама сказала, что там много застарелых данных, а тот мудак, который за ними охотился уже кормит червей.
— Лучше буду уничтожать их по мере проверки данных. Все же, кое-что может пойти впрок.
Я хотел было оставить его и идти в душ, но задержался.
— Кстати, насчет провокаций, Василий. Могу я задать тебе… провокационный вопрос?
Зубр удивленно изогнул бровь.
— Конечно.
— Когда ты уезжал во Владимир во время Омской Компании, ты встречался с Его Величеством, верно? — спросил я, стараясь осторожно подбирать слова. — И ты передавал ему запечатанное письмо от отца?
Зубр кивнул.
— Ты знал его содержание?
— Нет, — твердо ответил дворецкий. — Но я догадывался.
— Ты догадывался, что отец отдал Гаму на милость Императора?
Он секунду помолчал.
— Да… Этого я боялся больше всего, однако подобного стоило от него ожидать. С одной стороны Михаил Александрович пошел в Омск, чтобы стать героем или умереть. И одновременно раскрыл все карты перед Его Величеством. Наверное, думал, что в случае успеха он приобретет индульгенцию от всего на свете.
Его лицо посерело.
— И когда к нам прибыл Горн… — задумался я. — Ты подумал, что его прислал Иоанн?
— А что еще мне оставалось думать? Хорошо, что Император сжег письмо у меня на глазах. Но если он тогда бы просто убрал его в стол, то, скорее всего, я бы убил Горна на месте, а потом расправился с его подручными. Сам бы пошел в их подвалы, лишь бы завладеть оригиналом.
— Василий…
— Да, я готов погибнуть за род Скалозубовых! Ибо если бы письмо всплыло, то у Тайной Канцелярии на руках оказалось бы чистосердечное признание в сношениях Скалозубовых с Нексусом. А для Молота иного и не нужно, чтобы стереть нас в порошок. К счастью, Иоанн подчистил все следы. Хвала ему.
— И еще вопрос. Ты знаешь, кто такая Обливион?
Зубр привстал из-за стола и тяжело оперся о него руками.
— Нет. И не хочу.
Когда запасы Сфер Саблиных показали дно, мы вынуждены были покинуть усадьбу — как сообщали из ГАРМа, Нексус буквально плевался Прорывами по всему Подмосковью, а значит, там мы сможем еще немного подзарядиться и помочь нашим.
Уезжали мы в смешанных чувствах. Еще столько всего не сделано, да и как назло с домашними начали происходить странности, и всему виной приближающийся Нексус.
Больше всего меня беспокоил Красавка. Всего за несколько дней он вырос вдвое, а еще постоянно выл, катался по полу, драл все подряд и с каждым днем становился все несноснее. Накануне нашего отъезда он вел себя в десять раз хуже, чем во время любовных страданий по Багире.
Увы, его пришлось запереть в кладовке. Уезжая, я даже не смог нормально попрощаться. Едва я приблизился, как Красавка попытался укусить меня за руку.
— Мудак! Жрать! — вот и все, что я услышал напоследок.
А еще Ди — на нее напала жуткая меланхолия и постоянно одолевали головные боли. Ко всему прочему, в ее мозгу поселились голоса Нексуса, и, чтобы их заглушить, прославленная наемница по кличке Ворон крепко приложилась к бутылке. Увы, опьянеть у нее не получалось, и от этого она хлестала алкоголь только усердней.