— Придется драться, — воскликнула Света, и глаза за стеклами ее шлема угрожающе засияли.
— С кем, с поездом⁈
Рихтер рассмеялся, а его пес залился лаем. Ну хоть этим двоим весело.
В следующий миг дикий вой заполнил уши, и даже перекрыл грохот битвы наверху. Звук был такой силы, что у меня аж зубы задергались в деснах.
Зубр, тем временем, дернул рычаг, и рельсы с трудом, но перестроились. Ян Клавдиевич направил дрезину вперед, и мы перешли на параллельный путь. Василий снова перевел стрелки в прежнюю позицию. Затем сломал рычаг и бросился догонять дрезину.
— Теперь за нами не угонятся, — кивнул он, когда влез на борт.
Дрезина набирала скорость, а во тьме позади туннель залил зеленый свет. В следующую секунду нечто очень быстрое и длинное пронеслось по рельсам, с которых мы только что выбрались.
Едва длинный хвост скрылся с глаз, как огромное пылевое облако рвануло к нам и заволокло окна.
— Легко отделались. Видели, что это? — спросил Ян Клавдиевич, разгоняя машину.
— Поезд?.. — предположила Маша, однако ее глаза горели сомнением.
Я тоже сомневался. На поезд эта быстрая и длинная дрянь была совсем не похожа.
Мы отъехали еще дальше, и вдруг позади снова послышался вой, а стены заходили ходуном.
— Снова за нами⁈ — оглянулся машинист. — Как, он смог перевести сломанные стрелки? Перепрыгнул что ли?
— Никак, — хмыкнул Рихтер. — Потому что это никакой не поезд.
— А кто, некс?
— Да, и огромный, — сверкнул он серебристыми глазами. — Гигантский червь.
Вой приближался, и сколько Ян Клавдиевич с Васькой не разгоняли машину, чудовище только сокращало дистанцию.
— Полагаю, вот и моя остановка, — проговорил Рихтер и, почесав Шрека за ухом, пошел к двери.
— Ты чего удумал? — схватил его за плечо Жук.
— Хочешь умереть вдвоем? — ухмыльнулся Изменяльщик. — Я думал, для тебя это крайне нежелательно. Шрек, место! Место, я сказал!
Пес заскулил, но все же опустился на живот и вжал голову в пол. А Рихтер, несмотря ни на какие доводы, резко раскрыл двери. Горячий ветер ворвался в кабину.
— Рихтер, — окликнул я Изменяльщика, который уже собрался прыгать на рельсы. — Не спеши, дружок!
— Да? — оглянулся он, ухмыльнувшись. — Уж простите, ваше сиятельство, но в сложившихся обстоятельствах умирающий безумец осмелится послать вас на***й!
— Ну уж нет! Мы идем вдвоем!
— Что⁈ — Маша попыталась схватить меня за руку, но я решительно оттолкнул девушку.
— Василий, за главного! Придерживайтесь плана, это приказ! Света, черт! Маша, прости…
С этими словами я миновал Рихтера и выпрыгнул из дрезины. Крики парней и девушек быстро затихли в грохоте, вое и визге тормозов.
Нет, друзья, так быстро вы не остановитесь!
— Скалозубов! — приземлился рядом Рихтер. — Ты долбаный псих! Вернись в дрезину, идиот!
Увы, скорость «Дикобраз» набрал такую, что уже удалился от нас метров на сто. Так что нам ничего не оставалось, как бок о бок бежать навстречу грозному зеленому свету, которое заливало все вокруг.
Я оглянулась, и да! — машинист, к счастью, прибавил скорости. Мы помчались дальше со всех ног, и гудение дрезины преследовало нас по пятам. Казалось, она не гудит, а воет от боли.
Эх, представляю, что сейчас испытывает Маша… Но, с другой стороны, мы — ликвидаторы, и каждый должен быть готов, что завтра твой друг, соратник и даже любовь не вернется из боя.
Хотя я вернуться планировал, и еще как.
— Евгений! — кричал Рихтер на бегу мне в ухо. — Зачем?.. Вам-то зачем умирать⁈
— Потому что два Изменяльщика лучше чем один!
Мы остановились. Тварь неслась на нас с чудовищной скоростью, и скоро я смог разглядеть огромную пасть, заросшую волосами. Из глотки вылезало здоровенное светящееся око. Через секунду оскаленная морда гигантского червя заполнила весь туннель.
— НЕРО!!! — прогрохотало по туннелю. — ИДИ КО МНЕ!!!
— Рихтер, — ударил я сильно напрягшегося Изменяльщика по плечу и закричал ему на ухо: — Помнишь, нашу охоту на Химеру?
— Такое разве забудешь? Что вы задумали⁈
— Разобрать эту тварь на атомы, что же еще? Сдюжишь?
— Да! За этим я и спрыгнул. А вот вы?
— А вот я, — ухмыльнулся я и поглядел в жуткую пасть, которая вот-вот проглотит нас, — пересоберу из них союзника.
— Приготовьтесь, мы уже почти на месте, — сказал охрипший Зубр, вглядываясь в черноту впереди.
Назад он смотреть уже устал. Кричать и ругаться на этого несносного мальчишку тоже. После того, как Евгений бросился с головой в омут, прошло уже полчаса, и «Дикобраз» пересекал центр города.