Гражданская станция «Александровский сад» где-то недалеко. Им туда путь закрыт, но если Зубр прав, то Кремль буквально у них над головами.
К счастью, погони за ними не было. Одно из двух: либо та тварь сожрала Евгения, закусила Рихтером, и на этом удовлетворилась, либо…
Либо им удалось победить.
Позади стояла тишина — никакого воя, скрипов и рычания. Он помнил, как стоило им отъехать от Евгения с Рихтером метров на триста, как позади что-то грохнуло, а потом все как отрезало. Их преследовали только звуки боя наверху и стук колес. Больше ничего.
— Женя нас догонит… — бормотала Мария Львовна, которая все эти полчаса не отлипала от окна. — Не может он так глупо погибнуть. Не может…
С ней рядом сидела Светлана Александровна и что-то шептала ей на ухо.
Удивительно — неделю назад Герасимова мечтала уничтожить всех Скалозубовых поголовно, а теперь ее насилу оттащили от двери. Даже пришлось связать по рукам и ногам, чтобы эта дурочка не бросилась вслед за Евгением. Марию тоже еле удержали — к счастью, она не угрожала взорвать дрезину к чертям собачим.
— Нет, он жив, — уверенно проговорила Светлана, приложив ладонь к груди. — Иначе и мое сердце бы остановилось.
— Серьезно? — переспросила ее Мария. — С чего ты взяла⁈
— Госпожа Амальгама вживила в меня нить, которая разорвет мое сердце, если жизнь Евгения оборвется. Она сказала, что без него мое существование лишено смысла.
— А… То есть? Он жив!
— Да-а-а, — хихикнула Светлана, и они радостно бросились друг друга обнимать.
Зубр выдохнул и почесал немного оживившегося Шрека за ухом. Ну хоть какие-то хорошие новости.
Пусть Евгений крайне самонадеянный парень, но не самоубийца. С его могуществом он вскоре догонит их. Задача Зубра сейчас — дотянуть до Кремля, снять Звезды и сохранить технику. Без «Дикобраза» даже сила Изменяльщика окажется бесполезной.
Скоро из темноты показался небольшой перрон, и «Дикобраз» начал замедлять ход. Свет фонарей залил грубый каменный пол. Вокруг никаких украшений, мрамора и колонн. Обычный технический бункер.
— Точно здесь? — спросил Жук, выглянув наружу. — Внешне эта станция абсолютно такая же, как и те, которые мы проехали.
— Точно, — кивнул Ян Клавдиевич. — Смотри, Василий, они до сих пор здесь.
Дрезина встала, и отряд высыпал на перрон. У стены лежали три тела в ликвидаторских доспехах, засыпанные толстым слоем пыли. Прямо над их опущенными головами на плите чернела выцветшая надпись: «Дошли!»
— Ваши? — спросил Жук.
— Да, Антон, Борис и Тамара, — проговорил Зубр, опустившись на корточки рядом с давным-давно погибшими друзьями. — Тома до последнего отказывалась ехать. Но я, дурак, настоял…
Он тронул шлем тела посередине, и он оторвавшись от шеи покатился в сторону.
— Зараза! — прошипел Зубр и бросился поднимать голову мертвого товарища.
— Василий, — тронула его за плечо Мария. — Это было очень давно.
— А как по мне это было почти вчера, — вздохнул Зубр и, положив голову на место, поднялся.
— Увезем их, Василий? — спросил Ян Клавдиевич, тоже вылезший из дрезины. — Места в вагонах хватит. Похороним по-человечески…
— Нечего тратить время понапрасну. Это просто старые кости. Когда мы закончим, их все равно засыплет землей.
— Может, дождемся Женю… — проговорила Маша, поглядывая назад.
— Нет, если он жив, догонит. Туннель один, развилок там не было. Ян, жди здесь.
— Как и в тот раз, — кивнул машинист, и они с Васькой закрылись в дрезине.
Ликвидаторы сразу же направились к лифту. Он давным-давно не работал, так что им пришлось подняться по лестнице. Вокруг было тихо, и только отдаленный гул битвы тревожил уши.
— Схватка бушует на окраинах города, — прислушался Жук. — Если бы зажигали над нами, то с потолка бы песок сыпался. Значит, все идет по плану.
Василий посмотрел на часы. И впрямь! Они добрались до Кремля даже раньше, чем планировали. Если все пойдет хорошо, то они вернутся загодя. Лишь бы не пришлось снова выкачивать Звезды по пути. Это дело заведомо проигрышное.
Однако уж слишком им везет, и Зубру это совсем не нравилось. Еще бы дождаться Евгения…
— Рихтер, жив?
— Пострадала лишь моя гордость, Евгений. И ноги… Мать их!
— Ничего, они тебе больше не понадобятся. Давай руку!
— Вы предлагаете мне, что?.. С этой дрянью⁈
— Увы, я не большой умелец собирать союзников… Ему не хватает главного. Вас.
— Нет, ни за какие коврижки! Лучше найдите мою ногу и оставьте меня. Я как-нибудь соберусь и прикрою ваш отход. Вон, слышите вой? Похоже, кроме червя у них в запасе есть еще Мантикора!