— Быстрее! — крикнул я и со злости едва не вырвал один из клыков. — Что-то у меня плохое предчувствие…
— Думаете, они заберут Звезды себе? — хохотнул Рихтер. — Расслабьтесь, их там полсотни ликвидаторов, а все самые сильные нексы кучкуются на севере и северо-западе от центра. Кстати, Анастасия Михайловна, вы там как?
— Я вас никогда не прощу, Рихтер! — забубнили из глотки червя. — И тебя, Женя! Никогда! Никогда! Никогда!
— Вы главное не останавливайтесь и карабкайтесь активней. Пищевод у этой твари большой, но не слишком. Главное остерегайтесь спазмов!
Тут червь громко рыгнул, и из глотки послышался визг.
— Я же говорил…
— Стой! — крикнул я и устремил палец вперед. — Кажется, я вижу стену! Из красного кирпича, и над ней что-то сверкает!
— Хмм… Да, мой подслеповатый глаз тоже видит, как там летают молнии… Поторопимся! Черт!
Нам наперерез выползло что-то черное, и прежде чем я успел разглядеть детали, пасть червя схлопнулась. Через мгновение она открылась вновь, и впереди начала проваливаться земля.
— Держитесь! — закричал Рихтер, а потом пасть снова захлопнулась.
Секунда, и меня подбросило. Все завертелось, я не улетел в пищевод к Насте каким-то чудом.
Вдруг зубы снова разошлись, и я увидел… Нексус!
Глава 23
Острие ножа, под завязку накаченное энергией, приближалось. Такой заряженный нексорид и сталь разрежет как масло! Маша, как могла, пыталась вырваться и убрать нож подальше от шеи, но наседающий рейховец держал ее как в тисках.
Провалившись под пол, она обнаружила себя на лестнице. Едва успела оглядеться, как на нее набросился ревевший от боли враг. Итогом схватки один на один стала такая дерьмовая позиция — она сидит у стены, он вжимает ее в холодный камень, а между ними дрожит кинжал, которым Маша минутой ранее пробила ему глазницу.
— ScheiBe! — рычал рейховец ей в лицо. — Du Schlampe, stirb jetzt!
Нож приближался. Пальцы скользили, а пот заливал ей глаза. Маша зажмурилась и в очередной раз попыталась вырваться. Однако рейховец оказался упорным.
Тут под руку попался камень.
— Du Schlampe, stirb jetzt!!! — заорал рейховец, и вдруг за ее спиной исчез кусок стены.
Маша вскрикнула, и они вывалились наружу башни. Одна половина их тел осталась лежать на лестнице, а другая зависла в воздухе на высоте в двадцать метров.
— Jetzt gehst du nirgendwohin, du slawiche Schampe! — прошипел он и, расхохотавшись, навалился на кинжал изо всех сил.
Маша от души долбанула его по шлему, и враг на мгновение потерял ориентацию. Этого ей оказалось достаточно, чтобы напрячь все силы, опереться о кирпичную кладку и вырваться из хватки — прямо в пропасть.
Ветер взвыл, и Маша распростерла крылья. Вслед ей раздался крик рейховца, а потом его как отрезало.
Маше было плевать. Она била крыльями по воздуху и, рискуя получить молнию в спину, летела все выше. Девушка сделала виток вокруг башни, а далеко внизу на глаза ей попадались бегающие туда-сюда фигурки в доспехах. Сверкали заклинания, а стена дрожала от взрывов.
И вдруг она разглядела своего недруга. От дыры в стене осталось только черное пятно, а верхняя половина рейховца лежала у подножья башни.
Маша хихикнула и зависла над вершиной башни, где мгновением позже что-то знатно громыхнуло.
— Василий… — пробормотала она и ринулась прямо туда. — Держись!
Маша приземлилась на зубчатой галерее и немедленно увидела Зубра в почерневших доспехах. Он недвижимо сидел у стены, раскинув ноги и руки в стороны, а по латам бегали голубые искорки. На его нагрудной пластине белело огромное пятно, по краям которого все было обуглено.
— Василий… — проговорила Маша, делая осторожный шажок вперед и вдруг увидела его врага.
Вернее, кучу мяса, металла и костей, которую разнесло по полу одним могучим ударом. Невредимой осталась только голова в шлеме — вращаясь, она подкатилась к ноге Маши и остановилась.
— Василий! — бросилась она на колени перед старым дворецким и принялась расталкивать его. — Ты жив⁈
Тот не отреагировал, и Маша, выругавшись, попыталась стянуть у него с головы шлем, но вдруг Зубр схватил ее за руку.
— А вот этого не надо, — сказал он и закашлялся. — Забыли правило ликвидатора №1? В непосредственной близости Монолита и на Нексусе снимать шлем строго запрещено!
— Василий Григорьевич, — ошарашенно проговорила Маша. — Какой же вы зану… Я рада, что вы живы!
— Я тоже, — проговорил Зубр и начал тяжело подниматься. — Повезло, что этот негодяй, похоже, обделался со страху и поджарился от своей же молнии. Тут я его и подловил, правда… — и он схватился за грудь, — мне тоже чуть-чуть досталось…