Свободен! — торжествовал я, глядя на распростертый под нами Нексус во всем его пугающем великолепии.
Черная, холодная, выжженная, дымная поверхность, где глаза слепит от постоянного, бьющего из-под земли, изумрудного сияния. Руины древних городов, храмов, акведуков и еще черт знает чего, вырванного из закоулков разных миров.
— Свободны! — щелкал челюстями счастливый Красавка.
Но мне уже было не до него — мы пошли на снижение, и приближаясь к поверхности планеты, я заметил внизу яростную схватку, а еще чуть дальше — полыхающее ледяное око портала.
Но мое внимание привлекло не только это.
Одна из армий силилась пробиться к гигантской пирамиде, на вершине которой зеленело ни что иное, как Сфера Нексуса!
Это судьба!
Быстро, за Сферой!
— Что?.. — не понял мой напарник.
Вон та зеленая хреновина! Она держит портал открытым и связывает его с Землей, куда и прут орды тварей. Стащим Сферу, ноги в руки и в портал, в новый мир! К тому же, она дает очень много энергии!
— Энергия! Жрать!
Берегись!
Наше приземление было сложно назвать удачным: Красавка вспахал грунт носом и несколько раз перекувырнулся. Однако, стоит отдать должное — он быстро вскочил и стряхнул с себя вулканическую пыль. А уже в следующую секунду я болтался у него в зубах и мы неслись к пирамиде.
Стоп. Почему Сфера наверху сверкает и искрится⁈ Хорошая, отлаженная Сфера не должна сверкать и искриться! Если только…
Если только ее прямо сейчас не пытаются стащить и захлопнуть портал к чертовой бабушке!
Это плохо! Оставаться на Нексусе и объясняться с местным населением не входило в мой план. Вдобавок сзади уже слышались визги и топот. Нексус не хотел меня отпускать!
Быстрее!
Мой спутник прибавил прыти, и скоро мы добрались до подножья пирамиды. Очень, сука, высокой пирамиды!
Но и тут Красавка не подвел — подпрыгнул и, быстро преодолевая уровень за уровнем, поскакал с одного уступа на другой. Мне оставалось только терпеть боль от впившихся в меня клыков, и ругаться под несуществующий нос.
А на вершине явно что-то происходило. Что-то… нехорошее. Для нас с Красавкой, конечно же.
Прыг-скок по ступеням, залитым черной кровью, и вот мы на самом верху.
На, заваленной трупами убитых нексов, площадке.
Сфера разместилась на отдельном постаменте. Она медленно вращалась вокруг своей оси и звала меня.
Виновника торжества — того парнишку, который умудрился перебить стражей, мы нашли в двух шагах от Сферы.
Он из последних сил тянул к ее ярко-зеленой, мерцающей поверхности то, что осталось от кисти. Мальчишка дернулся в последний раз и растянулся на земле.
Мертв.
Мы пришли вовремя.
Парень нацепил какой-то громоздкий скафандр. Удивительно, как он вообще сумел перебить в нем столько врагов.
Не иначе использовал какой-то артефакт, что не смог проконтролировать и сам попал под его воздействие. Бедняга. Доспехи сильно пожевало кислотой и пламенем, однако тело, возможно, еще на что-то сгодится.
И какая же нелегкая потащила тебя геройствовать в самую могилу, захлопнув крышку гроба по пути? Да еще и в одиночку. Видать выложился на полную, но не сдюжил. Ну что ж.
Значит, сдюжим мы!
— Человек! — гаркнул Красавка. — Дохлый!
Уронил! Подними меня живо!
— Ой…
Неси меня к нему!
Красавка взял меня в зубы и…
Да поаккуратнее, слышишь⁈ Еще сожри меня тут!
— Профти, — пропыхтел Красавка и приложил меня к тому месту, где совсем недавно была рука парня.
Я прирос.
Потом встал на ноги и подхватил Сферу.
На этот трюк у меня ушла целая прорва энергии, ведь даже просто поднять труп — та еще задачка. А вот сделать его по-настоящему живым — почти невероятная. Впрочем, он был совсем свежим, и я справился.
Битва грохотала у подножья пирамиды, постепенно перемещаясь на ступени. Силы Нексуса сыпались под натиском рвущихся за Сферой людей. И они вряд ли будут рады тому, кто забрал самый ценный трофей.
Пора валить! Но точно не в тот портал, который я приметил сначала, есть вариант лучше!
Трещина — небольшая червоточина в пространственной ткани. Пара-тройка таких всегда открывается поблизости от основного разлома. Побочный эффект, так сказать, но очень для меня своевременный. Видимо, через нее сюда и проник предыдущий владелец тела.
Да, до этой дырочки придется пробежаться, но самое главное — на пути почти ни души. И едва ли кто-то сильный попробует отнять мою прелесть!
Быстро спустившись с пирамиды, мы со всех ног помчались к Трещине. Конечно, нам попыталась помешать парочка недобитых нексов, но, разумеется, не смогли.