Долго ходить друзьям и впрямь не пришлось. Уже на втором невольничьем рынке одного из городов этого мира, коих здесь было пруд пруди, какой-то человек, сплошь закутанный в тёмные, не слишком чистые тряпки в ответ на просьбу юных титанов найти для них, что нибудь поэкзотичнее, поманил их к себе.
Оказавшись в низком деревянном сарае, человек отбросил в сторону наваленную в дальнем углу прелую солому, и взору друзей открылся широкий деревянный люк.
— Сюда, господа. — Коротко распорядился торговец и, первым подавая пример, сноровисто откинул крышку и исчез внизу. Друзьям только и оставалось, что последовать за ним.
Спустившись вниз, глазам юных титанов открылась следующая картина. Вдоль стен практически по всей длине сарая стояли кувшины разнообразных размеров и форм. Оттуда доносились слабые стоны. Судя по всему, это были голоса детей. При виде этой картины нервы Тиллака, наконец, не выдержали, и он грубо ухватил работорговца за грудки.
— А теперь слушай сюда, мразь. — С ненавистью выплюнул он в ошарашенное лицо подонка. — Сейчас ты мне расскажешь о том, сколько ещё людей занимается вот этим. Сдашь всех. Клиентов, поставщиков, охрану. Если нет, то я буду медленно сдирать с тебя шкуру вот этим. Понял? Медленно… — Тиллак потряс перед лицом испуганного человека длинным кинжалом из хорошей гномьей стали.
— Дда вы что спятили?… — Еле выдавил из себя перепуганный торговец. — У меня наверху охрана в десять человек! Сейчас вы немедленно отпустите меня, принесёте мне свои нижаайшие извинения и отдадите мне все свои деньги и оружие. — Гнусным голосом протянул ублюдок, к которому постепенно начала возвращаться вся его прежняя самоуверенность. — И тогда может быть, может быть, я закрою глаза на эту выходку.
— Хрясь! — Литой кулак Тиллака со всей дури впечатался торговцу под дых, заставив того осесть на землю и судорожно хватать ртом воздух. — Заткни свою пасть. — Холодно процедил титан. — Итак, я повторяю свой вопрос. Сколько людей в твоей шайке, и кто они.
— Да пошёл ты… Аааа… — Истошно завопил торговец, когда кинжал титана вонзился ему прямиком в промежность.
— Макр, прикрой ему рот… Ну, что, будешь говорить?
— Буду… буду… Только пожалуйста, не надо больше…
— Это от тебя зависит. Выкладывай…
После того как торговец рассказал им всё, что знал, Тиллак тут же хладнокровно вонзил ему кинжал прямо в сердце, несмотря даже на то, что до этого пообещал оставить его в живых. Ибо с такими тварями никакие моральные нормы и правила просто не работают. Они сами поставили себя в подобные рамки.
Детей друзья освободили довольно быстро, попросту расколотив все имевшиеся в помещении кувшины вдребезги. Одного ребёнка, которого изуверы заключили в особой формы спиралевидный сосуд пришлось сразу же добить на месте, ибо его тело было настолько перекручено и изломано неправильным ростом, что паренёк только и мог, что тихонько плакать от боли.
Тот факт, что на Арканте ему вполне могли оказать бы всю необходимую помощь, юным друзьям вследствие возраста в голову попросту не пришёл. Слишком уж сильным оказалось потрясение от увиденного.
Тиллак жёстко усмехнулся. Что ж теперь у «торговцев плотью» появился ещё один неоплаченный должок перед ним. И в самое ближайшее время он сполна его с них взыщет.
Когда они уже покидали подвал, в сарай неожиданно вломились десятеро вооружённых до зубов людей.
— Где Эвт? — Хмуро поинтересовался у титанов старший из них. Худощавый человек с быстрыми злыми глазами.
— Там. — Усмехнулся Макр, делая кивок в сторону люка.
— Убить их! — Рявкнул главарь, мгновенно поняв по саркастической ухмылке титана, что именно там произошло, и головорезы, оглашая воздух свирепым рёвом бросились на друзей, размахивая широкими кривыми саблями. Мелькнуло даже два арбалета, однако юные титаны оказались быстрее, и оба головореза сжимавшие стрелковое оружие тут же осели на пол с метательными ножами в горле.
Оставшиеся восемь охранников кинулись на титанов со всех сторон, но только и смогли, что повторить судьбу своих товарищей. Меч Макра и молот Тиллака разили без промаха. Выжить не сумел никто.
— Как считаешь, эти знают больше? — Макр вопросительно уставился на своего товарища.
Оба титана расположились в кустах неподалёку от придорожного тракта и теперь имели сомнительное удовольствие наблюдать шествие каравана с очередной партией невольников.
— Да чёрт его знает… Сейчас выясним. — Усмехнулся Тиллак и первым метнул своё оружие в гущу врагов. Молот титана, ослепительной вспышкой сверкнув в заходящем солнце, обрушился на колонну всадников, сметая её порядки.
Охранники разразились недоумевающими криками, однако титаны не дали им долго пребывать в неведении и со свирепым рыком ринулись на врагов. Мелькнули метательные ножи и несколько охранников повалились со своих коней. Меткость у выпускников Арканта была развита отменно.
Оставшиеся направили лошадей в сторону титанов, однако Тиллак вновь использовал магию, и мощный энергетический выброс разнёс одного из нападавших в кровавую пыль, а остальные с проклятиями попадали на землю. Вставшие на дыбы кони попросту сбросили их с себя.
Однако это был ещё не конец, многие из охраны, не желая отдавать свой товар каким-то неизвестным налётчикам, проворно вскочили на ноги и бросились на титанов. Но всё было напрасно. Как ни хороши были как воины охранники каравана, друзья оказались всё же получше. Намного получше. Поэтому не прошло и нескольких минут, как все стражи валялись на земле окровавленными кусками мёртвой плоти. Сегодня юные титаны не брали пленных и не ведали жалости.
Наконец, покончив с врагами, друзья принялись осматривать добычу, попавшую к ним в руки. Надо сказать, оказалась она довольно таки богатой. Около десятка мальчишек в возрасте от трёх до десяти лет и какое-то неведомое существо явно нечеловеческого происхождения, которое сидело в железной клетке с толстыми стальными прутьями и таращилось на происходящее злобными нечеловеческими глазами с необычной фиолетовей радужной облочкой.
Строение тела этой твари практически не отличалось от человеческого, но было намного более худощавым, если не сказать костлявым. Одета была тварь в какие то не слишком чистые серые штаны и меховую безрукавку, оставляющую открытыми бледные худые руки бестии, точно такого же цвета. Голова её была абсолютно лишена волос, открывая взору бледный идеально ровный череп, а острые уши стояли торчком как у лесной рыси.
— Кто ты? — Обратился Тиллак к бестии на языке этого мира, который он в общих чертах сподобился выучить ещё на Арканте. (Сказались его упражнения по управлению собственной энергией, и теперь он мог попросту считывать языки с чужого сознания, хотя лишь только с того, которое было также открыто для диалога. Например, разум аркантских телепатов).
— Меня зовут Угг, чужеземец. — Злобно прошипела бестия. — Освободи меня.
— Не спеши. — Усмехнулся титан. — Сперва расскажи ка мне, как ты попал в плен к этим ублюдкам.
— Я из племени дивов. Последний в своём роде. Эти твари пленили меня и перебили моих сородичей. Им ни за что бы не одолеть меня, если бы не этот ошейник, который надел на меня их чародей. После этого я был обездвижен, и они поместили меня в эту треклятую клеть.
— Если я освобожу тебя, то где гарантия что ты не набросишься на меня?
— Даю слово, что не сделаю этого.
— Ладно, хорошо. Я поверю твоему слову. Макр, давай. — Кивнул Тиллак, который на протяжении всего выполнения заданий для Арканта был старшим их двойки, несмотря, а быть может и благодаря своему более спокойному и рассудительному нраву, своему товарищу. Юный титан в ответ на это молча обнажил свой клинок, и несколькими быстрыми ударами перерубил толстенные прутья клетки.
— Кто это у тебя там? — Подозрительно прищурился Тиллак, глядя на зашевелившуюся душегрейку и мелькнувший чёрный комок шерсти.
— Косматик. — Довольно осклабилась бестия и нежно погладила своего питомца, который, по сути, представлял собой весьма большой тридцатисантиметровый ком живой шерсти с чудовищной зубастой пастью. — Кушай, кушай, кушай… — Див, воспользовавшись моментом, ловко оторвал указательный палец одного из покойников и протянул своему любимцу. Тот тут же довольно захрустел угощением, счастливо взрыкивая.