— А то сыны мои. — Печально нахмурился мужик. — Молодые, здоровые, силушка так и играет… Родились в один день и час, вот теперь всё не могут выяснить кто из них старше да сильнее. А работа стоит… Я конечно ещё в силе, но года уже не те… А эти орясины всё дубасят друг дружку цельными днями, ни на что другое силы уже не остаётся…
— Понятно… — Неопределённо протянул титан. — Ну что ж, пойдем, поглядим на твоих сынов.
При ближайшем рассмотрении сыночки и впрямь оказались настоящими богатырями, не уступающими ростом и статью даже могучим титанам. Лица у них были самые что ни на есть простецкие, если не сказать тупые. На роже у каждого уже красовалось по нескольку багровых кровоподтёков, но это их ничуть не смущало, и они продолжали обмениваться могучими ударами, сосредоточенно сопя.
— Гарт, Ван! Поздоровайтесь с гостями! — Сурово прикрикнул на сыновей мужик.
— Ха, гляди-ка здоровые! — Могучим наглым голосом проревел один из сыновей. — Можа мы их сёдне уделаем?
— А чё твоя правда! — Радостно поддержал брата второй. — А то промеж собой уже скучно бодаться. Ща мы их… — И братья свирепо нахмурившись и сжав кулаки, начали надвигаться на титанов, несмотря даже на то, что оба Миротворца в отличие от них самих были при оружии.
— Ну что покажем класс? — Повернулся Тиллак к Макру, деловито сбрасывая перевязь с молотом.
— Ты командир. — Усмехнулся Макр, в свою очередь избавляясь от оружия. — Твоё слово закон.
Таким образом получился бой двое на двое. Каменный Лоб в этой схватке участия не принимал, чтобы поединок был честным. Двое братьев на поверку оказались довольно сносными бойцами, сильными и выносливыми, но недостаток умения сыграл с ними злую шутку, так что ничего удивительного, что уже через несколько минут один из них лежал в глубоком нокауте, а второй валялся на земле с взятой на болевой рукой, тщетно пытаясь вырваться.
— Признавай поражение, иначе я сломаю тебе руку. Потом долго не сможешь кулаками махать. — Спокойно поцедил Тиллак, наблюдая за дёргающимся силачом. Тот ещё некоторое время пытался вырваться, но затем, встретившись с суровым холодным взглядом титана, угрюмо кивнул, и дёргаться перестал.
После Миротворцы долго о чём-то беседовали с поверженными силачами. Результатом этой беседы стало то, что уже на следующее утро братья, вместо того чтобы устроить меж собой знатную потасовку принялись деловито вскапывать заросший высоким густым бурьяном огород, чем ввергли своего родителя в самый натуральный ступор.
Титаны же двинулись дальше, перед этим не забыв хорошенько расспросить деревенских об интересующих их вещах. Их ждали неоконченные дела.
— Итак, с кого начнём? — Прищурился Макр, когда они отошли уже довольно далеко от оказавшейся столь гостеприимной деревни.
— Думаю, с того чудища, что объявилось неподалёку отсюда. — Задумчиво нахмурился Тиллак. — А ты что скажешь? — Повернулся он к Каменному Лбу.
— А мне всё равно! — Воинственно прорычал коротышка, поправляя пояс, который он отнял у Балга, и который как только карлик надел его, сразу же уменьшился до подходящих размеров. На Арканте об особых свойствах этого артефакта, конечно же, узнали, но не стали отнимать его у Каменного Лба, решив, что пусть он лучше служит ему на заданиях, тем паче, что коротышка спас от смерти одного из лучших Миротворцев, и это тоже нельзя было оставлять совсем уж без внимания и награды. — Главное чтобы врагов было побольше! Нетерпится уже опробовать эту штуку!
Тиллак, глянув на пояс карлика, лишь болезненно скривился. Тело Балга оказалось невероятно крепким даже без его пояса, и посему умирал он долго и мучительно под колёсами собственной адовой машины. С титана тогда целых семь потом сошло, прежде чем он сумел окончательно добить гиганта и прервать его агонию. Вспоминать об этом было не слишком приятно, утешало Тиллака лишь то, что исполин был настоящим чудовищем, погубившим не одну жизнь, и свою смерть вполне заслужил.
— Как хоть оно выглядит известно? — Отвлёк товарища от невесёлых мыслей Макр.
— Да не особо. — Покачал головой титан. — Селяне рассказывали об исполине покрытым шерстью, который рвёт людей голыми руками, но всё это слухи которые они слыхали от соседей, а те от других соседей… В общем ты понимаешь. Никакой конкретики.
— В таком случае придётся выяснять всё на месте, а это не слишком радует.
— Придётся так придётся. — Отрезал Тиллак. — Вон вдали деревня. Лоб, пойди, расспроси их о чудище, а мы с Макром пока разведаем обстановку. Что-то подсказывает мне, что долго искать нам не придётся…
Как впоследствии оказалось, слова Тиллака оказались пророческими. Опросив жителей деревни и углубившись в чащу в том направлении, на которое указали селяне, Миротворцы практически сразу же обнаружили глубокую нору, усыпанную человеческими костями.
— Его логово? — Вопросительно поднял бровь Макр.
— Думаю вряд ли. — Покачал головой Тиллак. — Скорее всего, просто одна из лёжек, откуда он делает засады на путников. Впрочем, это дела не меняет. Он может появиться здесь в любую секунду, однако мне кажется, что сперва стоит осмотреться вокруг. Возможно, мы найдём его следы и узнаем, куда он направился.
Обшарив всё вокруг, друзья пришли к выводу, что следопыты из них на редкость хреновые, если не сказать ещё жестче. Ну ещё бы. Каменный Лоб всю свою жизнь был сперва крестьянином, а затем воином, но не охотником, а остальные хоть и прошли выучку на Арканте, но читать следы их там практически не обучали, поскольку слишком уж большое количество разнообразных тварей обитает в различных мирах и запомнить формы следов всех таким образом, чтобы в голове не возникла каша было попросту невозможно.
В итоге, посовещавшись, Миротворцы решили устроить засаду неподалёку от лежбища бестии и не прогадали. Уже на вторые сутки неподалёку от места их ухоронки послышался раздражённый рёв, и на поляну где как раз располагалась лёжка, выбралась исполинская бестия более всего похожая на громадную человекоподобную обезьяну размером с небольшой дом.
Чудовище тревожно поводило носом, однако не особенно нервничало, поскольку было слишком огромным и уже очень давно не встречало достойного соперника. Надо сказать, реакция у Миротворцев оказалась более чем отличной, и посему в голову бестии тут же устремился молот Тиллака. Сверкнула ослепительно белая вспышка, и чудовище сильно покачнулось, однако не упала, как на то рассчитывали его противники.
Осознав, что молот не оказал на тварь существенного воздействия, Макр стремительно выпрыгнул из-за кустов и помчался в сторону страшилища, у которого из головы уже сочилась кровь, хотя и чувствовалось, что рана не была серьёзной, на ходу доставая из перевязи свой меч.
Каменный Лоб тоже устремился следом. Специально для него умельцы Арканта соорудили особый боевой шест, который мог раскладываться на две части соединенные прочной цепью, а из его концов по желанию хозяина высовывались внушительные тридцатисантиметровые лезвия немыслимой остроты.
Тиллак как-то раз спросил Кармоса, почему им не предоставят более грозное оружие, на что тот вполне резонно заметил, что они не должны выдавать себя и сильно отличаться от аборигенов того мира, в котором выполняют задание за исключением некоторых особых случаев, как, например это было при уничтожении колонии инсектов Тхэрсиорха, посему и вооружение у них должно быть соответствующим.
Тварь оказалась на редкость сильной и живучей. Макр достигший её первым обрушил на ногу страшилища свой меч, надеясь разрубить её напополам, но клинок лишь бессильно скрежетнул по кости, правда при этом нанеся твари довольно глубокую рану.
Бестия глухо взревела от боли и одним ударом могучей лапы отшвырнула титана далеко в сторону. Каменный Лоб, однако же, не растерялся и изо всех сил ударил головой прямо в рану, нанесённую Макром, за что тут же получил мощный пинок, отбросивший его аж на двадцать метров в кусты. Но тут в дело вступил Тиллак, вторично метнув вернувшийся к нему молот, который на этот раз угодил точно в переносицу.