Народ при виде этого зрелища сперва опустился на колени, а затем и вовсе попадал ниц. То здесь, то там слышались чьи-то экспрессивные выкрики и стенания. Похоже, что этого человека (человека ли) здесь действительно очень почитали.
А тем временем необычный жеребец коснулся своими острыми копытами земли и звонко заржал. Всадник лихо соскочил со своего скакуна и деловито направился в сторону Тиллака, которого он уже давно выделил из толпы благодаря его могучему росту и необычному для этого места цвету волос.
— Так, так, так, ну и что тут у нас… — Надменно процедил всадник. При ближайшем рассмотрении он действительно оказался очень высоким и могучим. Почти на голову выше богатыря Тиллака. Глаза у всадника были такими же пронзительно синими, а за спиной на перевязи болтался гигантский двуручный меч явно из очень хорошей закалённой стали. — Похоже, старина Кармос не понял, что меня лучше оставить в покое… — Вновь подал голос всадник, деловито вытаскивая из-за спины свой клинок, но тут внезапно взор его упал на белый молот, находившийся в руках одного из стражей. При виде этого оружия глаза всадника изумлённо расширились, и он уже более внимательно вглядевшись в пленного, одними губами прошептал всего одного слово. — Сынок…
— Значит, теперь ты на службе у Арканта…
— Ну, выбор у меня был небольшой…
— Да… Сразу видно, моя кровь!… Как мать?
После того, как Оррив (а именно им оказался давешний всадник) признал в Тиллаке собственного сына, он приказал немедленно освободить его, и они направились в его шатёр, который отличался от остальных жилищ громадными размерами и попросту кричащей роскошью.
— Я толком не знаю… Она не любит, когда лезут в её дела.
— Да, Аста всегда была холодной, равнодушной стервой…
— Не смей так про мать! — Вскинулся Тиллак, хватаясь за молот.
— Мальчишка! Что ты понимаешь?! Она оставила тебя в приюте, а сама стала истинной поборницей добра… Я бы скорее помер, чем бросил тебя.
— Чего ж тогда? — Криво усмехнулся Тиллак.
— У меня не было выбора. Так же как и у тебя в своё время. Мне надоело быть марионеткой Кармоса, и я решил исчезнуть. Поверь, взять тебя с собой у меня не было ни малейшей возможности.
— Ну, так и не суди других.
— Ладно, то дела прошлые… А что до настоящего… Ты готов присоединиться ко мне, а, сын? Будем править вместе! Ты да я! Перед нашей совокупной мощью ничто не устоит!
— По-моему жажда власти вскружила тебе голову, отец… — Покачал головой юный титан. — Даже на нас двоих с лихвой хватит одного Неисчерпаемого, а силы Арканта намного более внушительны. Ты же лишь божок жалкого захолустного мирка…
— Да пусть жалкого! Пусть захолустного! Но бог! Бог!!! — Оррив выхватил меч и одним движением обезглавил стоящего неподалёку слугу с полным кувшином красного вина. Брызнула ярко-алая кровь и тут же смешалась с пролитым бордовым вином, которое расползалось лужей на дорогих коврах шатра Великого Вождя. — Абсолютный хозяин и владыка! А ты не более чем ничтожная марионетка на службе Арканта! Цепной пёс! Ищейка! Неужели тебя устраивает подобная судьба?
— Отец, я пришёл, чтобы забрать тебя с собой. Если ты не подчинишься, Кармос уничтожит тебя. Ты не можешь не понимать, что так оно и будет.
— Неет… Так не будет… У меня есть отличное убежище, которое не сыщет ни один Миротворец. Я всегда начеку… Кармос ещё обломает об меня свои острые зубки… Я в последний раз спрашиваю, ты со мной?
— Нет, отец.
— В таком случае проваливай ко всем чертям, размазня! Плакать не стану… Вот только молот мой тебе придётся вернуть. — Лицо падшего титана приобрело зловещее выражение. — Ты не достоин носить подобное оружие.
— Нет, это ты недостоин его носить. — Отчеканил Тиллак, глядя прямо перед собой. — А вернусь я только вместе с тобой.
— А если я не пойду? — Хищно прищурился Оррив.
— Тогда мне придётся убить тебя. — Только сам Тиллак знал, каких трудов ему стоило произнести это вслух, но всё же фраза прозвучала достаточно убедительно и твёрдо для того, чтобы глаза Оррива от удивления полезли на лоб.
— Как?!… Убить меня?!!… Да в уме ли ты, сопляк?!… Да тебя ещё на свете не было, а я уже был командиром всех Миротворцев! Лучшим из лучших!
— Вот и проверим, так ли это.
— Ты и вправду сумеешь поднять руку на собственного отца? На живого бога во плоти?!
— Не на отца, а на то чудовище, в которое он превратился. — Сурово отчеканил Тиллак. — И поверь мне, Оррив. Ты не бог.
— Ну что ж ты сам выбрал свою судьбу! — Рявкнул бывший Миротворец и тут же стремительно сорвался с места. Меч Оррива, описав сверкающее полукружье, обрушился на то место, где только что находилась голова Тиллака, однако вместо неё разрубила изящный деревянный столик, за которым они сидели.
Юный титан в ответ метнул молот, однако он неожиданно завис в воздухе, не долетев до Оррива всего несколько сантиметров.
— Что, не ожидал? — Усмехнулся Великий Вождь. — А кто, по-твоему, истинный хозяин этого оружия?
Но не успел он закончить фразу, как Тиллак метнул прямо в голову соперника тяжёлый дубовый стул, на котором сидел. Атака была отбита, но юный титан, не дожидаясь пока противник опомнится, кинулся ему в ноги. Сильный рывок обеими руками за ноги опрокинул опешившего от такого Оррива на землю, и Тиллак сумел завладеть мечом.
Ответ не заставил себя долго ждать. Взревев от злости, Оррив отвесил своему сыну мощный пинок в грудь, от которого тот отлетел на добрых три метра назад. На шум драки в шатёр ворвались вооружённые воины.
— Стоять! — Рявкнул на них Оррив. — С этим щенком я разберусь сам!
Оррив действительно оказался более чем достойным противником. Его молот порхал как бабочка, и Тиллаку с трудом удавалось парировать бешеные атаки собственного отца. Наконец торжествующему Орриву удалось прижать Тиллака к стене и выбить клинок у него из рук.
— А ты неплохо держался. — Усмехнулся Оррив. — Жаль, что придётся убить тебя.
Тиллак, понимая, что его конец близок сел на землю, обхватив голову руками. Торжествующий Оррив начал медленно поднимать молот, как вдруг Тиллак резко выбросил ногу вперёд и нанёс своему отцу сильнейший удар в колено. Оррив охнул от боли и выронил молот, а Тиллак, развивая успех, тут же от души добавил ему кулаком в челюсть и, подхватив обронённый меч, быстро приставил его к горлу лежащего на земле отца.
— Ну что хватит с тебя, или мне сделать с тобой то же, что ты сделал с тем несчастным? — Кивнул Миротворец на обезглавленного слугу.
Оррив ещё некоторое время буравил своего сына тяжёлым недобрым взглядом, а затем нехотя склонил голову в знак согласия. А ещё через мгновение голубое сияние портала поглотило их обоих.
— Ну, как ты, мальчик мой? — Кармос озабоченно глядел на отрешенно глядящего куда-то в пустоту Тиллака.
— Не знаю, Кармос, я ничего уже не знаю… Лаора бросила меня… мой отец оказался преступником… моя мать смертельно ненавидит отца и полностью равнодушна ко мне… я ничего не знаю, Кармос…
После того, как Тиллак пленил Оррива, в мире падших прошли ещё две операции, в ходе которых болотная тварь, недобитая Миротворцами была уничтожена неиссякаемым огнём Стешки, а загадочный сфинкс был пленён самими Высокими, благо он был весьма разумным созданием и прекрасно понимал с кем и как себя следует себя вести. Так что можно сказать, что все цели, которые преследовали Высокие в этом мире, были успешно достигнуты.
— Так или иначе, ты выполнил то, что должен был. Ты спас многие жизни. Поверь мне, это очень дорогого стоит.
— Если бы отец не убил того человека прямо у меня на глазах просто прихоти ради… То я бы не стал сражаться против него. Я бы остался с ним! — Тиллак с вызовом посмотрел в мудрые печальные глаза Демиурга Знаний.
— Да если бы твой отец не поступил подобным образом, то ты не поднял бы против него своё оружие. — Кармос ласково положил руку на плечо юного титана, а затем неожиданно твёрдо взглянул в его глаза. — И именно поэтому ты до сих пор ещё с нами, Тиллак.