Джимми снова вошел в бар и открыл холодильник. Достал банку кока-колы, выдернул крышку и залпом выпил содержимое.
И тут же сзади раздался голос:
— С тебя один доллар!
Джимми рассмеялся и обернулся, ожидая увидеть кого-то из своих спутников, но увидел человека без рубашки, в шортах цвета хаки с поднятым ружьем. Человек целился в него.
— Один доллар! — потребовал бармен.
— У меня нет доллара, — признался Джимми.
— А лучше бы он у тебя был. Иначе его вычтут у меня из жалованья.
Джимми сглотнул.
— У меня правда нет доллара.
Человек стал стрелять. Джимми упал на пол, а у него за спиной разлетелся музыкальный автомат.
— Один доллар!
Стараясь успокоить бармена, Джимми поднял руки и медленно встал с пола.
— А… за это… у вас не вычтут из жалованья?
— Нет. Я за автоматы не отвечаю. Только за бар!
— Ладно… ладно…
Тут по деревянной дорожке, ведущей к бару, застучали тяжелые шаги, и сразу же в дверях появились Джонас Джоунс и Бенсон. Бармен немедленно повернулся к ним. Они подняли руки.
— Чего желаете? Чего-нибудь выпить? — спросил бармен. — Или зашли перекусить?
Джонас и Бенсон обменялись взглядами.
— Выпить было бы неплохо, — сказал Бенсон. — А потом мы бы могли посмотреть меню.
— Так присаживайтесь. — Бармен показал на свободный стул у стойки. — Через минуту я — к вашим услугам. — Он снова прицелился в Джимми из ружья. — Ну так что?
— Я… я… оставил бумажник на пляже…
Бармен с подозрением оглядел Джимми.
— Ладно, иди и принеси его. Не вернешься через две минуты, я пойду тебя искать.
Джимми выскочил из бара. И сразу столкнулся с Джефферсом и матросами. Он быстро объяснил, что в баре сумасшедший с ружьем и что Джонас и Бенсон, тем не менее, заказали себе напитки.
— Они… что?! — удивился Джефферс.
Джимми снова все объяснил.
— А теперь, не найдется ли у кого доллара?
Они полезли в карманы, но денег ни у кого не оказалось. Деньги на «Титанике» и в лучшие-то времена были не нужны, а теперь, во времена худшие, они были не нужны тем более. Как правильно понял Педроза, доллары полностью и окончательно обесценились. Джефферс кивнул в сторону пляжа.
— Если тебе нужны доллары, поищи, там их навалом.
Предложение казалось омерзительным, но Джимми настроился обязательно вернуться в бар. Бармен с ружьем устрашал своим безумием, но было в нем что-то загадочное. Джимми стрелой помчался по пляжу, нашел дамскую сумочку и стал копаться в ней, стараясь отвести глаза от раздувшегося тела, от ступней, рядом с которыми лежала сумочка. Ступни были обглоданы крысами. Наконец он нашел тридцать долларов.
Когда Джимми вернулся к бару, он увидел, как Джефферс сквозь плохо задернутые шторы силится разглядеть, что происходит внутри. Бармен поставил ружье в угол и смешивал коктейль для Бенсона. Джонасу он уже налил стакан пива. Никто из них не казался встревоженным. Джимми двинулся к дверям.
— Джимми! — прошипел Джефферс. — Ты куда?
— Я должен ему доллар.
— Стой, где стоишь. Я прика…
Но Джимми не обратил на его слова внимания. Он вошел в бар, держа перед собой доллары в вытянутой руке, и улыбнулся человеку за стойкой.
— За напитки плачу я! — провозгласил он.
Бармен жестом пригласил его войти. Джимми, в свою очередь, обернулся и поманил за собой Джефферса. Тот заколебался, покачал головой и неохотно спрятал пистолет в кобуру.
Не прошло и минуты, как они уже сидели у барной стойки, потягивая из стаканов, а на полу за ними валялись разлагающиеся трупы.
Чистый сюрреализм!
Говорили о погоде. О спорте. О музыке. Сначала все посматривали на бармена широко раскрытыми от удивления глазами, но постепенно их удивление прошло.
Бармен сообщил, что его зовут Ник Табаррок, и последние семь лет он работает здесь помощником управляющего пляжным баром. Но неделю назад управляющий уволился. Он рассорился с женой, собрал вещи и на пароме уехал на соседний остров, а управлять делами оставил Ника. Ник решил доказать, что прекрасно справится с этой работой. Первый день прошел отлично. На второй все до одного умерли. Но Ник до возвращения босса намерен трудиться не покладая рук, чтобы бар работал и денежные документы были в полном порядке.
— А ты не думаешь, — осторожно спросил Бенсон, — что неплохо было бы вынести из бара трупы?
Ник уставился на своих гостей так, будто видел их впервые.
— Да… может быть… Санитарным инспекторам эти мертвые вряд ли понравятся… — Он хохотнул. Но тут же нахмурился и несколько раз кивнул головой. — Я… я так и сделаю.