Я кивнула, чувствуя, как по телу прокатилась мелкая нервная дрожь.
— Разумеется. Я не стану злоупотреблять вашим временем, тем более, что его остается совсем немного. Мистер Лоу, вам придется сейчас кое-что узнать… Моя жизнь никогда не была связана с этим временем. Я из будущего, - неуместность этой фразы я осознала только тогда, когда Гарольд Лоу с едва слышным «понятно» встал и собрался было выйти.
— Стойте! — мне нужно было срочно убедить его в правдивости своих слов, и такой способ нашелся.
Мгновение — и перед лицом мужчины оказался план (хоть и небольшого масштаба) корабля. Я рисовала его по памяти, но память меня не подвела.
— И вчера, и сегодня вам поступали сообщения об айсбергах с пометкой «для капитана», — начала я, все еще гадая, как мне убедить офицера в правдивости своих слов. - И в 21:40 поступит еще одно сообщение о том, что айсберг прямо по курсу. Его не передадут капитану, а через пару часов произойдет столкновение. Вы слышите меня? Пройдет чуть больше двух часов, прежде чем корабль, на котором мы с вами сейчас плывем, окажется на дне Атлантики.
— Что вы говорите? — тон, каким был задан этот вопрос, вызвал досаду. Но я упорно продолжала:
— Мистер Лоу… Разве вы сами не заметили, что мне известно гораздо больше, чем простому пассажиру? Я знаю, что идея создания Титаника принадлежала Исмею и лорду Пиррие, который сам не смог поплыть; я знаю, что мистер Эндрюс является не только племянником лорда, но и самым лучшим судостроителем этого века… Мне известно, что вы прибыли в Саутгемптон 26 марта, — кажется, последние слова удивили мужчину. Он поднял на меня свой взгляд, который спрашивал — что это за фокус?
— Если до сих пор не верите… Я знаю, что вы сбежали от отца в 14 лет, потому что…
— Хватит, — резко прервали меня.
Повисло напряженное молчание; я понимала, что Гарольду Лоу нужно было время, чтобы свыкнуться с этой мыслью, но ждать сейчас — слишком большая роскошь.
— Я понимаю, что трансатлантические лайнеры не снижают скорость даже в районе скопления айсбергов, — теперь следить за своей речью не было никакой необходимости. — Но если существует шанс снизить скорость, им необходимо воспользоваться…
— Это решает капитан, - последовал ответ, на что я едва слышно вздохнула и вернулась к изучению своих записей, в то время как молодой человек неотрывно следил за мной.
— Так вам действительно все известно о корабле? — медленно спросил офицер, на что я улыбнулась:
— Даже то, что на него доставили 22 тонны мороженого.
Мистер Лоу никак не отреагировал; он снова погрузился в задумчивость, из которой мне пришлось его вывести новым вопросом:
— Сэр, вы знакомы со статьей Макарова, опубликованной в 1875 году в «Морском сборнике»?
— Нет, мисс, — покачал головой мужчина, но меня такой ответ нисколько не расстроил — я прекрасно помнила ее содержание.
— Если не удастся избежать худшего, на корабле будет затоплено пять носовых отсеков. А так как на Титанике дифферент на нос… Если полностью заполнить два кормовых отсека и частично — четырнадцатый, корабль сможет оставаться на плаву дольше.
— Я понимаю, — кажется, обсуждение этого вопроса вывело мистера Лоу из того странного состояния. Он склонился над моим примерным чертежом, очевидно, что-то обдумывая про себя.
— Однако мне не нравится этот план. Намеренно затоплять дополнительные отсеки…
Корабль не сможет плыть дальше?
— В этом весь вопрос, — медленно протянула я, — сэр, после столкновения насосы смогут откачивать воду, но если будет дана команда продолжать путь - даже «малый вперед» — это приведет к самым печальным последствиям.
Пятый помощник капитана мне ничего не ответил. Он лишь еще раз взглянул на меня и кивнул:
— Хорошо, мисс. Я все понял. А сейчас извините, мне нужно все обдумать. Если возникнут вопросы…
— Вам будет легко меня найти.
Нетрудно было представить, что я чувствовала, когда молодой человек вышел из каюты. Страх, неопределенность, смятение, растерянность… и надежда, что он все понял, все услышал и принял к сведению. Теперь он знал если не все, что знала я, то самое главное. И у него было огромное преимущество — он являлся членом экипажа. Но что он сделает? Поверит ли мне? Пожалуй, этот вопрос являлся самым главным.
Оставшийся день я только и делала, что гуляла по палубе, глядя на капитанской мостик. Меня беспокоило, что с тех пор, как мистер Лоу услышал от меня всю правду, он ни разу не искал возможности что-то уточнить или прояснить. Даже, точнее будет сказать, мне хотелось, чтобы офицер снова завел подобный разговор.
Я с трудом дождалась времени, когда на капитанском мостике появился шестой помощник капитана. Следом появился мистер Мердок, чтобы сменить сэра Лайтоллера, тоже находившегося на капитанском мостике. Я посмотрела на карманные часы: было ровно десять.
Теперь от капитанского мостика я решила не отходить, и потому встала рядом, пытаясь что-то разглядеть в темных водах океана. Я пропустила момент, когда Лоу заметил меня, поняв это лишь тогда, когда услышала его голос:
— Добрый вечер, мисс Бэйли.
Ответом послужил такой красноречивый взгляд, что пятый помощник капитана счел нужным подойти.
— Я догадываюсь, о чем вы думаете, но поймите — никто не имеет права сделать того, о чем вы просите, без веских оснований, — тихо произнес офицер.
— Какое же основание вам нужно? — я повернулась к молодому человеку и ядовито улыбнулась: — Неужели появление айсберга?
— Мисс Бэйли, вам лучше уйти, — очевидно, что мистер Лоу опасался какой-нибудь моей выходки, и не зря, надо сказать. Тем не менее, пререкаться сейчас было глупо, и я решила последовать его словам. Отчасти потому, что температура упала до нуля, и разумнее всего было захватить из каюты плащ потеплее. Но что дальше?
Больше всего мне хотелось отыскать мистера Эндрюса и поделиться всеми своими мыслями — он мог бы помочь как никто другой. Но он вряд ли мне поверит… В конце концов, мистер Лоу тоже ведь не принял эти слова серьезно. Стрелки часов под названием «Честь и Слава, венчающие Время» указывали четверть двенадцатого.
Вполне очевидно, что той атмосферы, царившей в зале, я не разделяла. Вокруг люди играли в карты, смеялись, читали и обменивались новостями… Чувствовали себя как всегда, в общем-то. В какой-то момент мне захотелось к ним присоединиться — в конце концов, за эти четыре дня я ни разу не смогла просто расслабиться, и сейчас единственным желанием было стать просто пассажиром. Но нет. Стряхнув с себя такие малодушные мысли, я снова вернулась на палубу — это место буквально притягивало меня необходимостью что-то сделать.
«Ты не можешь просто стоять и смотреть!» — да, не могу. Нужно срочно решаться.
— Вы должны снизить скорость! — своим криком я переполошила не только тех, кто сейчас был на капитанском мостике, но и рядом с ним.
— Что за шум? — я резко повернулась, увидев перед собой первого помощника капитана.
Судя по взглядам, которыми награждали меня остальные члены экипажа, их мнение обо мне было ниже среднего. И тем не менее я игнорировала этот факт, продолжая гнуть свою линию:
— Вы получили сообщение об айсбергах, — сохранять спокойствие было все сложнее потому что минуты уходят, а меня по-прежнему никто слышать не желал. — Мне известно, что связь прервалась прежде, чем вам успели передать координаты того айсберга, который может находиться рядом с «Титаником». Прямо по вашему курсу.